— Ты очень симпатичная девушка, — начал воздыхатель Сильвии. — И даже нравишься мне… немного. Но ты девушка моего друга, и я хотел тебя попросить, чтобы ты больше не флиртовала со мной. Кина это расстраивает. Понимаешь, мы с первого курса дружим, а тут первый раз поругались. Он чуть на поединок меня не вызвал. Похоже, ты ему сильно запала.
Я слушала его в пол уха, потому что время шло, а мне еще бежать искать Нарвиса…
— Если Кин еще раз кинет мне вызов, я уже не смогу отказаться, а он мой друг. Понимаешь, Марсия? — продолжал молодой лорд.
— Ага, — кивнула я, перебегая к следующему ряду.
— Если тебе нужна будет помощь, я с удовольствием тебе ее окажу, но большее, прости… — он развел руками.
— Ага, — машинально кивнула я.
— Ты меня вообще слушаешь? — начал подозревать неладное Джар.
— Ага, — снова кивнула я, приближаясь к последнему месту, где должна была убраться.
— Марсия! — воскликнул возмущенно Джарлат, схватил меня за плечо и развернул к себе.
Я ткнулась носом ему в грудь и застыла, вдыхая запах, который шел от Аерна. Приятный. К его обычному запаху добавились нотки от только что приготовленного зелья. Что они там изучали? Зелье доверия? Или как там? Да, что-то в этом роде. А что у нас туда входит? Кошачьи боги, валериана! Опять? Ну, нет же, нет! Я перестала дышать и попятилась от Джара. Он сделал шаг ко мне, потом еще и еще, пока я не уперлась спиной в стенку.
— Марсия, скажи, что ты все услышала и поняла, — потребовал Аерн.
— Да, клянусь, подтверждаю и утверждаю, — сдавленно выдохнула я. — А теперь отойди, пожалуйста, а лучше совсем уйди. И побыстрей.
— Не уйду, пока не пойму, что действительно поняла. Мне ссора с Нейсам не нужна, — он сделал еще шаг ко мне.
Не дышать я уже не могла, глубоко втянула воздух, еще раз, еще… А он ничего, глазки вон как блестят. Я сделала шаг к студенту. Джар явно почувствовал, что дело нечисто и сделал шаг назад.
— Марсия, — настороженно позвал Аерн.
— Джар-р, — мурлыкнула я.
— Я, пожалуй, пойду, — разом охрипшим голосом сказал Джар, когда я потянулась к нему.
— Иди, — ответила я, подбираясь все ближе.
Он аккуратно отцепил мои руки от своих плеч, сделал несколько шагов назад и практически бегом рванул на выход. Уф, пронесло. И как я пойду теперь к долговязому? Гадкий Джар со своим зельем! Я подхватила поднос и спешно направилась в свою каморку, хоть у открытого окошка постоять, глядишь, отпустит. Спешно поставила поднос на стол, распахнула окно и глубоко вдохнула. Прохладный воздух хлынул в легкие, сразу стало легче.
— Простынешь, — строго сказал Нейс и закрыл окно.
Ну, этот-то тут еще откуда? Кошачьи боги, вы надо мной издеваетесь?!
— Напугал? — теплые руки легли мне на плечи.
— Да, — кивнула я, стараясь дышать через раз.
— Ничего не хочешь мне сказать? — полюбопытствовал он.
— Что, например? — полюбопытствовала в ответ.
— Извиниться, например, — выдвинул предложение Кин.
— Извини, — покладисто согласилась я.
— И все? — он вскинул брови. — А поцеловать? Так же, как вчера Аерна целовала. Можно не запрыгивать, — усмехнулся Нейс.
Я с интересом рассматривала Кина, первый раз, наверное. Если подойти к его внешности с человеческой точки зрения, а я могу это сделать, то Кин очень даже симпатичный. А глазки вообще на кошачьи похожи. Двигается плавно, как большой кот… Заботится опять же. Сильный. И я ведь хотела разобраться в поцелуе и не только… Я потянулась к Кину, все так же разглядывая его лицо, остановила взгляд на губах и почувствовала что-то странное… предвкушение. Да, предвкушение чего-то приятного и по-настоящему нового для меня.
Было что-то волнующее в том, как руки Нейса сплелись вокруг моей талии, в том, как он склонил голову и приоткрыл губы. Я зажмурилась и в этот раз не стала фыркать и отталкивать его. Какое-то время прислушивалась к своим ощущениям, а потом начала несмело отвечать.
— Что здесь происходит?! — гневный возглас профессора Терло оторвал нас друг от друга.
Кин резко развернулся, закрыл меня собой, и мне пришлось тянуться, чтобы увидеть негодующего преподавателя.
— Госпожа Коттинс, как вам не стыдно? Это же студент! — продолжал разоряться Терло.
— Профессор, Марсия ни в чем не виновата. — Совершенно спокойно ответил Нейс. — Если кого-то стоит обвинить в недостойном поведении, то меня. Готов понести наказание. А насчет того, что я студент… Прфессор, я на год старше вашей ассистентки.
— Защитничек. — фыркнул Терло, но как-то быстро начал успокаиваться. — Причем здесь возраст? Вы студент, лорд Нейс, а Марсия относится к преподавательскому составу.
— Скорей, к обслуживающему, — возразил Кин.
Терло вновь вспыхнул.
— Вы как-то неверно истолковали мои слова, профессор? — поинтересовался мой кормилец. — Эта девушка мне нравится, дурных намерений в отношении вашей ассистентки я не имею. Слово чести.
— Хорошо, я не буду предавать данный инцидент огласке, — сказал Терло, немного подумав. — Но ничего подобного я в следующий раз не потерплю, вам ясно, студент Нейс?
— Более чем, профессор Терло, — склонил голову Кин.