Приключения Они

Андрей предложил Они свои ботинки, но та только фыркнула, изобразив брезгливую гримаску. На самом деле брезгливость была не причём. Просто, тогда от трудной дороги страдали бы двое, ведь он совсем не умел ходить без обуви, а она только мучилась бы в ботинках, которые ей на несколько размеров велики. Когда парень стал настаивать, Они ответила резко и даже грубо, так что он обиделся, хоть и старался не подавать вида. Более непосредственная Миу, почувствовав негативную реакцию Они, откровенно зашипела на неё. Это окончательно взбесило и без того раздражённую девушку, и она демонстративно стала держаться так, чтобы между ней и Андреем с Миу всегда кто-нибудь был. Нэко это вполне устроило, а вот лётчик шёл мрачнее тучи.

У самой Они кошки скребли на душе. Она совсем не хотела быть грубой, и не собиралась никого обижать, но попробуйте сдержаться, если каждый шаг причиняет боль, а тут ещё пристают с нелепыми предложениями! Добавим к этому перспективу одинокого вечера, и дело сделано – настроение хуже некуда.

Вечер вполне оправдал ожидания. Дядя Огги и профессор Сай затеяли научный диспут, а Андрей и Миу принялись скакать, будто тяжёлый переход для них ничего не значил. Они видеть не могла, как эта глупая нэко прыгает, стараясь поймать лоскуток, привязанный на верёвочке к концу посоха Андрея, а тот играет с ней и радуется!

Правда, эта девица с кошачьими ушками такая милая, что даже в плохом настроении ею хочется любоваться. Что же касается её физических способностей, то не слабенькой и спортивной Они далеко до этой живой пружины, не знающей усталости! Миу без разбега подпрыгивала на высоту, превышающую её собственный рост, и выделывала в воздухе кульбиты, которые не снились профессиональным гимнастам. Зато Они сидела снова одна одинёшенька и до боли в рожках ревновала и завидовала!

Чтобы хоть как-то развлечь себя, девушка встала и отправилась на соседний невысокий холм, похожий на гигантский череп, по брови вросший в землю. Зачем она туда решила забраться, Они не знала и не задумывалась над этим.

Её ухода никто не заметил. Просто до сегодняшнего дня в пустыне не было замечено никакой опасности. Крупных хищников здесь не водилось, а людей и вовсе не было видно, даже не встретилось ни одной караванной тропы.

Холм, хоть и не был высок, но края имел крутые, и взбираться на него пришлось, цепляясь за пучки травы, почему-то очень похожие на волосы. Однако Они вскарабкалась на эту вершину и немного постояла, оглядывая окрестности, но темнеющая пустыня была не интересной. Тогда она легла на спину и стала смотреть на звёзды.

Невообразимо огромный купол неба был не чёрным, а тёмно-тёмно синим и кристально прозрачным. Звёзды, висящие на разной высоте, наверное, можно было бы потрогать руками, если бы холм был чуть выше. Вот только жаль, что не было видно ни одного знакомого созвездия. Где Дракон? Где Кот с Мышами? Где Вечный Кубок, изливающий бесконечный поток?

Это были звёзды иного мира, складывающиеся в иные созвездия, которые имели, наверное, свои названия. Удивительно, но «своих» звёзд над головой, остро не хватало, а до чужих не было дела. Не хотелось знать, как называются эти звёзды и эти созвездия. Просто, было не интересно, и всё!

Они закрыла глаза и попыталась успокоить сердце, колотившееся о рёбра. Нервы!.. Это просто расшатанные за последнее время нервы. Надо что-то с ними делать, как-то успокоить себя, привести в состояние равновесия. Раньше она умела это делать. Без такого умения нельзя браться за трансформацию, иначе можно трансформироваться в какую-нибудь каракатицу, и застрять в нелепом теле, не имя возможности стать нормальной. Но сейчас она не чувствовала в себе сил, чтобы сбалансировать собственное состояние, как не могла без риска трансформироваться…

– Что ты хочешь?

Вопрос прозвучал так просто и обыденно, что Они даже не удивилась. Странен был вопрос сам по себе. Что она хочет? Да, много чего! Они с удовольствием искупалась бы в прохладной воде, съела бы что-нибудь не похожее на корешки местных трав и выспалась бы вволю на чём-нибудь мягком. Она хочет домой! Она хочет, чтобы Елизар был жив и Адские угонщики тоже! Она хочет снова стать собой, полностью владеть своим телом, трансформироваться в дракона, с такой же лёгкостью, как и раньше, чтобы летать за облаками и выше!..

– Многовато сразу, – сказал невидимый некто. – Я исполню самое горячее желание, а остальное приложится.

Они поняла только, что над ней больше нет звёзд. Девушку вдруг окружила непроглядная темнота, которая вскоре закончилась. Серебристый свет, проливавшийся откуда-то сбоку, осветил просторную комнату с высоким сводчатым потолком. Стены и потолок были каменными, сверху помещался какой-то обруч, висящий на цепях, а по бокам висели портреты. Большие портреты в полный рост.

Они лежала на чём-то мягком. Пощупав рукой, она решила, что это ковёр, покрывающий пол. Значит, она лежит на полу…