Через пару часов я внезапно проснулась. Судя по абсолютной тишине, была глубокая ночь. Командор с котом крепко спали. Профессор пристроился у него на груди и выводил носом такие виртуозные рулады, что у меня рука не поднялась его будить. Ладно, утром припомню ему, как он «бодрствует» на посту, а сейчас сама подежурю. Но чтобы окончательно проснуться и исполнить свой долг профессионального оборотня, мне нужен был кофе. Купе нашего проводника было закрыто, и я пошла в соседний вагон.
Прямо в проходе стояла молодая стройная проводница, я вежливо, хоть и зевая спросонья, попросила кипятку. Профессор запретил нам тратиться, прихватив для нас кофе, чай и кружки с Базы. Мирные отношения с котиком для меня всегда были важнее, чем временные отношения с проводниками.
— Я не дам вам кипяток. Берите у своего проводника, — сказала девушка, почему-то глядя в сторону.
— Но он спит…
— Вы купите у нас чай или кофе, тогда дадим.
— Но наш проводник обидится, что мы у вас покупаем кофе, пока он спит. О, а почему вы светитесь? — Я проморгалась, но свечение не исчезло. И, постепенно начиная соображать, кого встретила, я стала медленно пятиться назад…
Это ведь наш призрак! Хоть бы она ничего не поняла раньше времени. Кричать и звать напарников я не могла, боясь спугнуть привидение Проводницы, а что же это еще было, как не оно? Ну не бросаться же на нее, пытаясь завалить в партерной борьбе. И результата ноль, и смысла никакого. И кроме всего, запросто наглотаешься «мертвого дыхания» или нарвешься на проклятие призрака…
— Э-э-э, прошу прощения, но не могли бы вы… — Я осеклась, заметив у нее в руках голову. Мужскую, окровавленную, с растрепанными волосами и вывалившимся синим языком. Хотя с чего он у него вывалился, он же не повешенный…
Я заорала и, не переставая кричать, бросилась наутек:
— Призрак! Призрак! Он здесь! Наш дух здесь! Рядом!
Но Алекс уже выскочил в коридор в нашем вагоне. Протягивая руки, чтобы укрыться у него на груди, я оглянулась и увидела, что жуткий призрак уже стоит позади меня.
— Ой, я боюсь-боюсь-боюсь! — Я кинулась к мужу.
Командор спокойно шагнул вперед, задвинул меня за спину и сделал выстрел из рассеивателя. Только почему-то ничего не произошло. Вместо того чтобы рассеяться, призрак, за которым я наблюдала во все глаза, грязно выругался, бросил голову нам под ноги и кинулся наутек в соседний вагон. Отчаянный кот с грозным мявканьем метнулся за ним. Командор остался стоять с круглыми глазами.
— Ты не попал? — прошептала я, чтобы не будить вагон — обычно мы стараемся работать без лишних свидетелей.
— Да нет, в том-то и дело, что попал. Ничего не понимаю, должно было подействовать.
— Надо было использовать замораживание, оно так удачно прошло с призраком уличной девки в Кутна-Горе…
Командор нагнулся над откатившейся от нас метра на два головой:
— Сомневаюсь. Эта голова — муляж. Смотри сама. — Он поднял ее за волосы, демонстрируя мне.
— Нет-нет, не хочу трогать… Погоди, что ты сказал?!
Но мой муж, не отвечая, уже бросился вдогонку за «призраком», я за ним.
И каково же было наше удивление, когда в проходе между вагонами призрак Огненной Проводницы (а я еще не сомневалась, что это призрак) столкнулся с… еще одним призраком Огненной Проводницы! О Аллах Всемогущий и Всемилостивейший!
— Засада, атас! — крикнул первый «призрак», и они уже вдвоем принялись удирать от нас. Да что же тут такое творится?!
Мы гнали их по спящему поезду до вагона-ресторана, кот ловко открывал межвагонные двери (даже автоматические!), с прыжка нажимая всем весом на ручки. А в результате всей командой неожиданно влетели в компанию еще из четырех таких же «призраков». Они окружили нас с пистолетами и ножами! То есть мы столкнулись с обычной преступной группой без примеси потустороннего. Надо же было так лопухнуться!
Но самое неприятное, что у них в заложниках оказался наш кот. Один из «призраков», судя по слишком уверенным глазам главарь, поймал летевшего впереди всех Профессора и приставил ему нож к горлу:
— Стоять или ему хана!
Не подумайте, что мы испугались. Да, у нас не было оружия, но кодекс суперагента учит, что мы сами оружие. По крайней мере, командор — точно! Держитесь…
— Откуда такие платьица, девчонки? — с мягкой улыбкой начал Алекс. — Набрали на распродаже с рождественской ярмарки в Бирюлеве? Или вы тут после разгона гей-парада, от мэра Москвы прячетесь?
— А откуда такой котик? Из зоопарка ожиревших зверей? — парировал один особо юморной. Он не знал, что это может оказаться его последней попыткой пошутить в этой жизни.
— Я упитанный, а не жирный! — взвыл агент 013. Да, зря ему наступили на любимую мозоль, он такого не прощает…
— Ты говоришь?! — Главарь в изумлении ослабил хватку, а главное, опустил нож.
— Да, идиот! Мало того, я сейчас еще и дам тебе по морде.