-У меня есть одна мысль, но судя по тому, что ты так настойчиво отказываешься признавать, что ты маг...
-Я не маг - возразила я, на что принц лишь пожал плечами.
-Я тебе уже говорил, что считал и считаю тебя магам.
-Я не маг - повторила я, парень покачал головой, как бы говоря: твое дело, не верь, если хочешь.
-То, что ты не хочешь это признавать, еще не значит, что это не так - и, повернув ко мне голову сказал. - Маша, я не маг, но могу тебе точно сказать, в таких вещах верховный маг королевства не может ошибаться, а мой отец верит ему, и я ему доверяю.
-Так, кто, по-твоему, за мной охотится? - не до конца веря в сказанное, спросила я.
-Некромант - я удивленно замерла. Опять некромант?! - Не веришь? Точнее не сам он, а его сбежавший приспешник.
-Но почему? Для чего? Зачем? - зачем тому некроманту какая-то неизвестная девушка? Принц пожал плечами.
-Наверно это потому, что он знает - ты...
-Только не говори опять, что я маг! - на меня посмотрело несколько альвов, так пристально, я села. Интересно, а когда я встать успела? И тише продолжила. - Я просто хочу попасть домой. Вот, если бы у меня было то кольцо.
-Какое кольцо? Такое маленькое, серебряное, без камней, с вязью из рун - я посмотрела на него, открыв рот и кивнула.
-Ты знаешь, где оно? - шепотом спросила я, почему то сказать громче у меня просто не получалось.
-Да, я видел его в кабинете отца. Вот кстати оно - он потянул за незаметный шкурок на шее и вытащил то самое кольцо: маленький, серебряный ободок без камней, а те загогулины, которые мне на нем запомнились, оказались рунами. Я протянула к нему трясущуюся руку, и колечко оказалось у меня в руке, в голову вдруг пришло сравнение с горлумом, так и хотелось сказать: "Моя прелесть!" Я постаралась сосредоточиться.
-Это оно, то кольцо - я замерла. Неужели я, наконец, смогу вернуться домой? И почему я не решилась поговорить с ним начистоту раньше? Сколько времени потеряно зря! Я покрутила кольцо. - И как оно действует?
-Ну, это кольцо, так что его, скорее всего надо просто надеть на палец.
-А на какой?
-Не знаю - сказал Даррэн, а потом ошарашенно посмотрел на меня. - Подожди, ты его сейчас надевать собралась?
-Ну да - не понимаю, и чего он так разволновался?
-А как же твое обещание мне помочь?
Я задумалась. С одной стороны то ради чего я отправилась с принцем - способ попасть домой, с другой - я же ему обещала, а свои обещания я стараюсь всегда выполнять, меня этому с детства приучили. Я вздохнула, кольцо уже у меня и я могу отправиться домой в любой момент, так что, почему бы и не помочь.
-Нет, я никуда пока не уйду - ответила я и повесила шнурок с кольцом себе на шею и завязала - я же обещала. Так что, куда мы дальше пойдем?
-Сначала мы узнать, что от нас надо альвам, а потом отправимся в горы - сказал парень, выглядел он сейчас гораздо спокойнее, наверно, как и мне стало легче от того, что все, наконец, прояснилось.
-А почему тогда ты представился, как Петр?
-Не хотел, что бы меня узнали.
-Думаешь, с такой внешностью тебя никто не узнает? - принц на меня удивленно посмотрел, но потом улыбнулся.
-Я редко появляюсь перед простыми людьми, все больше в библиотеке сижу, отец тоже почти все время проводит в кабинете, это у нас обычно мама любит балы и благотворительные вечера устраивать.
-И почему это ты со мной так разоткровенничался?
-Я же обещал тебе ответить на все вопросы, на какие смогу - и мы замолчали.
Я облокотилась на ствол дерева и стала мечтать: вот я вернусь домой, родители конечно будут ругаться, куда я так надолго пропала, почти на полгода. Что я им скажу? Это будет выглядеть как бред. А если я вернусь в тот момент, когда переместилась. Так, а что тогда было? Я вспомнила и побледнела. Нет, лучше через полгода вернуться, а там и придумать что-то можно или сказать, что не помню ничего. Вздохнула. Врать не хотелось ужасно. Я потрогала кольцо. Ничего, осталось совсем чуть-чуть.
***
В комнату в своем доме ввалился магистр. Именно ввалился, потому что он не спал уже несколько дней и уже почти падал от усталости, не помогали даже зелья. И все потому, что нужно было найти принца и девушку. Ну, куда они могли деться? Мерлин потер виски пальцами - голова просто раскалывалась, и посмотрел на спящего кота. Он только что разговаривал с Норой и еще раз сказал, что с девочкой все в порядке и что в ближайшее время ее отправят домой и почти не соврал, как только найдут. Когда он вернулся во дворец, то сразу побежал убеждать короля отменить казнь, как только у него это получилось, магистр отправился сообщить девочке хорошую новость, но на месте ее не оказалось, она пропала вместе с принцем, кольцом-порталом и десятком зелий из его кабинета. Хорошо, что самые опасные из них он предпочитает не оставлять на виду. Магистр присел на кресло, решил несколько минут передохнуть и сам не заметил, как тут же уснул.
Разбудил его стук. Признаться, Мерлин не сразу понял, где он находится, от долгого сидения на жестком стуле у магистра заболела спина. "Только радикулита еще не хватало" - разражено подумал маг.