Рядом с огромной бочкой трав, которые он обычно заваривал по субботам для детей, стояла ведьма и что-то сыпала из пакетика, приговаривая какое-то заклинание. Веничкин взял уголёк и запустил им прямо ведьме в голову. Взвизгнув, старуха прыгнула в сторону настолько неожиданно и так далеко, что и представить было невозможно, что она так умеет. Веничкин был готов отразить атаку, но Ведьма нападать не стала. Она зло сверкнула глазами, перекинула ногу через кочергу, которая оказалась у неё в руках, и стремглав вылетела в дверь.
Баневёнок подошёл к бочке, пытаясь понять, что же она такое сделала. На первый взгляд, всё было как обычно. К травам старуха не прикасалась. Пустырник, ромашка, зверобой и листья берёзы — всё было так же аккуратно сложено. Дело было в чём-то другом. Он закрыл глаза и принюхался. Нос у Веничкина с рождения был сверхчувствительный. Он с лёгкостью различал запахи, искал нужные травы и мог найти даже в огромной куче одну неправильную, неполезную, непригодную для заваривания в бочке.
Он водил носом по травам. Казалось, он превратился в один большой нос. Всё вокруг словно испарилось. Были только запахи… И он унюхал. Это была странная смесь из вшей, чесальных пауков и неведомых ему цветов и кореньев.
— Мохнатик! Мохнатик!!! — закричал Веничкин на весь дом. — Скорее иди сюда! У нас беда!
Домовёнок, спокойно спавший у себя на печке, подскочил так быстро, что даже забыл надеть тапти.
— Что случилось? — испуганно спросил он, пытаясь пригладить лохматые волосы.
— Ведьма подсыпала чесальный порошок в мои травы для детей! А сегодня банный день! Придумай что-нибудь!
Мохнатик полез на печку за таптями. Оделся.
— Пошли. И не ори. Утро вечера мудренее. Сейчас что-нибудь придумаем.
Но ничего придумать не получилось. Ведьма на этот раз хорошо подготовилась. Чесальный порошок впитался в травы, и его невозможно было убрать. Веничкин и Мохнатик всю ночь и всё утро просидели в бочке, доставая крупицы порошка и промывая травы. Но так и не успели закончить.
Ведьма вернулась домой и, как обычно после ночных полётов и вредительства соседям, крепкокрепко уснула.
Настя проснулась рано. Она чувствовала себя уже очень хорошо: кашель прошёл, температуры не было. А на улице была сказочная летняя погода. Решила она не ждать, пока проснётся мама, а пойти в гости к соседям. К своему удивлению, Мохнатика дома она не обнаружила. Зато дети собирались в баню. Папа готовил сегодня для них сюрприз — топил огромную финскую бочку с травами. Дети очень любили в ней купаться! Родители разрешали подолгу сидеть в ароматной теплой воде. Ведь это было очень полезно.
— О, Настенька! — обрадовалась мама Кривошлыковых. — Заходи! Мы сейчас купаться идём в бочке. Пошли с нами? Дети будут очень рады.
— Я? С удовольствием! Только сбегаю домой за полотенцем! Я скоро!
С этими словами Настенька побежала домой, влетела в сени, открыла большой сундук и начала искать красивое махровое полотенце.
— Ты куда собралась? — спросила ведьма из комнаты.
— Кривошлыковы в баню идут. Можно я с ними?
— Тебе нельзя! У тебя аллергия на воду!
— Мам, ну пожалуйста. Я чуть-чуть покупаюсь, и всё.
— Я сказала — нельзя! — нервно крикнула ведьма, отчего даже занавески на печке зашевелились.
Настя заплакала и ушла. Однако она не послушала маму и пошла со всеми детьми в баню. Там они все долго плескались в огромной бочке с травами, ныряли, брызгались. Детям было очень весело!
А Мохнатик и Веничкин с ужасом смотрели на их веселье и не знали, что делать. Чесальный порошок так и не удалось полностью убрать. Веничкин был жутко расстроен. Он ходил по бане из угла в угол, держа руки за спиной, и силился что-нибудь придумать. А Мохнатик всё пытался найти в старой Домовой книге, которую ему подарил дед, какое-нибудь средство от чесотки, чтобы помогло сразу и быстро. Но таких рецептов тоже не оказалось.
После того как все дети вдоволь накупались и вышли из бочки, Мохнатик и Веничкин кинулись к ним.
— Ну, что? Вроде бы всё хорошо? Ну-ка Ёсика осмотри, — командовал обеспокоенно Веничкин.
— О боже! Настя! Посмотри на её руки!
Мохнатик с ужасом остановился. Сначала руки, а затем и ноги, и живот покрылись большими красными пятнами. Через несколько минут такие же пятна проявились и у детей — Анечки и Ёсика. Веничкин схватился за голову и страдальчески закрыл лицо руками. Настя запричитала.
— Дядя Кривошлыков! Что мне делать-то теперь? Мама говорила мне не купаться! Говорила, что у меня аллергия на воду! А я её не послушалась. Что я теперь ей скажу?
— Подожди-ка. Но это не аллергия. Ты посмотри, Аня и Ёсик тоже покрылись такими же пятнами. Такого никогда раньше не было.
— Что это? — плакала Настя, у которой пятна начали превращаться в большие гнойные пузыри. — Что вы в бочку положили?
— А ну-ка, быстро все одевайтесь и — в машину! — скомандовал папа Кривошлыков, — поедем в церковь. Чертовщина какая-то!
Церковь находилась в соседней деревне, поэтому доехали быстро. Только Настя не поехала. Ей мама строго-настрого запрещала ходить в церковь без неё.