Приключения княжны Веяны, Тайна волшебной книги

Веяна осторожно заглянула за стену и ахнула от удивления -- сразу за стеной начинались потертые каменные ступени и вели они -- княжна помнила -- вниз, в сокровенное подземелье -- тайну из тайн ее матери, княгини Ольги -- в хранилище волшебных предметов!

***

Веяна осторожно ступала меж легендарных вещей. У нее аж дух захватило от разбросанных по полу возможностей.

"Только почему такой беспорядок? Все раскидано и побито -- какие-то горшки, цепи, прочие железки. Все на полу, вверх дном... Но все равно, как здорово!"

-- И лохань со всевидящими кристаллами, -- возбужденно шептала она, -- и летающая ступа, но это..., это подождет, -- Веяна вспомнила свой собственный неудачный полет в бочке. -- А... -- глаза у нее загорелись, -- Волшебная Книга? Где она? Всезнайка, ты ее видишь?

Но Волшебной Книги нигде не было: ни на столике в центре комнаты, ни рядом с ним. Веяна с гномом перерыли все подземелье -- книга, как в воду канула.

-- Как в воду... -- вслух повторила расстроенная Веяна.

-- Не в воду, а в стену, -- буркнул Всезнайка, сосредоточенно обшаривая дальние закоулки.

-- Куда? -- не поняла девочка.

-- В стену, в стену, -- неопределенно махнул рукой гном, не прекращая поисков.

Веяна подняла глаза и ойкнула. Прямо перед ней в каменной стене красовалась широкая и круглая дыра. Края ее были выпачканы чем-то серым.

-- Пласти-лин, -- растерянно протянула девочка, сколупнув кусочек. -- А... а, где же Книга?

-- Не догадываешься? -- язвительно поинтересовался гном и широко развел руками. -- Украли Книгу.

Веяна, все еще не веря в свалившееся на них несчастье, повторила жест маленького Всезнайки и переспросила со страхом:

-- Как украли? Волшебную Книгу украли? Но это невозможно! Ее охраняет сама Яросс!!!

Гном, не отвечая, сосредоточенно рыскал по помещению и негромко бормотал:

-- Взяли здесь, потом стащили на пол, уронили, подняли, снова уронили. Ну и дохлый попался вор, три раза уронил, пока дотащил до дыры.

Веяна рассеянно наблюдала за его передвижениями. Боже мой! Исчезло главное сокровище их рода -- мамина Волшебная Книга. Что теперь будет? На полу валялся маленький серебряный ключик. Веяна машинально подобрала его и сунула в кармашек. В кармашке кто-то недовольно заерзал. Но Веяна этого даже и не заметила.

-- Что же делать? -- с грустью спросила девочка. -- Ведь украли Волшебную Книгу! Что теперь с нами всеми будет? Да кто это сделал?

Всезнайка остановился, нахмурился и почесал свою бороденку:

-- Кто бы он ни был, но он смог перехитрить не только богиню Яросс, но и нас, гномов. А вот этого я никак не потерплю. Мы, гномы, сотни лет собирали эти сокровища, а подлый вор... а подлючий воришка... -- гном просто кипел от возмущения, глаза его сверкали, он осматривался в поисках чего-нибудь потяжелее. На глаза попалась маленькая железная перчатка. Он схватил ее, размахнулся и...

-- Стой! -- закричала Веяна. -- Я знаю эту перчатку! Это перчатка от франкских доспехов! И я вспомнила, я тогда тоже кричала! Кричала это, как ее: "Кватеракс-патеракс!"

***

И не успела она выкрикнуть заклинание, и эхо от ее голоса еще не умолкло, как стены подземного хранилища зашатались и прогнулись вовнутрь.

Взвизгнул Всезнайка, подпрыгнул и схватился за бороду.

-- Скорее в лаз!

Но Веяну не нужно было поторапливать. Она на бегу подхватила одной рукой факел со стены, другой -- маленького гнома, увернулась от летящей сверху каменной балки и прыгнула в круглый лаз.

-- О-ой!

Дыхание перехватило. Веяна силилась что-нибудь сказать, но слов не находилось. "Теперь и уменьшаться не надо," -почему-то подумала она.

***

Княжна падала легко и свободно, как пушинка, словно во сне. А дна все не было и не было.

Легонько щекотало подмышкой. Веяна склонила голову и едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Это гном, прижатый ее локтем, все еще перебирал ногами. Глаза у него были выпучены, вид напуганный и, ничего не видя и не соображая, он продолжал улепетывать и у Веяны в руках.

Приземлились мягко, как и падали. Гном, шипя и отталкивая Веянин локоть, выбрался из-подмышки и поспешил взять бразды правления в свои руки.

-- Это все из-за пропажи Волшебной Книги! -- важно объяснял княжне Снежинской маленький задавака. -- Но теперь все! Теперь он от нас не уйдет!

Княжна рассеянно кивала и недоуменно оглядывалась по сторонам. "Какой странный ход. Не иначе, как прогрыз его тот таинственный похититель," -- думала она. -- "И прогрыз-то прямо в скале. Раньше никакого подземного хода здесь и в помине не было."

Веяна с сомнением оглядела широкий темный коридор, едва освещенный неровным светом факела, и шагнула вперед в темноту. И тут же едва не полетела на каменный пол из-за куска пластилина, прилепленного на самом проходе: "Опять этот серый пластилин! И кто только раскидал его повсюду? Лучше бы он зубы себе поломал об скалу!" -- в сердцах подумала она все про того же камнееда-грызуна-похитителя- волшебных-книг.