Приключения принца Иогана Мекленбургского.

  Помолвка хоть и не венчание круто изменила мою жизнь. Жених кронпринцессы это можно сказать должность. Причем, должность довольно утомительная, поскольку прав еще никаких нет, а обязанностей уже навалом. Вслед за нареченной в церкви я бываю чаще, чем иные священнослужители. Официальные церемонии тоже теперь без меня не обходятся. К тому же странное дело, казалось бы раз я жених принцессы Катарины так и мое место рядом с ней. Черта с два! При торжественных выходах она всегда идет вслед за братьями, а моя светлость в лучшем случае во втором десятке. И не пойти нельзя, порядок блин! Общаемся мы часто, но никогда наедине. Обычно рядом целая свора придворных сидят и лупают глазами морды губастые. В лучшем случае компанию нам составляют королева-мать или сам Густав Адольф. Тогда хоть можно поговорить по человечески. Если рядом королева Кристина, то разговор идет об разных возвышенных предметах. Архитектуре, поэзии, музыке. Если король, то речь рано или поздно пойдет о войне. Таков уж Густав Адольф нечего тут не поделаешь, но если королева Кристина интереса к военной тематике не проявляет, то принцесса Катарина внимательно слушает и старается понять. Если не понимает, то спрашивает, причем, по существу.

  - Так ты говоришь, Иоган, - в очередной раз начинает Густав,- что пехота может остановить таранный удар тяжелой конницы?

  - Именно так, ваше величество, правильно организованная пехота не только может, но должна это делать всякий раз, когда кавалерия будет иметь неосторожность напасть на нее.

  - А что вы полагаете "правильно организованной пехотой" Иоган? - Спрашивает меня моя нареченная.

  Я оборачиваюсь к принцессе и невольно улыбаюсь. Я неоднократно отвечал королю на подобный вопрос, но у Катарины такой серьезный вид что я не могу удержаться.

  - Ваше высочество, говоря о правильно организованном войске, а пехота это, прежде всего важнейшая часть войска, я имею в виду несколько вещей. Первой на чем бы я хотел остановить внимание это система комплектования войска. В давние времена в случае войны король собирал своих вассалов на службу вместе с их дружинами, формируя, таким образом, армию. Тот из противников кто собирал большее количество рыцарей под свои знамена и был сильнее, ибо рыцари как правило равны друг другу в военном искусстве. Прочие воины, будь то алебардисты или арбалетчики были хоть и необходимыми, но подсобниками. Однако с появлением огнестрельного оружия ситуация изменилась. Рыцарь может быть сколь угодно хорошо экипирован и искусен в бое на копьях или фехтовании, но любой мужик наученный обращению с мушкетом совершенно спокойно его застрелит, оставаясь недосягаемым. Таким образом, на первое место вышла наемная армия и тот из королей кто имеет большую казну, может нанять большее количество наемной пехоты. Стало быть кто богаче тот и сильнее. Но я полагаю, что эта практика устарела, как в свое время устарела тяжелая рыцарская конница. Как мы с вами знаем, Швеция не самая богатая страна и вряд ли может нанять большую армию наемников. К тому же наемники по определению неверны и в случае поражения могут перейти на службу к неприятелю, как это случилось, скажем, после битвы при Клушине. Но этого бы не произошло, если бы в шведской армии служили бы шведы.

  - О чем ты говоришь, Иоган! Шведы не слишком охотно идут в армию.

  - О том что видел своими глазами, Густав! Половину моего отряда во время второго Кальмарского сражения (так мы при дамах именовали кальмарскую резню) составляли шведские крестьяне, и они очень недурно справились с этой работой. Твоя страна разделена на дискриты, объяви, что каждый дискрит должен выделить определенное количество солдат. Найдут добровольцев, хорошо, не найдут пусть идут по жребию. Те, кто не попадет в армию, должны обеспечить "счастливчика" всем необходимым. Оружием, мундиром, сапогами и всем чем понадобится. Случись снова вернуться датчанам, эти солдаты будут драться за свой дом и не отступят и не предадут, если им задержат жалованье.

  - Такое войско будет стоить дешевле наемного. - Задумчиво произносит Катарина.

  - А воевать лучше. - Добавляю я с похвалой. - Ваше высочество схватывает на лету.

  - Однако именно польское рыцарство раз за разом побеждает на поле боя нашу пехоту. - Задумчиво говорит король.

  - А вот тут надо перейти непосредственно к организации. Из кого состоит шведская пехота? В основном из пикинеров, мушкетеров дай бог треть, а чаще четверть от всего состава. Они кажутся страшными когда стоят ощетинившись своими пиками, но на самом деле они совсем не страшны. Конные стрелки расстраивают их ряды своим огнем, а затем гусары тараном разбивают их строй. Гусар у поляков не много, но они отменно обучены и вооружены. У них много прекрасных коней, на одних они проделывают многокилометровые марши, потом пересев на свежих яростно атакуют врага. Их пики длиннее пик твоих солдат и те не могут выдержать их натиска. А потом пики ломаются, и они рубят палашами, и колют кончарами с высоты седел, а чем им могут ответить пехотинцы? Вот они и побеждают.

  - И что же делать?