Никита лег в свою постель в комнате, в которой он жил все каникулы. Эта была его последняя встреча с детством. Завтра он отправится на Пустырник, встретит Майка и возможно ему позволят взглянуть на себя самого. А сейчас надо отдохнуть. Слишком много сил отняли последние испытания.
Бабушка не поехала провожать его в космопорт. Она была против его отъезда и одновременно боялась нового Никиту.
– И что я скажу родителям? Куда дела внука?
– Передай им, что я их очень люблю. Но возврата к прежней жизни уже не будет. Расскажи им, какой я был герой, если это их утешит. Я с ними еще встречусь, но сейчас мое место на Пустырнике.
Бабушка пустила слезу. Никита расцеловал ее и попрощался. Было грустно, но грусть жила в нем параллельной жизнью и не овладевала новым сознанием. Никита вдруг отчетливо осознал, что после Пустырника он сам весь станет совершенно новым существом. Возможно, он станет похожим на этих монахов рядом, рыцарей без страха и упрека. Но что он будет чувствовать сам? Это предстояло выяснить.
В космопорте один из сопровождавших его монахов подошел к нему и почтительно спросил:
– Вас желает видеть президент, наслышанный о подвигах. Заедемте к нему?
– Перестань! Не надо устраивать проверку моего тщеславия своими почестями. Передай президенту, что мы скоро будем.
На президентском флагмане Никита со скукой выслушивал, как им гордится Родина и что президент готов выполнить любую его просьбу. Потом ему дали слово.
– Спасибо за теплые слова. Но знайте, что не моя заслуга в этом. Во всем есть замысел божий и благодарите церковь, которая как бессонный страж блюдет этот замысел. Что касается просьбы, то есть у меня одна.
Никита написал что-то на клочке бумаги и передал его секретарю.
– Найдите этих двух парней, которые служат на одном из кораблей тюго. И если они живы, то отправьте их домой. Старик-отец очень скучает по ним. А теперь нам пора. Всем до свиданья.
Никита спешил на Пустырник. Он очень хотел сказать: "Здравствуй, Майк! Помнишь, ты говорил про приключения? Сейчас я расскажу тебе о них…"