Приключения Лешика на острове Страха

Каждое из трёх небольших княжеств обладало всем необходимым для жизни, но в силу географических различий разных частей острова они должны были торговать друг с другом и обмениваться производимым товаром. Дроск, Тайкун и Курон подписали соглашение, согласно которому, получив в наследство часть королевства, они будут править во благо своего надела и во благо соседних земель острова. Каждый из наследников обязался соблюдать интересы и вековые традиции царства Курон. Дроск получил в наследство северную часть страны, Тайкун – среднюю, равнинную, а Курон – южную, где мы с вами и находимся сейчас. Вновь испечённые властители на следующий день принесли торжественную клятву и вступили во владение каждый своей долей. А старый Саэро объяснил им, что никто из королей или их наследников не сможет захватить дружественные королевства, потому что условием власти в каждом из них служит владение магической книгой. Силой захватить её нельзя, можно лишь получить в подарок. Лишь объединившись по общему согласию и отдав книги самому мудрому и доброму из них, наследники смогут вновь воссоединить Курон под началом одного короля.

– Без сомнения, так бы и случилось рано или поздно, если бы на острове не появилась эта злодейка, – горько вздохнув, проговорил рассказчик. Друзья, слушавшие его затаив дыхание, встрепенулись при упоминании вредной ведьмы. Даже Мурзик на минутку вышел из дрёмы, гневно дёрнул кончиком хвоста, но, убедившись, что колдуньи рядом нет, вновь утонул в сладких снах.

– Никто не знает, откуда она пришла и как проведала о нашем острове, – продолжал свой рассказ Гелор. – Злые чары позволяли ведьме то прикидываться такой же маленькой, как мы, а то принимать облик обычной женщины из мира больших людей. Она появилась в княжестве Дроска неожиданно, прикинулась всеведущим астрологом – знатоком и повелителем звёзд. Вскоре колдунья умудрилась так очаровать властного старшего сына, что стала для него просто незаменимой. Целыми днями она внушала ему, что его обошли, обидели, что именно он, как старший наследник, должен был получить всю власть над Куроном и волшебную книгу в придачу. Ведьма уверяла, что только она, личный астролог правителя, является его истинным другом и помощником, а все остальные желают ему зла. Она обрисовывала Дроску такие соблазнительные картины счастья, что у несчастного голова пошла кругом. Кроме того, коварная советчица всё время ему льстила. А когда человеку, падкому на искушения, говоришь по сто раз на дню, что он великий и лучший из всех, он и сам начинает в это верить…

В конце концов Дроск полностью попал под её влияние и перестал доверять своим прежним друзьям, хотя они предостерегали его против этой холодной и явно неискренней женщины. Ей не доверяли по одной простой причине – потому что она никогда и никому не смотрела прямо в глаза, но королевич не обращал на это никакого внимания…

Дроск теперь целыми днями просиживал над звёздными картами. Он пытался узнать, как прогнать братьев и получить их княжества в своё полное распоряжение. Он худел, бледнел, отказывался от воды и пищи, и ум его был занят только интригами, подлостями, измышлением всяких коварств, на которые подталкивала его советница-ведьма. И вот наступил такой день, когда правитель полностью ослаб и перестал интересоваться всеми простыми и важными составляющими жизни – дружбой, трудом, любовью, искусством. Он окончательно сосредоточился на жажде власти. Ведьма обещала помощь звёзд, если Дроск передаст ей в полное распоряжение свой экземпляр волшебной книги. И правитель настолько уже потерял способность здраво рассуждать, что выполнил это требование. Лживой помощнице только того и надо было: первая книга оказалась в её власти. Оставалось лишь извести её прежнего хозяина. Что ведьма и сделала, постепенно сведя Дроска в могилу бесплодными сожалениями о потерянной власти над Куроном и всякими злыми чарами.

Банечка громко ахнула, Жек сердито зарычал, а ворона огорчённо захлопала крыльями. Спящий Мурзик, на мгновение приоткрыв глаза и потянувшись, мигом уловил, что друзья его разгневаны, и сел на задние лапы, делая вид, что не засыпал ни на секундочку. А старец Гелор, видя, каким благородным негодованием охвачена вся команда его гостя, подумал: «Они хорошие люди, эти звери!» – и даже не заметил, как смешно это звучит.

– Что же было дальше? – спросил Жек, глядя на старика.

Под этим умным и понимающим взглядом Гелор усмехнулся и потрепал Жека по голове. Затем в очередной раз вздохнул и приступил к самой печальной части своей истории.