Приключения принца Иоганна Мекленбургского

Что здесь происходит? удивленно спросил Николас. Ваша милость, задыхаясь, проговорил связанный, вы производите впечатление благородного человека… меня зовут Отто Райх, я купец из Ростока. Я не понимаю, зачем мой корабль захватили шведские солдаты. Прошу вас, помогите мне! Мы не воюем с королем Густавом Адольфом, более того, наш герцог его близкий друг и родственник. И ты, мошенник, пришел из Риги с товаром? почти ласково спросил его генерал Спаре. Да, мой корабль зафрахтовал наш герцог, не мог же я ему отказать! А вы со своим герцогом знаете, что из владений шведской короны запрещено вывозить серебро без особого на то разрешения? На моем корабле нет серебра! горячо возразил купец. К тому же я уже два года как не был во владениях шведской короны. А разве вы прибыли сюда не из Риги? картинно удивился Спаре-старший. Ваш герцог обменял этот чудный город на кусок новгородских болот. Так что теперь это шведский город, а вот есть ли на вашем корабле серебро, мы сейчас выясним. Ну-ка, бездельники, открывайте ящик, только осторожнее! Но это груз мекленбургского герцога!.. попробовал в последний раз возразить связанный Райх, но его никто не стал слушать.

Вызванный для такого дела плотник быстро взялся за дело, и скоро крышка тяжелого ящика поддалась.

Смотри, Николас, с придыханием проговорил генерал, на этих ящиках клейма и печати рижского магистрата и монетного двора! На тех, что разбили в Стокгольме бунтовщики, были точно такие же, недоверчиво проговорил молодой человек, но с интересом подвинулся поближе.

Крышка открылась с таким скрипом, что более приличествовал бы гробу, долго пролежавшему в земле. Заинтригованные шведы подошли поближе и, заглянув в его чрево, озадаченно уставились на ровный ряд густо смазанных салом мушкетов.

Что это значит?! не предвещающим ничего хорошего голосом спросил старый ярл.

Господин Райх только пожал плечами, дескать, а что там? Когда же его подтащили, задумчиво предположил:

Его высочество захватил в Риге городской арсенал… очевидно, это оттуда. Но зачем ему столько мушкетов? Московия ведет войну, и ей нужно много оружия, снова пожал плечами купец. Русское царство, машинально поправил его Николас, теперь во всех документах велено называть ее так, и не иначе. Открывайте другие ящики! визгливо закричал Спаре-старший. Немедленно открывайте!

Плотник кинулся выполнять его приказ, и вскоре выяснилось, что в остальных ящиках также лежит различное вооружение, захваченное русскими в Риге. Пока шла вся эта суета, Николас отошел в сторону и задумчиво посмотрел на море. Потом, что-то для себя решив, он решительно направился к шлюпке и, уже стоя у борта, крикнул дядюшке, что у него есть срочная надобность на берегу.

Что это значит?! удивленно воскликнул генерал. Какая, к дьяволу, надобность? А вы посмотрите на корабли, что заходят в гавань, вам многое станет понятно. Корабли… что за корабли? Да они же под шведским флагом! Не все, с вашего позволения, вмешался в разговор все еще связанный купец, тот, что впереди, идет под мекленбургским, и его в Ростоке знает каждый. Этот пинас называется «Святая Агнесса». Господа, меня кто-нибудь развяжет? Николас, мой мальчик, бросился к борту Спаре-старший, подожди меня, у меня тоже дела на берегу! Я спешу, отвечал ему тот уже из шлюпки. Подождешь, негодяй, ты же мне почти зять! Ты не можешь бросить меня одного перед этим чудовищем! Право, дядюшка, если вы хотите вести переговоры, то вам лучше пригласить для посредничества вашу жену, госпожу Ульрику. Я слышал, что его царское величество весьма благоволили ей еще в бытность принцем. Не смей мне дерзить, наглый мальчишка!.. запыхавшись, выдохнул генерал, плюхаясь на банку. Хотя… совет не дурен.

Гребцы дружно ударили веслами по волнам, и шлюпка понеслась к берегу. Сидящий рядом с дядей Николас немного отстраненно посмотрел на своего престарелого родственника и задумался. «Может, подождать с женитьбой? подумалось ему. Скажем, пока не подрастет кузина Кристина. Интересно, каково это быть зятем русского царя?» Впрочем, припомнив все обстоятельства дела, молодой швед лишь помотал головой и отогнал дурные мысли прочь.