Приключения Григория Половинки

Сбоку то щелкнуло, тускло засветилась вверху зарешеченная лампочка. И Котька увидел прямо перед собой ящики с яблоками, много-много ящиков с яблоками, до самой высокого потолка. Это был склад.

- Бери вот из этого, нижнего, - сказал старичок. - Это белый налив, то, что надо.

Котька - словно кипятком ошпарили:

- Не-е-е! .. Н-не тре-ЕБА! ..

- Ух ты, ей-богу! Опять «не надо»! .. Что за человек! Как воровать, то надо. А как угощаю, то «не надо». Ну бери, говорю! - Рявкнул старичок. - Потому замкну отуто! ..

Котька не двигался. Тогда старик сам стал брать из ящика яблоки и совать ему за пазуху.

- Ты видишь! Еще обслужи его! Господин какой!

Яблоки были холодные, и Котька каждый раз вздрагивал от их прикосновения.

Наложив полную пазуху яблок, старичок, опять-таки затыльником, подтолкнул Котька к двери.

Насколько приятнее, дорогой читатель, переходить из холодных объятий сырой каменные, темноты и страха в теплые объятия летнего дня, солнца и свободы!

Старичок вышел вслед за Котька, начал запирать двери.

Котька стоял, переминаясь с ноги на ногу, красный и растерянный. Надо было что-то сказать, а он не мог сказать ни слова, не мог пошевелить языком, словно кто его приклеил к зубам.

Старичок взял в руки «Хоттабыча», которого все время держал под мышкой, посмотрел на обложку, улыбнулся:

- А-а ... Знаю. Читал. Вместе с внучкой. Ловкая книженция! Только не в то место ты ее прижимает. Книги к груди прикладывать надо. Держи!

Старичок протянул Котьци «Хоттабыча».

Котька наконец смог с трудом выдавить из себя:

- С-спасибо! ..

И почеберяв онемевшим непослушными ногами прочь.

- Постой! - Окликнул его вдруг старичок.

Котька стал, испуганно оглянулся.

- Тебе, наверное, скучно. А? - Усмехнулся дед. - На «бережку» вашего брата, пацана, я видел, не густо. А здесь у нас есть. Такие я тебе скажу, ребята есть, что кой остричь могут. Беги вон туда, к реке, - он показал палкой. - Небось, не заблудишься. Оттуда к вашей базе берегом километра полтора, не больше, - он приложил руку ко рту и таинственно понизил голос, - там-то затевается ... Один из наших, я видел, какую машинерию на козе туда попхав. Айда!

И старичок подмигнул.

Котька улыбнулся в ответ. Ему уже совсем отлегло от сердца.

- Спасибо вам, дедушка! До свидания! И он вприпрыжку побежал к реке.

ГЛАВА VI,

в котором главный герой еще не появляется, но уже незримо присутствует, а появляются Чайник, Петякантроп, коза Манька и баба Надя.

Первые настоящие тайны и подлинные неожиданности.

Высокий отрывистый берег реки в этом месте был густо поросший кустами, над которыми возвышалась древняя коренастая ива, и Котька не сразу нашел то, что искал.

Он осторожно крался кустами, внимательно разглядывая и вслушиваясь. Еще не знал, как он заговорит с ребятами, что им скажет. С ребятами Котька контактировал труднее, чем с девочками. Для этого он хотел сначала хорошо изучить обстановку, не выказывая себя, а уж тогда ...

Котька насторожился. Ему показалось, что где-то недалеко в кустах тоже кто скрывается. Он напряг зрение, но, как ни всматривался, ничего не увидел - кусты были очень густые. Котька двинулся дальше.

Впереди посветлело.

Котька осторожно раздвинул ветки и увидел - в кустах была лысина, такая себе пробел между кустами, и на той лысине стояла тренога с самодельным телескопом, в который был смонтированного фотоаппарат. У треноги возился какой длинноносый парень с пятнистым выгоревшими волосами.

Котька затаил дыхание. Но мог этого и не делать. Длинноносый парень настолько был занят своим делом, что ничего не видел и не слышал. Если бы Котька даже вышел сейчас из кустов, он бы его не заметил. И Котька уже хотел выйти, как вдруг с противоположной стороны вылетела из кустов стрела и попала длинноносого в спину. И тут же, размахивая луками, из кустов выскочил мускулистый скуластый парень, разрисованный под индейца, и воинственно закричал:

- Уа-уа-а! .. Чайник, падай! .. Ты убит. Падай! Ну!

- Да иди ты, Петякантроп! - Скривился длинноносый. - Иди! Не мешай! И вообще ...

- Что значит «иди»! Ты как разговариваешь с вождем племени делаваров? - Петякантроп угрожающе выставил вперед нижнюю челюсть. - Вклей! ..

- Ну беги, ну! - Загундосив Чайник. - Что тебе - места мало?

- А что это такое? - Ткнул луком в сторону телескопа Петякантроп. - Пушка, что ли?

- Нет, не пушка. Оно тебе не интересно. И вообще ... Это мирное объект, военного значения не имеет. Я же говорю, тебе не интересно. Иди.

- А ты, Чайник, грубиян. Что значит «не интересно»? Вот мне как раз интересно. Ну говори, потому что сейчас вмажу и эту петрушку твою сокрушу.

- Вот же Петякантроп! Ну чего пристал, как смола? Ну? Ну, иди, тебе говорят! .. Я же тебя не трогаю. И вообще ...

- Ты, Чайник, просто хулиган! Бандит и разбойник. Тебе надо воспитывать. Не хотел, но придется ... - Петякантроп вздохнул, положил свой лук на землю, потом очень ловко сделал Чайнику подножку, повалил его на землю и начал толочь: - Уа-уа-а-а! ..