Приключения Эммы. Хозяйка ветров

– Я был очень рад с вами познакомиться! – закивал Тюря. – Надеюсь, ещё вас увидеть.

– Увидишь, увидишь, – усмехнулись сиды.

– Вот тебе от нас подарочек, – одна из девушек преподнесла Тюре серебряную брошь в виде округлой веточки с дубовыми листьями и голубоватым кристалликом посередине.

– Ух ты! Благодарю вас! – Тюря с трепетом принял брошь и прикрепил её к рубахе. – Я буду её беречь!

Друзья спустились по вьющейся лестнице глубоко под землю и, пройдя сквозь плотную завесу тумана, очутились в тёмном туннеле. Где-то рядом раздавались знакомые голоса Дмитрия и Валамира. Казалось, они от кого-то убегают. Спустя мгновение они показались из-за угла. Они бежали со всех ног, их взгляд был полон отчаяния и страха.

– Дмитрий, Валамир! – позвала их Эмма. – Что случилось?!

– Эмма?! – изумлённо воскликнули юные волшебники. – Бегите!

И тут Эмма увидела, от чего убегали ребята. За ними по пятам стремительным потоком неслась магма – жидкая огненная масса. На миг девушка растерялась, но тотчас собралась с духом и, повернувшись к Тюре, выпалила:

– Тюря, быстро хватай их и уноси отсюда как можно скорее! А мы с Ареем полетим над вами.

Туросику долго объяснять не пришлось. Он обернулся оленем и, позволив волшебникам на себя взобраться, стрелой помчался вперёд. Арей подхватил Эмму и следом полетел за ними по нескончаемому извилистому туннелю.

Внезапно Арей заметил в стене широкую расщелину.

– Сюда, – бросил он и залетел внутрь.

Олень кивнул и последовал за ветром. Оказавшись в небольшой каменной зале со сводчатым потолком, Эмма повернулась к Дмитрию и сказала:

– Быстрее, примени какое-нибудь заклинание! Иначе магма до нас доберётся.

– Но, кажется, все заклинания вылетели у меня из головы, – растерялся Дмитрий, спрыгнув с оленя.

– Я знаю, ты сможешь! – уверенно крикнула Эмма.

Дмитрий кивнул и, выдохнув, прошептал:

– Пусть завеса волшебства

Преграждает путь сюда,

А тому, кто ждёт внутри,

Выход в входе сотвори.

Только он успел произнести последнее слово, как мимо их укрытия пронёсся стремительный поток магмы.

– Вроде пронесло, – вздохнул Валамир.

– Дмитрий, ты справился, – улыбнулась Эмма.

– Да, сквозь магическую завесу можно выйти, но войти сюда никто не сможет. А как вы тут оказались? Где вы всё это время были? И кто это? – он кивнул в сторону Тюри.

– Да, Эмма, мы долго тебя искали, – кивнул Дмитрий. – Как только ты пропала, Арей бросился за тобой и сам исчез. Мы с кентаврами всю долину обошли, но не нашли вас. Парфений уверял, что тебя похитили черти. Я хотел использовать заклинание, которое я применял, когда мы искали кольцо водяницы, но не нашёл ни одного пера.

– Я была под землёй, – сказала Эмма. – Сначала меня похитил туросик. Как оказалось, он сделал это не со зла, а просто потому, что он был одинок. А потом нас нашёл Арей, и мы все вместе побывали в Сиде.

– В Сиде? – удивились братья.

– Да, я потом всё расскажу. А что случилось с вами? Почему вас преследует магма?

Дмитрий вытянул ноги и принялся рассказывать:

– Мы, как я уже сказал, долго искали тебя по всей долине. Однако поиски на поверхности были тщетны, поэтому мы решили, что вы где-то под землёй. Благодаря кентаврам мы нашли проход в земле, скрытый под холмами. Парфений сказал, что в той долине много разных ходов, и ты могла провалиться в один из них. Побродив по тёмным лабиринтам, мы оказались в большой пещере, посреди которой горел костёр. Я спросил у огня, не видел ли он тебя. Но огонь молчал. Тогда, чтобы осветить нам путь, я прочитал заклинание, которое позволяло временно держать в руках пламя, не обжигаясь. Но как только мы покинули залу, захватив с собой огонь, сердитый хриплый голос окликнул нас. Обернувшись, мы увидели высокого сгорбленного старика с горящей бородой. Это был жиж – хозяин подземного огня. Похоже, он разгневался на нас за то, что мы его потревожили и взяли часть его пламени. Жиж взмахнул рукой и послал за нами поток магмы. Мы толком объяснить ему ничего не успели… а остальное вы знаете.

– Теперь ясно, о чём говорил тот юноша, – прошептала Эмма. – Сиды нас об этом предупреждали…

– Надо попробовать сейчас выбраться на поверхность, – вставил Арей. – К сожалению, я не смогу одолеть духа подземного огня. Огонь вытягивает из меня силу. Ты, турос, должен знать, где выход.

Тюря принял свой настоящий облик и призадумался:

– Да, возможно, я знаю, где выход.

Вдруг из туннеля послышались шаркающие шаги. Эмма подошла к выходу из их укрытия и выглянула наружу.

В коридоре стоял жиж – худой, высокий и сутулый старик. Пламя высвечивало его лицо – старик был настолько древним, что его морщинистая кожа напоминала кору дерева. Закутана его фигура была в длинный красный плащ, полыхающий огнём. Похоже, старик искал нарушителей его спокойствия. Он принюхивался, поднимая длинный, острый нос, и потирал костлявые руки. Тут его взгляд упал на укрытие беглецов. Эмме показалось, что его глаза, горящие огнём, как и его плащ и борода, будто прожигали её насквозь.

– Вот вы где! – радостно проскрипел он.