Приключения Икки, Уззу и Эммэ. Четыре Горных Великана

– Вполне! – ответила она. – Да ещё не одна.

Сёстры приступили к поискам. Они тщательно обшарили все потаённые места и даже проверили, нет ли где-нибудь в полу под плитками пустого пространства. И тут они услышали шаги в коридоре. Они живо спрятались в платяном шкафу, оставив приоткрытой узкую щель. Скрипнула дверь, и в комнату кто-то вошёл. Кряхтя и охая, он протопал по полу прямиком к кровати, залез под одеяло и вдобавок накрыл голову подушкой. Когда раздался его звучный храп, девочки осторожно выбрались из шкафа.

– Это совсем не Великан, – прошептала Икки, глядя на щуплую фигуру под одеялом, которая занимала едва ли четверть длины кровати.

– Значит, кто-то из его слуг, – ответила Уззу.

– Тогда давайте пойдём обыскивать следующую комнату, – предложила Эммэ. – Здесь мы уже всё осмотрели.

– Не всё, – не согласилась Уззу.

Она кивнула на картину, висевшую рядом с дверью, прямо напротив кровати. Это был натюрморт с фруктами, цветочной корзинкой, кучкой драгоценных кристаллов и шкатулкой.

– На картине нарисована наша волшебная шкатулка! – удивилась Икки.

Эммэ подошла поближе, разглядывая натюрморт то слева, то справа.

– Вот только это не картина, – хмыкнула она и тихонько рассмеялась.

Девочки, стараясь не шуметь, пододвинули стул поближе к обрамленной деревянными наличниками нише в стене. В этом углублении и стояли фрукты с цветами. Эммэ взобралась на стул и потянулась к шкатулке. Повернув ключ и открыв ее, она достала стеклянный кубик с клевером. Затем Эммэ спустилась и спрятала клевер в рюкзачок. Девочки поспешили прочь из комнаты, пока её спящий хозяин не проснулся. Когда они закрыли за собой дверь и повернулись лицом к коридору, они чуть было не закричали от страха. Прямо перед ними из-под земли возникла голова Великана.

– Воры! – прогремела она.

Девочки не могли пошевелиться от страха. Бежать было некуда: впереди была голова Великана, а позади – комната, где находился его слуга.

– Сами вы воры, – крикнула в ответ Уззу. – Мы забрали то, что вам не принадлежит.

– Зачем вам этот клевер? – спросил Великан. – Отдайте его мне. И я сделаю для вас всё, что вы попросите. Если вы хотите вернуться домой, я перенесу вас туда в один миг. Для этого вам не нужна Хранительница.

– Вы и правда можете вернуть нас домой? – засомневалась Икки.

– Я могу всё. Просто положите клевер на место – и скоро будете дома.

Девочки переглянулись. Вернуться домой сейчас было их самым большим желанием, однако они подумали обо всех друзьях, которых встретили в Волшебной Стране и которые страдали от власти Четырёх Горных Великанов. Они знали, что нужно выручить Времена Года, вернуть Хранительницу и восстановить здесь мир и порядок.

– Мы отказываемся! – ответила за всех Икки.

– Тогда я вас проглочу, – прогудел Великан и широко открыл рот.

На мгновенье девочки оцепенели, но затем Уззу задала разумный вопрос:

– Если это голова Великана, то где его тело?

Она подошла поближе и попыталась дотронуться до его щеки. Её рука схватила воздух.

– Это всего лишь его отражение, – сказала она весело. – Наверное, здесь где-то установлен волшебный кристалл, который и создаёт эту иллюзию. Её точно не следует бояться. Однако нам надо поспешить, пока нас и вправду не поймали.

Сёстры бегом бросились по коридору прямо сквозь бестелесную голову. Затем они юркнули в тайный лаз и пробрались на верхний уровень. Там они оказались в уже знакомой пещере. Они хотели перевести дух, однако услышали позади себя тявканье, вой и рычание.

– За нами погоня! – догадалась Уззу.

Что есть мочи они устремились по тоннелю прочь. Оказавшись рядом с темницей Осени, они на секунду остановились. Осень по разгорячённым лицам девочек поняла, что у них получилось найти клевер. Она радостно им улыбнулась.

– Я знала, что вы справитесь, – воскликнула она. – Но не медлите. Бегите вперёд, а затем на развилке поверните направо. Там и будет выход. Мы скоро встретимся.

И девочки устремились к выходу.

Глава 15. Возвращение Хранительницы

Тявканье и рык раздавались всё ближе и ближе. Девочки были уверены, что ещё немного, и звери схватят их за пятки. Но наконец впереди, в самом конце подземного коридора, они увидели свет. Это был настоящий дневной свет, от настоящего солнышка. Спотыкаясь и задыхаясь от погони, они выбрались на поляну, где с удивлением обнаружили, что она до отказа заполнена самыми разными созданиями: и животными, и птицами, и волшебными существами с крыльями, имена которых они не знали и с которыми им не посчастливилось встретиться ранее. Возможно, это и были знаменитые феи, эльфы и различные духи леса. Были среди них и колдуны, лешие и монстры. Сёстры очень обрадовались, когда заметили среди собравшихся старых друзей Вихря Василька и хозяйку Цветочного Домика Амилию. Волшебница вышла им навстречу и обняла. Её лицо сияло от счастья и радости. На её плече сидела синица, которая вместо кукушки жила в часах в её лесном домике.

– Откуда все эти существа? – спросила Уззу, показывая на переполненную и гудящую поляну.

– Они пришли приветствовать возращение Хранительницы, – улыбнулась Амилия.