Приключения по завещанию

— Столовая на первом этаже. Да?

Саша отложила найденную здесь книгу. Мы всем честным сбродом отправились прочь из номера. Шли тихо, наши шаги с трудом можно было различить в мелодиях ливня. Свет свечей прыгал в темноте, разукрашивая стены всполохами. Этих всполохов хватало, чтобы разглядеть узорчатую каменную облицовку, гобелены с птицами. Иногда встречались большие портреты важничающих господ, в полумраке довольно страшненьких.

Под ногами скрипнули ступеньки деревянной лестницы. Надо было же довести ступени из широкого, дорогого, покрытого лаком дерева до плачевного состояния! Гостиница явно не бедная, неужели нельзя уследить?

— Куда же вы? — из мрака выплыл демон во фраке

— Кушать.

— Как? Разве вам не принесли закуски?

— Достопочтенный сударь. — сказала Саша — Мы польщены Вашей бескрайней верой в крепость наших желудков и доблестную стойкость, а также мы благодарны Вам за предоставленные нам недешёвые изысканные яды, коих, признаюсь, даже в моей коллекции не было, но, увы, они недостаточно хороши для того, чтобы насладится ими томным дождливым вечером. Однако, несомненно, мы оценили столь гостеприимный и щедрый жест Вашей гостиницы, и приложим все свои усилия, чтобы оправдать Ваши ожидания от нас и преподнести Вам что-то не менее прелестное, однозначно скажущее Вам, что яды того стоили.

Закончив кружевную триаду, Александра задрала нос и королевской походкой прошествовала мимо остолбеневшего демона.

Как можно настолько изощрённо угрожать, а?

Столовую мы нашли быстро. Не слишком большое помещение, сплошь облицованное тёмным камнем и с внушительными потолочными балками. За деревянным длинным столом, устланном чёрной скатертью, и скамьями, находились немаленькие окна. На полу валялись звериные шкуры.

Я подошла к деревянной крепкой двери и саданула по ней ногой.

— Кому это руки оторвать? — скрипуче гаркнули оттуда

— Тебе! Раз жрать не несёшь!

— А должна?

Дверь распахнулась. На меня уставилась низкая женщина в тёмном халате из плотного материала, полы которого волочились по полу. Дама была в почтенном возрасте, но не казать, чтобы вдрызг старая. Крючковатый нос, колючий цепкий взгляд, нахмуренные брови и угловатое лицо накидывали ей несколько лет. Серебристо-чёрные волосы собраны в высокую витиеватую причёску, придававшую строгости и важности.

— Это и хотела у вас спросить. Кто нас покормит?

— Вам относили закуски. Неужто не наелись?

— Увы, уважаемая. — Александра улыбнулась. Пусть зубы выглядели человеческими, всё равно улыбочка походила на величественно-издевательский оскал — Там слишком мало для таких, как мы. А выпечка вовсе не кислая, приторная. Я последние пять штук еле впихнула в себя.

Женщина уставилась на Сашу испуганным взглядом, но быстро взяла себя в руки:

— Госпожа, разве выпечка должна быть кислой?

— Учитывая то, сколько… сюрпризов вы туда от души вбухали, то весьма. В этот раз, прошу, принесите что-то действительно съедобное и… без сюрпризов. Видите ли, уважаемая, мне очень неловко, что Вы тратите своё время и деньги на сюрпризы для нас, тогда как мы совершенно никак не благодарим Вас и не радуем своими сюрпризами. Знаете, я ведь совсем не умею делать хорошие сюрпризы. Поэтому…

Саша подалась вперёд. Её синие глаза заискрились льдом. В комнате похолодало, будто прямо в ней разбушевался ноябрь с его ветрами и первыми метелями. Вскоре по полу, стенам начал расползаться иней.

— Поэтому. Вдруг я преподнесу Вам сюрприз, а Ваше сердечко этого не оценит?

Глава Сорок Третья

Я тарабанила пальцами по столу, слушая, как ливень хлещет по окнам. Саша дрыхла прямо на лавочке, Катя прыгала по шкурам, отрабатывая удары. Женя сидела, скрестив руки на груди, и буравила взглядом черноту окна. Сидела неподвижно, напоминая каменную статую в старинном саду.

Из-за незакрытой двери доносился грохот посуды.

Через столовую прошёл бледный демон с подносом, полным несъеденных закусок. Он бросил на нас брезгливый взгляд и скрылся за дверью в кухню.

Развалины… там мы будем в полной безопасности. Там у нас будет много времени для того, чтобы усовершенствовать свои силы, вернуться готовыми. Там мы будем сидеть цветочками в питомнике. Но… на год Руины переместятся на другой край этого мира. Целый год придётся безвылазно сидеть в уютном мирке, изолированного от всего. От приключений, опасностей. Только… хорошо ли это?

Вернулся бледнолицый, принявшийся расставлять тарелки. Движения были спешными и резкими, словно мы этому пареньку уже успели надоесть. Может, и вправду успели?

Я потянулась к корзинке с вилками.

Не успела я моргнуть, как перед лицом застыла скалящаяся змеиная мордашка. Которую крепко схватила Женя.

— У тебя идеальная реакция. — нервно похвалила я

Змея обвилась хвостом вокруг руки сестрёнки и грозно шипела. С клыков на стол капал яд.

— Знаю.

Женя мимолётным движением свернула змее шею.

Ну и сервис!

Вихрь насторожил уши. На загривке зверя вздыбилась шерсть.

— У нас гости? — осведомилась я

— О. Много гостей.

Я толкнула Сашу. Сестра зарычала, не открывая глаз.

— Да вставай ты уже!