Приключения на Аруме

Наконец настал вечер бала. Я уже так себя за это время накрутил, что с трудом скрывал дрожь. С помощью Виля, так Лиса назвала дом, усовершенствовал артефакты. Что ж, был неправ, довольно разумная личность, а знаний сколько… Мне и не снилось. Зато теперь есть к чему стремиться, главное, самому таким Домом не стать, а то буду просвещать потомков, хотя, стоит, наверно, задуматься над подобной перспективой. А ещё я теперь буду слышать всё, что происходит рядом с молодой маркизой, да и моя ментальная ниточка весьма тщательно замаскирована моими творениями. Ладно, нашими с Вилем.

Дворец. Разряженные куклы, бессмысленные разговоры и нескончаемые сплетни. А ещё закулисные заговоры, адюльтеры и просто свинское поведение. И на этом фоне хрупкая, утончённая фигурка, облачённая в невероятное платье! Так хотелось подойти, закрыть её ото всех, но нельзя. Это её бой, и я уверен, что она с лёгкостью одержит победу. Впрочем, Аннелия не уступала Лисе в наряде, де ещё и вернувшаяся молодость и осознание, что она утрёт гадюкам нос, делали её вновь жизнерадостной, живой, от неё сложно было отвести взгляд многим. Сегодня всё внимание приковано к герцогской семье. Ещё бы, знаменитая графиня вернулась. Да не одна, а с внучкой! А в связи с тем, что выросла наследница и, надеюсь, в какой-то мере преемница в другом мире, то и представление ко двору у той не в столетие, а в двадцать пять. Да, и раньше бывали случаи, и далеко не редко, когда девушек и в пятьдесят представляли, если они заслуживали подобной чести, но в таком юном для нас возрасте – впервые. Я даже позлорадствовал немного, что теперь очень многое изменится. И я даже не догадывался в тот момент, насколько я прав. Но об этом потом.

Наблюдая за девушкой весь вечер, я единственный раз разозлился – когда наш бывший лекарь бесцеремонно явился на празднование, но девушка сумела создать какую-то ягодку, или косточку, что позволило его нейтрализовать, и один раз по-настоящему испугался – когда выяснилось, что девушке подсунули не то вино. Мало того, что магическое, оно ещё и содержало зелья, сводящие с ума. Но кто? Эти девицы бы не додумались, официант тоже, да и не знал он, для кого бокал предназначался. И что это может означать? Злоумышленнику всё равно, кто мог пострадать? Или Алиса вновь спутала чьи-то планы? Грозит ли ей что-либо теперь?

Мало того, что покоя не давали тревожные мысли, постоянным раздражителем служили приторные лица вокруг, норовящие то и дело скрыть молодую маркизу с моих глаз, а ещё изрядно действовал на нервы несмолкающий гул голосов. Леди обсуждали трусость джентльменов, джентльмены сетовали на излишнюю самостоятельность дам. Тюфяки. Хотя, в этой ситуации я с ними в одном котле, так как побоялся сделать хоть одно лишнее движение, зато колдовство вышло удачным у нас вместе. Она создала – я направил. И да, сделал вид, что не при чём, ибо не было желания потом выслушивать: я бы сама справилась, и без тебя бы попала, ты в меня не веришь… Вот ни одно из этих и следующих пришедших мне в голову не верны, просто я хотел помочь, сделать всё как можно быстрее, а если это в моих силах, то почему бы и нет? Но об этом я буду молчать сколько получится.

Уже ложась спать после изматывающего вечера я подвёл итоги: один из главных заговорщиков схвачен, очередная крыса удалена из дворца, хотя их там столько, хоть всех в камеры отправляй, народ обеспечен слухами и сплетнями, а я понял, что о спокойной жизни теперь могу только мечтать. И главная причина – дочь моего друга. Как бы мы ни старались, она привлекла слишком много внимания, так что теперь моя главная задача – её обезопасить.

Предложение проехать по её землям до поступления в академию я воспринял как подарок богов, ведь в таком случае я буду всегда рядом и смогу защитить девчонку, а предложение с личиной парня и вовсе привело в восторг – далеко не каждая девушка сможет отказаться от желания быть привлекательной в глазах противоположного пола и выдерживать его же привычки и обязанности.

Всё это время старательно гнал от себя воспоминания, как застал её в объятиях старшего принца. Знаю, что они троюродные брат и сестра, знаю, что по развитию он младше, но ничего не могу с собой поделать. И даже то, что они действительно относятся друг к другу как к близким родственникам, меня не особо спасает. Ещё не люблю, но уже ревную, и что с этим делать? А уж её вид, когда она влетела в кабинет и вовсе преследует во снах, и никак не могу от этого избавиться, да и хочу ли?