Приключения Лана и Поуна. Повесть

Луки и стрелы остались в пещере, лишь немногие кваны сумели вооружиться дубинами и дротиками, брошенными врагами при их поспешном отступлении. Тауров было вдвое больше, они горели жаждой реванша, и рукопашная схватка могла закончиться только полным истреблением кванов.

- Тела кванов пожрут гиены! - приближаясь, торжествующе кричал Воок. - Кванам теперь не помогут их мальчишки-колдуны!

Тауры даже не торопились - так они были уверены в победе. Они громко смеялись, свирепо вращали дубинами и готовили к бою дротики.

- Попрощаемся, что ли? - слабо улыбнувшись, сказал другу Аркаша.

- Пожалуй, - кивнул Лешка. - Не пойму только, увидимся мы или нет через двенадцать тысяч лет.

- Поживем - увидим, - печально пошутил Аркаша.

По кличу Гуала тауры двинулись на кванов.

- Лан, сын Солнца! - в отчаянии воззвал Тан. - Пусть небо поможет кванам! Сделай так, сын Солнца, чтобы их не убили!

Того, что произошло в следующую минуту, Аркаша поклялся не забывать всю жизнь. Впрочем, он мог и не клясться - такое не забывается.

- Солнце! - воскликнул Аркаша, на мгновенье чуть ли не поверив в действенность своего отчаянного призыва. - Порази тауров своими лучами! Помоги нам, Солнце! Помоги!

И едва Лан произнес последнее слово, как послышался резкий свист - и на площади… появился древнелет!

И нападающие, и осажденные замерли: обе стороны не верили своим глазам.

- Михаил Антоныч, мы погибаем! - во всю силу своих легких завопил Аркаша, когда из раскрывшейся дверцы показалось знакомое лицо Чудака.

Быстро оценив ситуацию, тот скрылся за дверцей - и окрестности огласил рев мощной сирены. Все люди - и кваны, и тауры - упали ниц, парализованные не поддающимся описанию ужасом первобытного человека перед голосом страшного бога.

- Это наш друг, не бойтесь! - счастливо смеясь, кричали Аркаша и Лешка. - Поднимайтесь, это ведь Чудак, Михаил Антоныч!

Узнав в пришельце того доброго человека, который был первым спутником Лана, кваны вскочили на ноги и радостными криками приветствовали своего спасителя. Теперь уже в победе никто не сомневался, и воины бросились на все еще скованных смертным страхом тауров. Но Чудак их остановил.

- Не надо больше крови, - сказал он. - Враги уже поняли, что кваны непобедимы, пусть уйдут.

И тауры, которым старый Вак не без сожаления сообщил о милосердии Главного Бога, под хохот и улюлюканье кванов бросились бежать. На минуту они замешкались, и тогда все увидели, как разъяренный Гуал опустил тяжелую палицу на голову изменника Воока. В примитивном сознании Гуала мелькнула мысль, что именно Воок навлек несчастье на племя тауров, хитро подставил их под удары богов, которые, как видно, надежно охраняют кванов.

Михаил Антонович чуть не прослезился, осознав, каким своевременным оказалось его появление.

- Ведь я должен был полететь только завтра, - смеясь и вытирая платочком глаза, повторял он. - Мальчики мои, ведь я должен был полететь только завтра!

И обнимал вцепившихся в него мертвой хваткой Аркашу и Лешку.

Из пещеры доносились душераздирающие вопли пленника, о котором все забыли. По просьбе Лана и Поуна вождь велел его развязать. Потрясенного таура напоили, показали ему груду брошенного его соплеменниками оружия, и затем Вак по просьбе Аркаши сказал пленнику:

- Кваны не станут убивать таура. Пусть он идет в свое становище и поведает обо всем, что видели его глаза. И пусть предупредит тауров: если они еще раз нападут на кванов, то будут перебиты все до единого!

Тауру дали еду на дорогу, и он, не веря своей свободе и каждую секунду ожидая удара сзади, пустился наутек.

- Жил-был таур трусливый!… - неожиданно затянул Коук, и все подхватили:

Большой хвастун он был!
Своим языком длинным
Он мамонта убил!
Ха-ха! Глупый таур!
Ха-ха! Большой хвастун!

Племя праздновало победу. Это был, наверное, самый памятный день в жизни кванов, рассказы о котором сохранились на многие поколения.

«Мы еще вернемся, друзья!»

Хотя ребята изнывали от желания узнать московские новости, они тактично позволили Чудаку сначала раздать подарки.

Конечно, в первую очередь получили свои леденцы детишки: каждому досталась целая жестяная коробочка, и пусть читатель, юный или бывший когда-то юным, представит себе радость обладателей такого волшебного лакомства. Вся площадь заполнилась сплошным хрустом и счастливым визгом, и Чудак, на котором повисла гроздь благодарных мальчишек и девчонок, изнемогал от смеха.

Женщины затем были одарены несказанно прекрасными стеклянными бусами, шелковыми лентами и карманными зеркальцами. И это привело к неожиданному последствию: почти до вечера племя не ело, потому что женская его половина с бурным восторгом изучала свои отражения. Мужчины даже оробели - так похорошели их жены и подружки, украшенные бусами и разноцветными лентами.