Приключения гоблина

— Что ты делаешь?

— Нож ищу.

Наверное, следовало ответить «безуспешно ищу». Не обычное ли Джигово везение: во время бойни оказаться запертым рядом с единственным безоружным трупом во всей округе? Если не удастся найти оружие, придется снова воспользоваться костью.

— Как? Разве ты еще не перепилил себе глотку? — фыркнула эльфийка. — Или гоблины так же неуклюжи в самоубийстве, как и во всем остальном?

— Это для петли. Я ее снять хочу!

И где, спрашивается, та кость, с которой он возился? Их тут слишком много. Неужели все они действительно принадлежали одному существу? Человеку? И откуда рассыпалась эта костяная мелочь? Их тут, похоже, сотни. Весь пол ими усеян.

Стоило Джигу разыскать подходящую, как его рвануло в сторону. От удара об стену из глаз посыпались искры. Он вцепился пальцами в петлю, пытаясь отвоевать следующий вдох. Риана дышала неожиданно близко, и веревка натянулась в ее направлении. Чего она хочет?

— Эта петля?

Джиг пробулькал что-то похожее на «да».

Эльфийка встала, дернув гоблина за собой.

— Если б тебя привязали раньше, я бы до сих пор ходила с двумя здоровыми руками.

«Или стала бы одной из этих тварей».

При всем желании произнести ответ вслух Джиг не имел возможности. Петля слишком туго сдавила шею, и ослабить ее он не мог. Ему требовался воздух.

Погодите, ведь не с петлей надо бороться, а с Рианой.

— Они собирались вылечить меня. Бариус потом сказал, что Дарнак молился о заклятии, которое обезвредило бы яд.

Так вот оно что! И действительно, не могли же они сообщить ей правду. Принц раньше Джига успел познакомиться с характером эльфийки и вполне видел перспективу встретить одно прекрасное утро с ножом в брюхе.

Гоблин, извернувшись, завел руки за голову. Он не намеревался выяснять опытным путем, решила девушка удавить его на самом деле или же просто хочет поучить. Пальцы Джига нашли тонкие запястья. Он стиснул их что было мочи, но перебороть эльфийку ему не удалось. Ее хватка оказалась мертвой.

Ладно. Джиг и не планировал прибегать к грубой силе.

Его рука скользнула мимо запястья Риане в рукав. Она, раскусив маневр гоблина, отпрянула назад, но немного запоздала. Джиг успел вцепиться в рукоять ножа, украденного девушкой у Бариуса. Эльфийка выпустила веревку и отскочила на пару шагов. Оружие осталось у гоблина. Секунду спустя перерезанная петля хлопнулась на пол, а Джиг, стоя на четвереньках, зашелся кашлем.

— Я еще могу тебя убить, — предупредила Риана. — Ты меня знаешь, у меня может быть припрятано еще с полдюжины кинжалов.

Но она не нападала на него.

«Боится», — сообразил гоблин.

Боится его! Они сражались, и Джиг победил. Как же он устал и измучился! У него не осталось сил в полной мере порадоваться своей победе. Ему хотелось лишь свернуться клубком и как следует отдохнуть.

Джиг так и поступил. Одно ухо он направил на коридор, откуда все еще долетали звуки боя, другое развернул к Риане. Она, скорее всего, блефовала насчет ножа, но здесь хватило бы и острых костей. Гоблин не мог позволить эльфийке дважды застать его врасплох, хотя вместо настороженного ожидания он сейчас предпочел бы вздремнуть. Прямо на этом уютном, каменном, холодном, усыпанном костями полу.

С другой стороны, бой не будет продолжаться вечно. Если приключенцы победят и вернутся за Джигом и Рианой, они скоро выйдут отсюда. В противном случае не важно, убьет его эльфийка или нет.

Через некоторое время шум в коридоре стих. Как ни старался Джиг сохранять бдительность, Риана заметила первая.

— Они закончили.

Уши гоблина, конечно, слышали, как выдыхается сражение, но разборки со всеми этими наземниками, пытавшимися его убить, утомили Джига сильнее, нежели он сам полагал.

— На помощь звать станем? — поинтересовалась эльфийка.

— Не знаю. Если победили мертвецы, они могут оказаться не очень любезными. Особенно после того, как мы сожгли одного из них.

— Кстати, а что с ним случилось? Откуда взялось пламя?

Прикрываясь непроглядной темнотой, Джиг улыбнулся девушке.

— Полагаю, Клякса жрать захотел. Я не кормил его со вчерашнего дня. — Риана молчала, и он пояснил: — Пауки-огневки поджаривают добычу. На этих тварях мяса немного, но что делать, не умирать же ему с голоду.

Вспомнив о Кляксе, он испытал чувство жгучего стыда. Раньше паук никогда не оставался без его опеки так долго. В последнее время жизнь пошла слишком беспокойная — вот в чем дело. Найти бы какой-нибудь корм для Кляксы — получше истлевшей плоти разбушевавшихся трупов.

К тому же пауков не кормят сквозь стены. Джиг заколотил по мраморной панели рукоятью ножа. По каменной нише заметалось гулкое эхо.

— Ты что делаешь? — вскрикнула Риана. — Сам же говорил, что там могут быть эти твари!

Гоблин снова ударил по панели. — Либо нам кто-нибудь откроет, либо нас ничто не разлучит до самой смерти.

Эльфийка молча подобрала кость и присоединилась к нему.

ГЛАВА 8 ВООРУЖЕН ДО ЗУБОВ

Панель побледнела. Свет пронзил черноту ниши, заставив сощуриться. В коридоре темнела приземистая фигура Дарнака с занесенной для удара дубиной.