Приключения Генри-Генриетты

Торговец колебался и с опаской косился на конкурентов.

- Я скоро уеду и никому не расскажу, не бойся. Ты в убытке не будешь, - сказала Генриетта.

- Ладно,- согласился продавец, взял деньги и подробно объяснил, как добраться до хижины мастера.

Генриетта собиралась идти, но торговец проворчал:

- Никогда не видел, чтобы порядочные господа так торговались.

- А я не из господ, - ухмыльнулась Генриетта. – Я сам торговцем на рынке был.

- Не может быть! – удивился торговец. – Чего же ты в дорогом костюме разъезжаешь с королем по свету?

- Долгая история. Если коротко, однажды дракона из нашего королевства прогнал и стал королевским советником.

- Сказки какие-то! – не верил тот.

Но тут вмешался другой торговец, который слышал их разговор:

- Я слышал, к нашему королю приехал какой-то герой, победивший дракона. Только тот должен быть храбрым и сильным, а этот, - он указал на Генриетту, - совсем юный и щупленький.

- Такой живым от дракона сможет уйти, только если между зубов проскользнет, - подхватили другие.

Торговцы потешались и громко смеялись, но тут к ним подскочил Уфиций и закричал:

- Как вы смеете! Генри наш герой! Его молодость и … эээ.. не очень атлетическое телосложение делают его поступок еще более самоотверженным! Вот, смотрите, это знак победы над драконом.

С этими словами Уфиций ткнул пальцем в золотую брошь Генриетты у нее на груди.

Торговцы замолчали и открыли рты от изумления.

- Пойдем, Генри!

Уфиций схватил Генриетту за руку и потащил за собой.

- Всем доброго дня! – крикнула на прощание торговцам Генриетта.

- Ты разве на них не обиделся? – удивился Уфиций.

- Нет, а на что обижаться? Если бы ко мне на рынок пришел какой-то замухрышка и начал хвастать победой над драконом, я бы еще не так над ним потешался!

Они уже покинули рынок, а Уфиций все продолжал тащить Генриетту в сторону дворца.

- Погоди, у меня есть одно дело, - девушка высвободила свою руку из цепких пальцев своего защитника. – Хочу к мастеру наведаться, который такие вещицы делает, - она показала Уфицию ожерелье.

- Оно чудесное! А зачем тебе мастер?

- Я … Я хочу еще купить, а у него намного дешевле будет, чем на рынке, - соврала Генриетта.

На самом деле вся эта ситуация заставила ее вспомнить про отца, который тоже был замечательным мастером, но довольствовался малым. Она вспомнила, как они были бедны и сколько времени отец проводил в своей мастерской, получая гроши за свою работу, и ей очень захотелось как-то помочь неизвестному мастеру.

- Я с тобой пойду, - заявил вдруг Уфиций.

Генриетта не стала возражать. Никому хуже от этого не станет, а идти на окраину незнакомого города одной ей было страшновато.

- А здорово ты торговался! Я так не умею, - сказал Уфиций.

- А тебе и не надо, - ответила Генриетта. – У тебя деньги есть, а для меня и грош раньше в радость был.

- Так сейчас-то ты тоже при деньгах.

- Верно, но я лучше свои деньги отдам честному мастеру, чем наглому перекупщику.

Беседуя, они дошли до окраины города. Хижины здесь были бедные, а на улице играли детишки, кто голышом, кто в платьях, наскоро сшитых из мешковины. Они были такие худые, что кожа, обтягивающая их кости, казалось, вот-вот порвется. Уфиций смотрел на них с удивлением и жалостью. Потом он подозвал к себе детишек, и каждому дал по золотой монете. Дети с недоверием смотрели то на странно одетого господина, то на монеты, которые даже самые маленькие крепко зажали в своих кулачках.

- А теперь бегите на рынок и купите себе поесть или отдайте деньги родителям, чтобы они вас накормили, - сказала им Генриетта.

Детишки пролепетали слова благодарности и разбежались, кто домой, а кто на рынок.

- Жаль, некоторые глупыши побежали к торговцам. Их же там обманут! Почему ты не велел им всем разойтись по домам?

Генриетта вздохнула.

- Некоторым из них не повезло с родителями. Деньги у них могут отнять и купить выпивку, а они так и останутся голодными. Дети сами знают, как для них будет лучше. Не переживай, таких малышей обмануть гораздо сложнее, чем тебя.

- Как же так!- воскликнул Уфиций. – Король Южного Королевства, наверно, не знает, что в его стране есть голодающие дети!

Генриетта пристально посмотрела на него. Уфиций оказался хорошим молодым человеком: он был старательным, честным, добрым, щедрым, умным. Но он как будто жил в какой-то другой реальности.

- Не хочу тебя разочаровывать, дружище, но в нашем королевстве голодающих детей не меньше.

Он хотел что-то возразить, но они дошли до хижины мастера.

Генриетта постучала, и женский голос ответил: «Войдите!»

Внутри оказалось очень чисто и уютно. За столом сидела молодая женщина и нанизывала ракушки на нитку. Перед ней грудами лежали камешки, ракушки, жемчуг, в которых она уже успела проделать дырки. В углу стояла люлька с мирно спящим младенцем, а рядом сидел маленький мальчик, который держал в руках золотую монету.

- Это он мне дал, - прошептал малыш, указав на Уфиция пальчиком.

Женщина с удивлением разглядывала непрошенных гостей. Опомнившись, она вдруг вскочила, поклонилась и спросила, чего господа изволят.

- Мы к Вам пришли ожерелья посмотреть,- сказала Генриетта.