Приключения Эммы. Хозяйка ветров

Кентавр взвалил копьё на плечо и, цокая копытами, побрёл вперёд.

Эмма с укоризной взглянула на Арея:

– Я, значит, из дикой глуши?

– Не придирайся, ты же хотела увидеть навий мир? – улыбнувшись, Арей положил руку на плечо девушки.

– А ты молодец, Арей! – Валамир подмигнул ветру и направился вслед за кентавром. – Смекнул, что с полканами нужно говорить только поэтическим языком.

– Почему вы называете их полканами? – поинтересовалась Эмма.

– Так это другое название кентавров, – пояснил Дмитрий.

Вскоре Парфений вывел ребят из редколесья и привёл их к большому лугу, на котором отдыхали другие кентавры. Некоторые из них лежали на траве и беседовали, распивая какой-то напиток, другие тренировались с мечом или копьём, а женщины-кентавры, называющие себя кентавридами, тихо пели и плели венки из полупрозрачных цветов.

– Приветствую, друзья! Сюда привёл гостей я, что пожелали свести знакомство с вами, – обратился к своим сородичам Парфений.

Кентавры с любопытством поглядели на новоприбывших и, оставив свои дела, окружили ребят. Помня, что нужно говорить поэтическим языком, Эмма громко произнесла:

– Как много вас! О удивленье!

Как рада я увидеть воочию кентавров настоящих!

Ведь много я прочла о вас, но и мечтать не смела,

Что встречу здесь когда-нибудь! А ныне в сей же час

Позвольте мне восторги выразить о вас, –

сказала Эмма и задумалась. –

На миг позвольте насладиться, разглядывая вас!

Мне приглянулись кентавриды.

Их лица, строгие, но нежные,

Достойны быть воспетыми в картинах.

Тела в серебряных кольчугах!

Сильны они и мужественны духом!

Цветы в их длинных вьющихся власах

Всё кстати! И под стать прекрасным сим натурам!

Мужчины так же величавы!

С брадами многие, но кто-то нет.

Лучистые и мудрые и будто бы готовы,

Как древние философы,

В любом вопросе суть найти и дать ответ.

– Благодарю за чудные слова. Располагайтесь, – самый старший по виду из кентавров предложил сесть на траву. – Меня зовут Перикл. Как вас зовут, скажите?

– Димитрий, Валамир, Арей и Эмма, – представились друзья.

– Вы, верно, к нам пришли из града чародеев? – спросил один кентавр.

– Да, это так! – ответил Дмитрий. – Нам стало любопытно взглянуть на эту часть от навьего суть мира. А заодно подруге нашей его решили показать. Ведь в мире навьем только раз успела Эмма побывать, но полюбить его сумела.

– Всё ясно, – кивнули им кентавры.

– Кто здесь ещё живёт? Не только вы да черти? – полюбопытствовала Эмма. – Скажите, кто есть жиж такой?

– Ну, девочка, жиж огненный есть дух! –

неторопливо повествуя, ответила одна из кентаврид. –

Живет он под землёй. Огнём и землю согревает.

Но ежели рассердится и вспыхнет,

То бед он может натворить немалых.

Поэтому я не советую дразнить присутствием своим его столь буйный нрав!

– Так, значит, правду здесь глаголят, что Исидора напугал?

Но чем волшебник насолил и чем ему не угодил?

– Да надоедливый сей маг! – Парфений вставил. –

Пришёл, сначала попросил волосик нашего хвоста.

Сказал, что изученья ради! Отдали этот волосок.

Потом он снова появился – за волосами с головы – и вновь ему отдали.

Когда он в третий раз пришёл за слюнями, ногтями,

Просить за пыль из-под копыт,

Не выдержав, мы дёру дали.

А бегаем мы быстро! Уж поверь!

Но он – наглец, каких не видел свет!

Ведь, скороходы-сапоги надев, он тут же

Решил погоню учинить и кинулся за нами!

Чуть не загнал он нас в конец – мы еле убежали.

Таков вот мой ответ!

А к жижу-то он также пристать успел однажды.

Потребовал кусок его одежды, а может быть, власы иль искру

От пламени его, а может, всё и сразу. Не помню я уже, но это и неважно!

Вот жиж и ноги подпалил ему! Тот еле-еле их унёс

– Но он же для экспериментов своих старается – не ради зла! – улыбнулась Эмма.

– Всё может быть, да нам от этого не легче, – буркнул Парфений.

– Ну, полно! Хватит! Успокойся! – сказала строго кентаврида и обернулась к Эмме снова. –

Здесь кроме жижа обитает народец – сиды.

Да в чудном месте – под холмом, что величают также Сидом.

Быть может, если повезёт, увидите кого-нибудь в долине.

Они хоть редко да меж делом, но выбираются сюда.

– Так что же это за народ? – глаза у Эммы заблестели.

– Определённо мало кто-то знает, но говорят,

Они – не люди, и в духах также их не числят.

Живут они все в навьем мире. В людском их также замечают!

Одновременно находясь в особенном своём пространстве,

Общенья с нами избегают. Я видела их пару раз.

Похожи видом на людей, да вроде бы не люди,

А светятся внутри, что всей округе видно будет.

– Да свет такой – белым-бело! – другая кентаврида вторит. –

И мысли, говорят, они читают ловко,

И знают всё, что впереди со всеми нами будет.

«Только узреть бы их, и, может быть, они бы объяснили про назревающую тьму и про мою причастность к ней», – так думалось всё Эмме.