Приключения космического волка (СИ)

   Момент был критический. Внутри крейсера назревал раздор. А ведь нет ничего хуже, чем разброд и шатания в тот момент, когда нужны четкие и слаженные действия. Спасатели, люди, прошедшие огонь, воду и медные трубы, не раз смотревшие смерти в лицо, подрастерялись. Это были славные ребята, но узкая специализация несколько ограничивала их кругозор. Именно профессионализм, доведенный до автоматизма, мешал найти нестандартный ход.

   Должен сознаться, что решения не было и у меня. Однако я верил: выход есть, и возможно, он проще, чем кажется. Никогда еще мой мозг не работал с таким напряжением.

   - Слушайте приказ! - громовым голосом возвестил капитан. - Я принял решение. Будем прорываться! Сосредоточить все запасы энергии на носовой пушке! Двигатели работают в режиме экстренного взлета!

   - Но это конец! - вскочил на ноги бледный как полотно Яхтич. - Мы погибнем мгновенно!

   И тут заговорили все разом. Поднялся невероятный шум.

   Но для меня все происходящее виделось как бы в другом измерении. Я чувствовал: ответ рядом. Звенья какой-то ясной, но все еще ускользающей мысли выстраивались в сознании. А вот и она, последняя цепочка!

   - Есть, - тихо сказал я и улыбнулся. - Есть вариант!

   Все головы повернулись в мою сторону. Глаза горели надеждой. Как же иначе? Каждый знал, что Аристарх Парамонов слов на ветер не бросает.

   - Излагайте, - уважительно произнес капитан, который отныне обязан мне не только жизнью, но и своим авторитетом.

   - Рой, - выдохнул я, повернувшись к Яхтичу. - Кажется, вы употребили именно этот термин?

   - Возможно, - недоуменно ответил он. - Но какая тут связь?

   - Самая прямая. Насколько мне известно, роем управляет матка. Когда матке грозит опасность, рой защищает ее.

   - Ну? - тупо спросил Яхтич. Вообще-то он был сообразительным парнем, просто переволновался, бедняга.

   - Если на матку направить лазерный луч, даже не очень сильный, рой непроизвольно начнет группироваться вокруг нее, и этот дьявольский кокон рассыплется.

   - Боже, какой я идиот! - хлопнул себя по лбу Яхтич и бросился обнимать меня.

   Экипаж, еще минуту назад готовый разделиться на два непримиримых лагеря, вновь обрел единство.

   В считанные минуты была составлена программа для лазерных установок.

   И вот тонкие лучики побежали по черной поверхности.

   Мои нервы вытянулись в струну. Я взвалил на себя огромную ответственность, подарив людям надежду. Что, если моя версия окажется ошибочной?

   - Есть! - радостно вскрикнул один из пилотов. - Всплеск импульса!

   - Усилить мощность луча!

   Это было подобно чуду. Черная оболочка зашевелилась, заволновалась. По ней пробежали трещинки. Пылинки как бы стекались к некой центральной точке. Пленивший нас кокон расползался, разваливался на части. Сквозь дыры проглянули яркие лучи Амальбара. А по левому борту клубился, рос на глазах омерзительный черный шар.

   - Быстрее! Надо взлетать! - заорал Яхтич. - Иначе матка начнет строить новую оболочку!

   Но капитан уже не нуждался в его советах.

   Через два десятка секунд "Гепард" был на недосягаемой высоте.

   А черный шар продолжал выпускать из себя длинные щупальца, будто выискивая бежавшего пленника. Еще немного - и пылинки начали оседать на скалы.

   Мы выиграли свой первый поединок с черными осами.

   "Гепард" вырвался на свободу. Однако наши земляки по-прежнему находились в неволе, и мы не знали, каким же образом помочь им. Это омрачало радость освобождения. Но мы поклялись, что вернемся. Мы надеялись, что они все-таки живы.

   На этом месте Аристарх устало замолчал.

   Я терпеливо выждал немалую паузу и поинтересовался:

   - Вы разгадали тайну Скалистой Пустоши?

   - Извини, мой драгоценный друг, но рассказ несколько утомил меня. Продолжим в следующий раз.

   - Одно только слово: спасли или нет?

   - Милый мой, - загадочно сощурился Парамонов. - Ты ведь знаешь, что я не люблю забегать вперед. Все должно идти своим чередом. Как в жизни. Сказано - в следующий раз.

   Что ж, с Аристархом не поспоришь.

   Мне оставалось лишь откланяться и попросить разрешения навестить его в следующую среду.

   Истинные поклонники поэзии с планеты Вниплх

   Как-то раз, мысленно перебирая свои встречи с Аристархом Парамоновым, я задался нежданным вопросом: а была ли среди историй непревзойденного космического "волка" такая, в которую я поверил бы сразу и окончательно, не терзаясь желанием уточнить факты?

   И тут же ответил себе: да, была. Довольно оригинальная история о большом поэтическом конкурсе, которую я по каким-то причинам не успел вовремя записать.

   Исправляю свое упущение.

   Вот самый правдивый рассказ Аристарха Парамонова.

   Излагаю его без комментариев.

   - Случилось это на планете Вниплх, - как всегда многозначительно начал Аристарх. - Я возвращался из длительной поездки по Молодым Мирам. На Вниплхе мне предстояла пересадка. До отлета оставалось несколько часов, и я отправился погулять по столице этой симпатичной планетки - уютному городку Зырею.