Приключения послушного Владика

— Вот твои методы воспитания! Полюбуйся! Как чувствовала — не надо было пускать. Чему он там научился? Погляди: волчонком смотрит! Разве такой он был? Господи, такой милый, послушный был ребенок.

Зинаида Аркадьевна от жалости к себе и черной неблагодарности мужа, сына и дочери заплакала…

Обедали молча. Потом Владик ушел в другую комнату, лег на кушетку и, рассматривая вытканный на коврике таинственный угрюмый замок, окруженный водой, деревьями и клубами облаков, думал о своей жизни. Сначала думы были мрачные, как этот средневековый замок с башенками на крыше, а после — ничего, легкие замелькали мысли, даже веселые. Крепенько приложил он Васяту. Егорка похвалил бы. Давай, говорит, три рубля! Умник какой нашелся! И в следующий раз, если пристанет, нельзя ему поддаваться. Ни за что нельзя!.. А может, и не полезет больше. Не на того напал! Вот Наташа бы удивилась. Надо ей написать. Ведь обещал сразу же написать…

Хлопнула дверь на лестницу. Владик прислушался — кто ушел? Хлопнула громко… Таня бы так не вышла. Отец? А чего ему хлопать? Или тоже рассердился? Долго мучиться этими вопросами Владику не понадобилось — открылась дверь, и в комнату вошли отец и сестра.

Виктор Викторович улыбнулся с порога и развел руками:

— Ну, воин, наделал ты шуму!

А Таня, хоть и не прошла по конкурсу в медицинский, но сразу принялась за лечение. Осмотрев припухший лоб, неуверенно сказала:

— Что-то приложить бы надо… Примочку? Или просто пятак?

— Давай пятак, — выбрал Владик. А потом потупился, замолчал и взглянул на отца. — Пап, ты не думай… я правильно подрался. Этот Васята, знаешь, как фашист. Я столько намучился от него!.. Пап, я книжки в кладовке брал. Штук пятнадцать… В общем, нету их. Теперь не вернешь. Ты не ругай меня, пап. Ладно?

Виктор Викторович снял очки, потер об рукав чистые стекла, обратился к дочери:

— Слышишь, Танюша, какие тайны раскрываются.

— Добровольное признание смягчает вину, — полушутливо сказала Таня.

— Чью вину? — Виктор Викторович снова надел очки и обрел свой обычный, серьезный адвокатский вид. Может быть, чересчур серьезный. — Права мама, — сказал он. — В этом она совершенно права: отгородился, замкнулся, ничего не вижу. Это вы, дети, должны меня простить. Нет, не надо прощать. Не то. Надо все ставить с головы на ноги. Как я мог этого не замечать?..

Виктор Викторович вышел из комнаты. Таня проводила его удивленным взглядом. Потом опустилась к брату на кушетку и вполголоса сказала:

— К Дарье Семеновне заходила. Ее невестка — закройщица в ателье мод. Меня могут взять туда на работу. Ученицей.

— А кто такая — закройщица? Что она делает? — так же полушепотом спросил Владик.

— Ну, которая кроит материал. Обмеряет, сметывает. Наверное, фасон выбирает.

— Тоже закройщицей будешь?

— Я бы, вообще, модельером хотела… Хотела! — усмехнулась и вздохнула Таня. — А что скажет мама?

— А если не говорить?

— Как же так?

— Сначала не говорить. Пока…

— Еще какие-то тайны? — появляясь в дверях, спросил Виктор Викторович.

Таня растерялась, а Владик подумал, что папе можно сказать.

— Она в ателье мод хочет работать.

— В ателье? — поморгал под очками отец. — Что ж, хорошая работа.

— А мама? — сказал Владик.

— Что мама? Что мама? — Засунув руки в карманы брюк, Виктор Викторович зашагал по комнате. — Ну что — мама? Ты, в конце концов, Таня, взрослый человек. И сама должна выбирать себе работу. Сама. Свою работу. Может быть, на всю жизнь работу. Это решение твое продуманное, твердое?

— Тань, — поспешно сказал Владик, — покажи тетрадь, где ты моды рисовала. Пап, она очень красивые платья рисует.

— А это… — Таня прошла на середину комнаты, медленно повернулась. Куда только девалась ее обычная угловатость! — Я его сама сшила. И фасон частично придумала сама.

Верно, красивое платье. И сидело отлично. Не напрасно Дарья Семеновна хвалила.

— Так что же мы ломаем головы! — воскликнул Виктор Викторович. — Выдумываем проблемы! Сегодня же маме и объявим: ты хочешь работать в ателье! Прекрасно!

Таня расцвела улыбкой, серые, большие глаза ее заблестели.

— Может быть, я в ателье сейчас схожу? Посмотрю, как там.

— Да, непременно! — сказал Виктор Викторович.

— Свои деревянные бусы надену.

— Обожди, дочка, вместе пойдем. Мне тоже пора в контору.

Мультики

Владик вынул из тетради лист бумаги и написал сверху:

«Здравствуй, Наташа! — Он улыбнулся, подумал и добавил, не начиная новую строчку: — А также Егорка, Сережа, Толик и пр. Знаете, что сегодня было? С мальчишкой подрался. Я тебе, Наташа, говорил о нем — Васята. Он здоровый, а вредный, как фашист. Егор, ты прием тогда показал, я Васяту этим приемом положил. Ух, шмякнул! Конечно, и мне досталось. А вообще, я согласен: уметь драться нужно. Не силу чтобы показывать, а просто в случае чего за себя постоять. Или за друга. Или за дело какое-то хорошее».

В передней послышался звонок. Кто бы это? У всех домашних — ключи. Уж не Васька ли?..

Владик тихо положил на лист с начатым письмом ручку и на цыпочках прошел к двери. Еще — звонок.

— Кто там? — спросил Владик.

— Открой. Длинный Карабин стоит у дверей твоего вигвама.