Приключения Лисенка в воздухе

— Вы еще ничего не рассказали о ручье, — прервал рассказчика Лисенок.

— Потерпи немного. «Итак, Простокваша вошла в лес. Там она увидела жука. Он громко жужжал.

— Здравствуй, большая пчела! — поздоровалась Простокваша.

— Я не пчела, а жук!

— Пусть так, не все ли равно!

— Как это все равно?! Не серди меня, а не то я тебя искусаю!

— Ой, как страшно! — Простокваша засмеялась. — Я же Простокваша, разве ты не видишь!

— Ну и что из этого?..

— Я не чувствую физической боли… Режь меня, кусай — все без толку. Боль мне может причинить только обида.

— Тогда ты счастливица! Завидую тебе!

— Не завидуй. По-моему, обида ранит больнее всего. Если бы это было не так, я не оставила бы отчий дом… В вашем лесу есть что-нибудь интересное?

— Это зависит от того, что именно тебя интересует… Прощай!

Простокваша пошла дальше. Шла она, шла и ей стало очень грустно. Не с кем поиграть, некого стукнуть, не видно ни одной кошки, чтобы можно было привязать ей к хвосту жестянку. Лес был также скучным… И вдруг она увидела ручей…»

— Такой, как этот? — у Лисенка загорелись глаза.

— Наверно, — ответил Крот. — «Простокваша села на камень и стала думать. Она пыталась вспомнить, что нужно делать, если перед тобой ручей. Наконец догадалась, что можно выкупаться и очень обрадовалась. Она разделась и бросилась в воду.

— Как я ей завидую! — воскликнул Лисенок, в десятый раз глядя на ручей, — ей по крайней мере никто не помешал.

— В том-то и дело! Помешай ей кто-нибудь, она и сейчас была бы жива. Как только Простокваша оказалась в воде, она мгновенно в ней растворилась, и ручей побелел.

А люди с удовольствием пили воду с простоквашей, и никто из них даже не поинтересовался, почему вода белая».

— Это вся сказка? — облегченно вздохнув, осведомился Лисенок.

— Вся. Правда, интересная?

— Глупая! — отрезал Лисенок. — Напрасно вы задержали меня.

— Ты нахальный и невоспитанный! — разозлился Крот. — Мои поучительные, увлекательные сказки известны всем… Вот, например, сказка «Желудь и облако».

Послушай, я сейчас ее расскажу тебе…

И тут Лисенок вдруг обнаружил, что Крот ничего не видит. Он радостно засмеялся.

— Ты слушаешь? — спросил Крот.

— Слушаю! Слушаю! — заверил его Лисенок. — Продолжайте спокойно. Я не стану вас перебивать, буду только слушать.

Крот принялся рассказывать вторую сказку, а Лисенок тихо подкрался к ручью. «Не стоит говорить ему правду в глаза, — думал он. — Он сразу рассердится». Лисенок принялся искать удобное для купанья место.

Такое место было чуть подальше. Он все еще слышал голос Крота, который рассказывал, как одно облачко спустилось на землю, чтобы познакомиться с маленьким желудем, который показался облачку очень симпатичным и как этот желудь…

Крота уже было совсем не слышно. Лисенок отошел достаточно далеко. Он радостно запищал и приподнялся, чтобы броситься в воду…

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. ЧТО ПРОИЗОШЛО ПОТОМ

Лисенок радостно запищал и приподнялся, чтобы броситься в воду, но тут произошло нечто ужасное. Сначала появилась тень, которая быстро ползла по земле. Пока он гадал, что это за тень, кто-то цапнул его за спину. Лисенок почувствовал, что повис в воздухе. Он увидел в воде свое отражение и отражение громадной птицы, которая вцепилась в него когтями. Потом вода стала удаляться, и перепуганный Лисенок понял, что летит вместе с птицей. Он пролетел над тем местом, где Крот все еще рассказывал свою сказку. У несчастного Лисенка бешено колотилось сердечко. Напрасно он пытался нащупать дрожащими лапками какую-нибудь опору. Но несмотря на страх, он невольно любовался прекрасными видами. В Тихом лесу ничего подобного нельзя было увидеть. С высоты мир казался огромным, необъятным…

Над Лисенком плавно, равномерно поднимались и опускались большие крылья. Они навевали прохладу, как огромное опахало. Это было бы очень приятно, не испытывай Лисенок такого страха.

Наконец, он решился заговорить:

— Ничего не понимаю! Что со мной происходит?

— Скоро поймешь! — ответил орел Каменар, потому что это был именно он.

— Все же вы бы сказали хоть что-нибудь предварительно.

— Мне пришлось выбирать между тобой и старым Кротом. Я выбрал тебя.

— Спасибо!.. Но почему именно меня?

— Потому что ты маленький.

— Ну и что?

— У тебя нежное мясо.

— Ну и что?

— Черноперко и Клювчо любят нежное мясо.

— Любят нежное мясо? А кто это такие Черноперко и Клювчо?

— Орлята.

Лисенок замолчал. Насколько он понял, его должны съесть дети Каменара. Но что он мог поделать?.. Он снова посмотрел вниз, где искрился ручей.

— Смотрите, не выроните меня! А то я разобьюсь.

— Можешь не волноваться. Не выроню.

— Упав с такой высоты, я разобьюсь непременно.

— Для тебя это уже не имеет значения, — спокойно заметил орел. — И без того ты умрешь.

— Почему?.. Я заплачу!.. И Лисенок начал плакать.

— Не плачь! — строго сказал Орел. — Твои слезы падают вниз, и могут подумать, что идет дождь.