Приключения продолжаются!

Однако, очень мне интересно стало. Я, конечно, подозревал, что не все так просто тут, и всяческие завихрения в техническом развитии имеются, но что вот настолько… Впервые я в этом мире лицезрел самый натуральный воздухоплавательный корабль. То есть, проще говоря, дирижабель. Как есть дирижабель, классический гондон, то ли полумягкий то ли вообще бескаркасный, отсюда не видать, да и вовсе толком не рассмотреть, но что дирижаблю я ни с чем не спутаю, это однозначно. От жеж, опять удивили меня аборигены. Как ни крути а не готов я оказался морально — у Круза-то ничего про дирижабли не было, ни словечка… Ладно, думаю — подъедем поближе, рассмотрим, да расскажет чего Хуго по пути, а там глядишь и еще чего интересное вылезет…

Глава девятая

Обозревали мы дирижабель не очень долго. Да и чего смотреть — все об нем мне по дороге Хуго рассказал. Это, оказывается, Воздушный Патруль с Брегена пожаловал. Такое случается нечасто — или гнались за кем, или штормом принесло. Об дирижаблях с одной стороны вроде как все секретно, с другой все и так всё знают, бо на виду и много лет ничего не меняется. Я уж вспомнил, что и на войне говорили об применении аэростатов для корректировки, но все сходились на там, что забава дорогая и глупая. А дирижабли, как выяснилось, имелись в некоем количестве (сколько именно — военная тайна, но имелось мнение, что не один, и не больше полудюжины точно) у морячков на этом самом Брегене. И имеются с незапамятных времен, судя по всему — по старинным технологиям и чертежам и изготовленные. Ну а конструкция очевидна, вот — смотри, все на виду.

Колбаса, не столь и великого размеру, перепоясанная тросами и сеткой. Соответственно, и гондола под ним — совсем махонька. Но не лодочка какая, вполне закрытая, с иллюминаторами. Однако же, с пропеллером спереду и оперением на балке сзади. Все как надо. Путем наводящих расспросов уточнил, что экипаж там минимальный, буквально пара рыл. Скорость что-то около сорока узлов, что по местным меркам просто фантастика. В воздухе это чудо держится на горючем газе, но, судя по всему, водород флегматизировать тут умеют, ибо про взрывы не известно. Про статическое лектричество тоже знают, вировку на землю заранее сбрасывают с борта и разрядник имеется. Топливом служить светильный газ — все по уму. Причем на старте у дирижабля плавучесть саму чуть отрицательная — ‘не взлетит’. Но выхлоп от миниатюрного двигателя (неизвестно, паровик, или что поинтереснее) греет дополнительный баллон — и аппарат взлетает. Это, ясное дело, чтоб для посадки ценный газ не стравливать. Топлива хватает на три сотни верст полным ходом, ну или на несколько суток неспешного патрулирования.

— Однако ж — бесполезная игрушка — выражаю я — Связи-то нету дальней, что посмотрев — все одно вернуться надо, а сорок узлов это, конечно, хорошо, но все же. Сам он ничего не поделает, а пока обернется, да сопроводит охотника или истребителя…

— Ну, во-первых, — возражает Хуго — На нем семафор установлен, флотский, и он с кораблями переговариваться может, экипажи вполне обучены. С десяти миль может запросто сигналить. А во-вторых — у их там флотская двухфунтовка стоит.

— Тоды ой — соглашаюсь. Если эта дрянь будет летать повыше, то ее с кораблика хрен чем достанешь, а полтора дюйма длинноствольная — она и попадет, и жизнь испортит серьезно. А это дерьмо, оно только кажется большим, а так-то в размере того же охотника, но скорость как у торпедного катера и в небе — поди попади даже с винтовки. И пулеметы здешние, коли их в небо бы и задрать, тоже слабо помогут… — Какого ж демона они все ж приперлись?

— Да кто же их поймет. У них свои резоны…

* * *

Другого дня я с утра примчался к Хуго доделывать подарок. За работу взялись рьяно, вовсе уж я настроился поскорее доделать, ан до полудни еще хозяйничавший в лавке Кузе известил, что "прибыл мастер от господина Варенга". Хуго нервно подорвался, предполагая очередные неприятности, но вошел всего лишь косматый Орж.

— Приветствую — говорю ему — Нешто что-то не так с ножиками?

— Увы — вздыхает тот.

— Как? Почему? — заметался, как обычно, Хуго, хотя даже и не в курсе дел. Мастер же стал что-то мямлить, вздыхать, потом выдал суть. Не выходил каменный цветок. Все гладко было по бумагам, а тут звездою по оврагам — столь замысловатый штамп пришлось бы менять по износу часто, а стоил он изрядно. Вот и стал дешевый нож совсем недешевым.

— Ну, вот… Господин Варенг мне и велел… раз уж привилегия… Вот, говорит… Раз уж Вы не против… — и так полминуты доводил меня, пока я не озверел, и не вопросил Хуго недоуменным взглядом — мол, какого хрена происходит. И тот, понуканиями и намеками смог выяснить суть.

— Ты ж с мастером Оржем договорился, что свою долю с патента берете пополам, так?

— Ничего такого — отвечаю — Витус обещал сам все решить.

— Ну, вот он и решил. Тебе — как и с …нашими делами доля, а мастеру — привилегия от фирмы.

— Ну? И чего? Если не выходит дешевым такой нож?

— Так это — Орж мнется — Надобно другой.

— И?