Приключения Лешика на острове Страха

Карлуше ничего не оставалось, как смириться.

В тот момент, как Лёшик уже совсем собрался уходить, в комнату зашёл Гелор.

– Что случилось? Куда вы бежите? – удивился старец.

– Ох, Гелор! Как хорошо, что мы встретили вас, – приветливым, но непреклонным тоном проговорил маленький волшебник. – Наши планы меняются. Я должен сам идти к Жироле, потому что она схватила моих друзей, жука Бажажука и кота Маркиза, пришедших мне на помощь из большого мира, и ещё она разоблачила Жека. Если я не приду, им грозит гибель. Хватит медлить – моим друзьям и родителям нужна моя помощь, я не могу больше…

– Я вижу, что бесполезно пытаться тебя отговаривать, – вздохнул старец. – Видимо, час настал. Но как ты доберёшься до северной горы?

– Очень просто – через долину. Конечно, монстры остановят меня, но ведь мне только того и нужно: они прямиком отведут меня к колдунье. Пора нам с ней снова встретиться лицом к лицу.

Лёшиков был настроен настолько решительно и серьёзно, в голосе его было столько тревоги, что Гелор, как ни хотелось ему удержать своего ненаглядного Сатора, не стал его останавливать:

– Ну что ж, значит, так тому и быть. Будь осторожен и внимателен: Жирола очень коварна и хитра. Помни, что с тобой всегда твой оберег – амулет, подаренный матерью, а ещё волшебная книга. Они помогут тебе в трудную минуту.

– Спасибо за заботу и совет, за всё, что вы для нас сделали, – поклонился старцу маленький волшебник, – но книгу я не стану брать. Я помню, что её нельзя отобрать силой, и всё-таки кто знает, какую хитрость может придумать колдунья… Примите же волшебную книгу страны Курон на хранение и сберегите её для всех нас. Что же касается меня, то я думаю, что достаточно хорошо уже изучил её содержание и смогу по памяти творить волшебство, если это понадобится, чтобы спасти мой народ от зла.

– Благодарю за доверие, – кивнул Гелор, бережно принимая книгу. – Я буду молить небеса помочь тебе…

На глаза старика навернулись слёзы, но он проводил Лёшика до крепостной стены и распахнул перед ним ворота, ведущие в долину. Обняв на прощание Карлушу, маленький волшебник снова повернулся к Гелору и попросил:

– Позаботьтесь о моей дорогой подружке, прошу вас. И если я не вернусь, не оставьте моих друзей своей заботой, присмотрите за ними и помогите, если можно, вернуться в большой мир. Хорошо?

Старец молча кивнул, и секунду спустя Лёшиков уже сбегал по крутой тропинке навстречу своей судьбе.

Если бы маленький человечек задержался на южной горе всего лишь на полчаса, он стал бы свидетелем того, как из лаза у крепостной стены выскочила стайка быстроходных красношёрстных мышей во главе с королем Банезием и знакомой всем Банечкой и как они с почётом были препровождены к седобородому Гелору. Услыхав новость о том, что Лютер на рассвете начинает наступление, Гелор всплеснул руками: «Хвала небесам! Лютер жив и здоров! Мышиные войска на нашей стороне! Теперь мы можем выступить против Жиролы единым фронтом. Главное, Лёшику продержаться до утра!»

Глава десятая, в которой происходит великая битва и одно из самых знаменательных сражений всех времён

Лешик шёл твёрдым шагом, пробираясь сквозь колючие кустарники и высокие травы. Время приближалось к закату, но идти оставалось совсем немного. Вдруг невдалеке показались уродливые фигуры. Это были ведьмины слуги.

– Ой! Уда…ты…иёшь? – промычал один из них.

Человечек и без перевода понял, что его спрашивают, куда он идёт.

– К вашей повелительнице! – громко ответил Лёшиков. – Ведите меня к ней!

От такой решительности, отваги, горящей в глазах у Лёшикова, монстры слегка оторопели и даже не подумали его связать. Они повели человечка узкой тропой. Лёшиков смотрел по сторонам и удивлялся. Местность выглядела так, словно кто-то перевернул всё вверх тормашками. Вместо дивных цветов здесь были убогие колючки, вместо бархатистого ковра зелени – выжженная земля, вместо аккуратных домиков и прекрасных замков – страшные покосившиеся хижина да чёрный, словно слепленный из сажи, дворец.

Они вошли внутрь. Ещё не увидев ведьму, Лёшик почувствовал её присутствие – такой холод исходил от этого замка. «Цок, цок, цок, цок», – доносился звон каблучков Жиролы. Судя по торопливым шагам, ведьма, нервничая, ходила взад-вперёд. Прокравшись на цыпочках, один из слуг вошёл внутрь и мычанием объявил о приходе чужака.

– Ну, наконец-то! Ведите его сюда! – вскричала Жирола.

Лёшик вошёл и увидел её. На лице колдуньи отобразилось торжество.

– Я пришёл к тебе сам, как ты того хотела, – громко сказал Лёшиков, выйдя на середину залы. – Отпусти моих друзей и родных; они здесь ни при чём. Отпусти их, и я без боя стану твоим пленником!

Но Жирола только расхохоталась.