Приключения Гринера и Тео

Тео встала из-за стола, скрестила руки на груди. В глубине души она осознавала, что просто оттягивает неизбежный разговор с Гринером, но ничего не смогла с собой поделать — обозлилась на Ольсена, который всего лишь принес весть в этот дом.

— Мне так и сказать ему — знаешь ли, Гринер, ты по праву рождения и есть король Вердленда, ты должен был бы сидеть на троне, а не Дориан, но тебе придется смириться с тем, как все обернулось — ради людей, которым ты посвятишь всю свою жизнь — а они даже не будут знать, что ты существуешь?

— Умница, вот видишь, ты сама все знаешь. А мне пора.

Ольсен с сочувствием посмотрел на свою ученицу, перед тем как войти в портал, появившийся в воздухе, и добавил:

— Наши судьбы — вовсе не наша собственность…

И растворился в синем мерцании.

Тео постояла еще немного. Тихо сказала под нос:

— Хочу напиться…

И пошла к ученику.

Тео приоткрыла дверь в комнату Гринера и заглянула внутрь. Юноша сидел на подоконнике, свесив ноги наружу, на улицу, и ковырял пальцем ставень. Магичка улыбнулась и бодро сказала:

— Какой монстр, размером не больше пони, может выпить до трехсот галлонов воды за раз?

— Мурхель полосатый, — не оборачиваясь, ответил Гринер.

Тео кивнула и вошла в комнату. С интересом огляделась — она не была тут с тех пор, когда, приведя ученика в дом, распахнула перед ним дверь в захламленную, пыльную комнату и сказала: "Тут ты будешь жить". С того времени Гринер не только навел убрал пыль и грязь, но и успел создать свой неповторимый беспорядок — всюду на полу стояли стопки книг, на стене висели пучки трав. Тео подошла к ученику, присела рядом, благо подоконник это позволял.

— Я правда не знала, что ты… это ты.

— Я понимаю… — безучастно отозвался Гринер.

— Ну, хочешь, не пойдем на эту чертову свадьбу? Тебе не придется встречаться с Дорианом, если тебя это волнует.

— Да нет, все в порядке, — Гринер искоса глянул на наставницу. — Я пойду, ничего страшного.

— Кхм, — сказала Тео, склонив голову набок, — позволю себе предположить, что ты сейчас чувствуешь. Тебе кажется, что вся твоя жизнь до этого… до сегодняшнего утра — ложь? Только потому, что ты узнал о себе что-то новое? Так, милый мой, люди постоянно узнают что-то о себе, и в этом нет ничего ужасного. Жизнь продолжается… Ты — тот же Гринер, что был вчера, только теперь ты знаешь, что ты… был рожден принцем.

— Да, я понимаю.

Тео запнулась, не находя, что еще можно сказать ученику, который со всем соглашается. Наконец она перевела взгляд с его лица на куртку.

— Ты все пуговицы оторвал.

— О… — Гринер поморщился. — Извините, вы старались… Я пришью.

Магичка еще раз пытливо его осмотрела, но, не заметив ничего странного, помимо уже увиденного, только вздохнула и спрыгнула на пол.

— Ладно, сбор внизу через час, берем с собой Дерека и в столицу. Хм… Гринер?

— Да?

— Мне жаль, что ты оказался Белым и нам придется расстаться на некоторое время — но я очень горда тобой. Ты молодец.

Свадебное торжество, несмотря на то, что Сенешалю, дворецкому и прислуге дали на устроение праздника всего один день, обещало стать одним из самых пышных за несколько последних лет. Принцессе подготовили свадебное платье, убрали главную королевскую залу цветами и гобеленами, наготовили яств, достали вино и пиво из подвалов; Сенешаль даже успел написать куртуазное письмо отцу фейрлах — Рашиду Семьдесят Второму, о том, что его дочь пребывает в здравии, счастье, и скоро станет королевой Вердленда. Правда, письмо это, с припиской от самой Шезары, тут же отосланное с гонцом, будет вручено султану Араханда только через три недели после свадьбы — но хоть так. Шезара намекнула Сенешалю, что отец ее рассердится, да так, что повелит отрубить голову гонцу, и посоветовала послать какого-нибудь ненужного посыльного. Сенешаль от удивления поклонился три раза вместо положенных двух, и поскорее ушел, озадаченный, так что Шезара не успела добавить, что султан скоро отойдет, потому что человек он, в сущности, добрый. И войной на Вердленд не пойдет, потому что человек он, в сущности, умный.

С Дорианом Шезара успела пообщаться всего два раза — пока он вез ее в столицу на своем белоснежном жеребце, и еще раз, перед самой церемонией, когда он, выгнав служанок прочь, вопреки всем традициям, остался наедине с невестой перед свадьбой. Они поговорили о политике — и Шезара заметила, что король мудр, проницателен и справедлив. Поговорили о пристрастиях — и Шезара выяснила, что им нравятся одни и те же сказания, песни и стихи. Словом, фейрлах начала влюбляться в Дориана, а что до самого короля, его эта напасть настигла еще когда он первый раз увидел ее, лежащую неподалеку от побежденного дракона. Дориан все обещал себе, что напишет Тео благодарственное письмо, и пошлет с зачарованной стрелой, доставляющей послания магичке, где бы та не была; но за хлопотами забыл, а потом свадьба оказалась настолько на носу, что проще было передать благодарность на словах — лично.