- О! - Радостно воскликнул Игорь Дмитруха. - Ты смотри! И молчит! Ну, фрукт! Такое приключение потрясающая! Смертельно опасная! На грани жизни! А он молчит! Это же... ну рассказывай быстрее!
- Ну... ну, я плавал на надувном матрасе. А какие ребята начали баловаться. Полезли на матрас. Матрас перевернулся и... Там было с головой. Я захлебнулся и... Если бы не одна девочка, которая проплывала... Она подтолкнула меня к матрасу и...
- Ой! Ой, держите меня! - Схватился за живот Игорь Дмитруха. - Ой! Не могу! Ну, размазня! Ну, артист! Свалился с матраса и пошел ко дну. Может, это ты ночью плавал? Может, это ты с кровати упал, а думал... Га-га-га! Девушка его спасла. Ну, Ну, размазня! Га-га-га!
Спасокукоцкий и Кукуевицький дружно захихикали. Размазня только молча склонил голову.
У Котьки что-то оборвалось внутри. И каким незнакомо-тонким срывающимся голосом он, волнуясь, воскликнул:
- Ну, чего вы! Ну! Ну, человек просто плавать не умеет. Что тут такого?
- Что? - Игорь Дмитруха удивленно уставился на Котьку, словно видел его впервые в жизни. За все пять лет Котька не позволил себе не то что возразить Игорю Дмитрухе, но и посмотреть на него неодобрительно.
- Ребята! - После минутной паузы Игорь Дмитруха медленно повернулся к толпе. - Кто тут что-то сказал? Или мне показалось?..
Дмитруха любил пользоваться эффектными репликами из кинофильмов.
- Вам показалось, шеф! - Поспешил заискивающе воскликнуть Спасокукоцкий.
- Так просто прожужжала какая муха, - подхватил Кукуевицький.
- А-а, тогда другое дело, - улыбнулся Игорь Дмитруха. - Ох, те ж мухи! Жужжат, когда не надо. Прочь! - И он махнул рукой в сторону Котьки, словно отгоняя муху.
Спасокукоцкий и Кукуевицький дружно захохотали. Котька словно кипятком ошпарили.
- Я... я сказал... что...
- Ты! - Оборвал его Дмитруха. - «Сказал»! Двух слов вместе связать не может, а тоже еще лезет на трибуну. Защитник нашелся! Сам такой же... Братцы! Отныне у нас две Тюти. Просто размазня. И размазня-Котютя. Кис-кис-кис. Га-га-га!
Это было именно то, чего всегда так боялся Котька.
Спасокукоцкий и Кукуевицький опять дружно захохотали.
Девушки начали что-то выкрикивать, защищая Котьку и Тютю, но лучше бы они уже молчали - девичий защита, как известно, еще больше усиливает образа для парня.
Размазня благодарными глазами смотрел на Котьку, и в этом взгляде была жалкая радость, что он теперь не один. Именно так не раз представлял себе Котька этот ужасный момент.
Еще не поздно было отступить, сказать, например: «Да что вы! И я просто... просто сказал, что не уметь плавать - это позор. Сам же я, вы же знаете, плаваю на разряд. Какой же я размазня!» Или что-то в таком духе. И Дмитруха простил бы (он любит, когда перед ним склоняются). И все было бы по-старому...
Но Котька ничего не сказал. Он только стиснул зубы и молча посмотрел Игорю Дмитрухе прямо в глаза. И словно впервые его увидел - лихого, самоуверенного, с нагловатый пустыми глазами, в которых никогда не теплилась человеческая доброта. И удивленно подумал: «Неужели я хотел стать таким, как он? Мечтал об этом...»
Больше он ничего подумать не успел, потому что в это мгновение раздался звонкий голос пионервожатой Клавы:
- На торжественную линейку стройся! По классам! Быстренько, быстренько! Разбирайтесь по классам!
И все побежали выстраиваться.
... А после ленинского урока, на первой перемене, Котька при всех решительно подошел к Тюте, обнял его за плечи и повел по коридору.
- Не бойся. Все... все будет хорошо, - краснея и сбиваясь, горячо заговорил он Тюте на ухо. - Я тебя научу плавать. Вот увидишь! Вот... вот увидишь! Приходи завтра в бассейн. Вот приходи... Серьезно. А цирк ты любишь? Вот... Вот на зимние каникулы приедут ребята из села, где я был этим летом. И пойдем в цирк. Вот я тебе одну вещь скажу - закачаешься... И вообще, все будет хорошо! Вот увидишь!
Размазня лишь кивал, красный и растерянный, пугливо озирался по сторонам и, видимо, не все понимал, что говорил ему Котька. Котька чувствовал, как вздрагивают Тютины плечи под его рукой.
У окна в окружении ребят стоял Игорь Дмитруха, весело поглядывал на Тютю с Котькой и что-то говорил.
Ребята неоднократно взрывались хохотом. И Котька делал вид, будто не замечает этого. Он понимал - его ждут трудные времена.
Но Котька решил не сдаваться...
Рассказы
Космонавты с нашего дома
Он жил уже в их доме почти год, а видели они его лишь несколько раз.
Когда заезжала во двор его светло-серая «Волга» с белыми кругами на колесах, все замирали, и несколько секунд стояла тишина. Пока он не щелкал дверцей и не заходил в подъезд. Он был военный летчик, подполковник.
«Волга» стояла во дворе день-два, а потом исчезала, и его никто не видел месяца полтора, а то и больше.
Вадька первый высказал предположение, что он... космонавт.
- А что?.. Ездит тренироваться в Звездный городок. А что? Посмотри на форму.
- Форма похожая, - соглашался Борис. Действительно, космонавты по телевизору выступали в точь такой форме.