Приключения на «Зеленой дубраве»

— Туда! — махнул рукой Ден и замер. Потому что в конце темной аллеи, ведущей к калитке, а оттуда к заброшенной мельнице, вдруг появился силуэт женщины. Геле и без того было страшно, а тут такое… Она взвизгнула и вцепилась в руку Егора. Тот нарочито бодрым голосом проговорил:

— Не бойся! Сейчас подойдем и поймем, что это дерево.

Кивнув, Геля зажмурилась. Но странное дело — она и с зажмуренными глазами видела эту женскую фигуру вдалеке. Ребята приближались к ней, а женщина замерла в какой-то странной позе — вроде как просто стоит, но в то же время, как будто падает, опираясь на землю лишь носками сапог.

— А нам точно туда? Может, вот сюда? — шепотом спросила Лиза, по всей видимости, указывая на какую-то тропинку.

Словно услышав их, женщина подняла голову и посмотрела на ребят. Все так и содрогнулись — им показалось, это Зоя Львовна, только почему-то рыжая и с ярко-изумрудными глазами, которые светились непонятным блеском. Красивым грациозным жестом она указала им влево, как раз туда, где, по словам Дениса, должна находиться мельница.

— Спасибо, значит точно сюда, — громко ответила Лиза, и Зоя Львовна кивнула.

Еще минута, и Геля сбежала бы оттуда, выдернув руку из ладони Егора, пожертвовав этим свиданием, к которому готовилась целый вечер. Но от ужаса девочка снова зажмурилась, а когда открыла глаза, то поняла — ей это привиделось. В конце аллеи, у развилки, нет ни дерева, ни Зои Львовны.

— Фух, ну и глюки! — вздохнул Денис.

— А ты тоже что-то видел? — прошептала Геля, снова бледнея.

— Да так, ерунду какую-то.

— Ладно, хорош жути нагонять. Где твоя хваленая мельница? — спросил Егор.

— Сейчас вон туда, в калитку, и к ней выйдем, — послышался ответ. Геля снова струхнула.

— Что, прямо через лес идти?

— Не хочешь, вернись в домик, — пожал плечами Денис.

Геля взглянула на храбрую, совершенно не трясущуюся от страха Лизу, потом вспомнила о руке Егора, в которой он все еще сжимал ее, Гелину, руку, и твердо заявила:

— Нет-нет, я с вами! Я тоже хочу увидеть эту мельницу.

Калитка все еще была открыта, и ребята беспрепятственно покинули территорию «Зеленой дубравы». Двигаться дальше оказалось сложнее. Фонарик Эмиля светил еле-еле, Егор выпустил руку Гели и вместе с Денисом зашагал впереди, показывая девочкам дорогу. Шли они по тропинке, но Геле от этого было не легче — так страшно казалось в лесу. Вот круг света, исходящий от фонаря, осветил какую-то скрюченную корягу, которую девочка приняла за змею. Потом тень метнулась по большому сугробу, затем осветила какую-то фигуру, вроде человеческую, и, словно не заметив, опять вернулась к коряге.

— Подожди! Что там? Кто-то стоит? — испуганно прошептала Лиза.

Денис снова посветил фонариком, и все облегченно вздохнули — это дерево согнулось, да еще и растопырило ветви и стало похожим на человека…

Ребята старались идти по тропинке, но часто сбивались в сугробы, кто-то то и дело проваливался в снег по колено, а то и выше. Лиза помогла Геле выбраться на твердую поверхность, после чего девчонки испуганно переглянулись, услышав где-то вдалеке непонятный звук. То ли голос птицы, то ли чей-то протяжный стон. Голые деревья, качаясь от ветра, угрожающе скрипели, сугробы, словно человеческие фигуры в белых мантиях, окружали ребят.

— Знаешь, когда мы с Деном здесь гуляли, я видела кое-что очень странное. — вполголоса поделилась Лиза.

— И что? — выдохнула Геля

— Яне знаю, но это было похоже на гигантских пауков. Больших, мохнатых, с огромными красными глазами.

— Все, пришли! — оборвал ее Денис. — Вот река. А вон и мельница!

На берегу, когда лес остался за спиной, стало чуть светлее. Рваные тучи, быстро летевшие по небу, то прятали, то открывали большую серебряную луну, ее свет отражался от зеркальной поверхности реки. В ночной тишине было слышно, как шумит под толстым льдом быстрая вода. Темная и мрачная мельница, покрытая, точно паутиной, тонкими сосульками, в этом антураже смотрелась довольно жутко. Денис вытянул вперед руку, наводя слабый луч света на мельницу.

— Вон колесо. А там вход, — комментировал он. — Смотри, Лиза, он же был весь заледенелый еще утром, да?

Девочка испуганно кивнула. Пугаться было отчего — ступеньки у лестницы казались ухоженными, никакой наледи и снега. Словно кто-то совсем недавно навел тут порядок.

— Смотрите, а над входом что-то написано. Кажется, «Welcome», — прочитала Геля. — Нет, показалось.

— Странное дело! А мне только что померещились два огромных паука, которые вылезли из-за мельницы и дружественно помахали лапками. Бр-р-р! — встряхнул головой, прогоняя наваждение, Егор.

— Может, не пойдем туда? — предложила Лиза и слегка покосилась в сторону — как раз туда, где она утром видела этих мерзких тварей.

— Как не пойдем? А для чего мы вообще сюда приперлись? — возмутился Егор. — Я не просто так убежал с базы! Нет уж, надо довести дело до конца! Или вы трусите?