Приключения Петрушки

Мамламбо двинулся вперед, задевая на ходу колокола, которые отзывались стонами, криками и странной, пугающей музыкой. Иван последовал за каменным человеком. Они преодолели стену из высоких пальм и оказались на небольшой площадке, в центре которой находился перевернутый колокол, а внутри него горел костер. Женщины и дети сидели на земле вокруг колокола и раскачивались из стороны в сторону. Мужчины трещали трещотками и двигались по кругу, перенося тяжесть тела с одной ноги на другую.

Колдун велел поставить тыкву на землю, снял верхнюю часть, срезанную наподобие крышки и замер. Из тыквы медленно выползла громадная гремучая змея, спину которой покрывал яркий орнамент. Змея затрещала своим хвостом в такт трещоткам людей племени Хоппи и поползла между ног танцующих. Она подползла к Бинипу и замерла. Он быстро нагнулся, поцеловал ее в кончик трясущегося хвоста и тут же приобрел человеческий облик.

Женщины вскочили, подняли каменный колокол, выпуская на волю яркие огненные языки.

– Откройте кивас! – приказал Бинип. – Пришло время выпустить Марджину.

Женщины ловко раскидали горящие угли и подняли каменную плиту, открывая вход в подземный кивас. Туда медленно двинулась гремучая змея. За ней последовал колдун. Через несколько минут он вынес на руках бездыханное тело девушки, в которой Иван узнал ту, ради которой он решился отправиться на край света.

– Марджина, проснись! Проснись, Марджина! – выкрикнул Бинип. Трещотки затрещали сильнее. Но девушка не подавала никаких признаков жизни.

– Марджина, проснись! – ещё громче закричал Бинип. Из киваса выползла гремучая змея и принялась устрашающе трещать своим хвостом. Но и это не возымело никакого действия.

– Мы должны спасти девушку, – прошептал Петрушка.

Мамламбо раздвинул руками ветки и решительно шагнул вперед. Он подхватил бездыханное тело и пошел прочь.

– Стой! – приказал Бинип. – Немедленно остановись, Мамламбо.

Но Мамламбо не услышал его приказ, он уже давно скрылся в темных джунглях.

– Догнать его и уничтожить, – приказал Бинип. Никто из Хоппи не двинулся с места. Все они знали о магической силе Мамламбо и побаивались его.

– Забудь про Марджину, – спокойно проговорил колдун. – Духи отвергли чужестранку. Из-за неё могут погибнуть все Хоппи. Возьми себе в жены Голубую Козу.

– Нет, – рассвирепел Бинип. – Мне нужна Марджина, Марджина, Марджина! Только она может указать путь в Зитлалу.

– Мы Хоппи – дети земли. Наши предки вышли из подземных недр, – напомнил колдун. – Неужели ты мечтаешь подняться к звёздам?

– Да, да, да, мечтаю, – выкрикнул Бинип. – Потому что тогда я смогу овладеть вечностью. Я смогу стать Властелином Вселенной, Властелином душ!

– Возвышающий себя неизменно потерпит поражение. Не стоит…

– Замолчи, жалкое ничтожество, – Бинип с силой толкнул колдуна. – Убирайся прочь. Закройте его в кивасе.

Но никто не двинулся с места. Колдун считался в племени неприкосновенной личностью, вождем, предводителем и учителем.

– Заговор? – завопил Бинип. – Тогда пеняйте на себя. Орас!

Но Орас не отозвался, потому что спал непробудным сном. Зато большая гремучая змея не дремала. Она устрашающе зашипела, тряхнула трещоткой на кончике хвоста и ужалила Бинипа в сердце. На землю упало тело бездыханного чудовища с длинным хвостом, длинной шеей, маленькими крылышками, маленькими рожками, острыми когтями и чешуйчатой кожей.

Гремучая змея медленно поползла назад в кивас, увлекая за собой тело Бинипа. Колдун приказал мужчинам опустить каменную пластину и вернуть на место каменный колокол. Затем он медленно снял с головы чёрно-белую, уродливую маску, провел рукой по светлым волосам, поднял к небу голубые глаза и пропел:

– Борабудур! Свершилось предсказание! Я, Коронадо – сын конкистадоров, отныне полноправный властелин этих мест. Я – вождь племени Хоппи!

– Борабудур!!! – дружно закричали люди и затрещали трещотками…

К исходу третьего дня на пороге чёрной пещеры появился Мамламбо с Марджиной на руках, а за ним следом Иван с Петрушкой. Добхар остолбенел, увидев каменного монстра.

– Мы пришли. Положи девушку на землю, – приказал Петрушка. Мамламбо повиновался. Он аккуратно положил Марджину на землю и, чуть отстранившись, замер.

– Вы сумели приручить его? – вождь не мог поверить своим глазам. – Значит, вы теперь станете неслыханно богатыми людьми. Мамламбо приносит счастье тому, кто сумел его приручить. Он навеки ваш покорный слуга.

– Мы не нуждаемся в слугах, – Петрушка даже поморщился. – Нам нужны друзья. Мамламбо, хочешь стать нашим другом?

Каменный человек замахал руками и, неловко попятившись, рухнул в темный проем пещеры.

– Как вы ловко разделались с каменным идолом! – похвалил их Добхар. Стукнул себя кулаком в грудь, выкрикнул:

– Боробудур! Сбылось предсказание! Боробудур!

Марджина тихонько застонала и открыла глаза.