Приключения оборотней

— Она и вправду так сделала? — едва не всплакнула я.

— Нет, — успокоил шеф. — Реально царица не выходила за Грозного. Он велел ей с детьми ехать в Москву. Там она вышла замуж за одного из приближенных к царю бояр и прожила в достатке и уважении долгую жизнь. Думаете, никто не знал, как было на самом деле? Все знают! Но и татарам и русским необходима эта красивая сказка…

— Так в чем проблема? — удивился кот.

— В ученых! Эти правдолюбцы хотят развеять легенду, напомнив всем, что это пустая фантазия, не основанная ни на каких фактах. Поэтому ваша задача — поехать и сохранить право народа на сказку. Наша цель — создать альтернативную историю! Спору нет, разрушать легенды иногда нужно, но, возможно, не всегда и уж точно не в этой ситуации. Ученые намерены документально заснять отъезд Сююмбике из Казани, доказав, что никакого бросания с башни не было. А потеряв еще одну красивую легенду, мы сделаем наш духовный мир беднее…

— Обычно мы боремся против зарвавшихся героев народного эпоса, — задумчиво пробормотал мой муж, но я отодвинула его локтем.

— Классное задание, шеф. Только, чур, красавицей Сююмбике буду я, если настоящую царицу на это дело не уговорим. Агент 013 не подойдет, он слишком толстый.

— Я толстый?! — схватившись за сердце, ахнул Профессор.

— Пожалуй, да, — признал шеф. — Дружище, тебе бы не помешало сбросить десяток килограммов.

— Во мне всего двадцать пять! Если я сброшу десять, то умру от истощения.

— Что-то я не слышала, чтобы пятнадцатикилограммовые коты умирали от истощения, — добила я, и на ближайшие полчаса кабинет начальства превратился в самый неуправляемый дискуссионный клуб.

— Возьмете с собой новичков для практики, — наконец поставил точку гном, хлопнув топором по столу. — Агентов не хватает, нужно заменить тех, кто ушел создавать семью. Я решил объявить набор здесь у нас, чтобы заодно сократить число проживающих на халяву, пусть не даром едят свой хлеб. И к тому же безделье разрушает личность. А наши хоббиты бездельничают годами.

— Ну они беспрестанно тренируют свой ум в изворотливом жульничестве.

— Между прочим, нелишнее качество в вашей работе, мало ли когда пригодится. Агент должен уметь влезать в шкуру каждого монстра, даже самого нового и малоизученного. А теперь идите к Гансу, он вам выделит троих новичков. Но вы, командор Орлов, останьтесь. Для вас будет отдельное задание.

Отлично, мы дружно повесили носы. Еще не хватало взваливать на себя обучение новичков. Прошел всего день после того, как в столовой было вывешено объявление о рекрутах, а народ уже подавал заявления. Наглый лепрехун ходил по коридорам строевым шагом, зажав под мышкой палочку на манер английского сержанта, отрывисто требуя, чтобы окружающие говорили ему только «да, сэр!», «нет, сэр!» и «слушаюсь, сэр!».

— Обучать их придется нам, а этот павлин занимается только организацией, но сколько помпы! Несправедливо…

— Мир в принципе несправедлив. Ты это только заметила, деточка? — скривил морду кот, когда наутро мы отправились выбирать себе головную боль. — Ганс, мы за новичками!

— Попрошу говорить мне «сэр!».

Агент 013, недолго думая, отвесил ему плюху! Лепрехун взвизгнул, замахнулся тросточкой, но, встретившись взглядом с командором, быстренько извинился и вручил нам список. Вэк, как и предполагалось, особенно выбирать было не из кого…

Шеф дал нам два дня на то, чтобы притереться к практикантам, начать с ними заниматься и проинструктировать перед вылетом. Лучших новобранцев уже разобрали или успели застолбить за собой еще до их вступления в ряды агентов по борьбе с нечистью. А из оставшихся я договорилась с маленькой хоббитессой Самбукой, Алекс выбрал пиратского попугая Корртона, а коту достался в напарники Уильям, английский дог-привидение, по холке которого пробегал огонь.

Он недавно появился у нас на Базе, мой муж вытащил его из леса под Софией, где держал питомник наш друг Пламен. Как он попал туда из Великобритании — отдельная песня. Пес устал пугать прохожих[2] и сам изъявил желание быть полезным обществу. Уильям считал себя джентльменом, а потому искренне не понимал малороссийских замашек Профессора. Особенно его раздражало, что кот-полковник с самого начала называл его не иначе как «песик», видимо чувствуя злорадной душой, что этим выводит дога из себя.

— Хороший песик, милый песик, добрый песик…

— Сэр, я требую уважительного отношения между партнерами, — не выдержал дог. В нем чувствовалась порода. Так называемые старые деньги, а наш агент 013, как ни верти, был из нуворишей.

Я лично была свидетельницей ужасной сцены, когда кот попытался его эксплуатировать и, выходя за рамки служебных полномочий, потребовал, чтобы тот отвез его к шефу на себе.

— То есть переместить вас из одной точки в другую, сэр?

— Вот именно, — самодовольно приказал Профессор. — И пригнитесь, милейший. Я на вас без лестницы не влезу.

— Этого и не потребуется. — Пес мгновенно сгреб зубами котика за химок и так потащил по коридору.

Всю дорогу Пусик вырывался, орал и матерился.