Приключения Пульхерии в виртуальном мире

Уже через несколько мгновений аппарат снова вернулся к тому месту, где островком стояли небоскрёбы социальных сетей, и завис над ними. Эфиро понажимал на какие-то значки на сенсоре, и беспилотник начал опускаться на землю. В этот момент у Пульки дыхание перехватило от страха. Здания были настолько близко расположены друг к другу, что казалось невозможным посадить между ними летательный аппарат. Но каково же было удивление Пульхерии, когда она увидела, как лопасти беспилотника врезаются в стены домов, словно нож в масло, и проходят сквозь них, не встречая препятствий. Она с открытым ртом смотрела на это. Уже столько виртуальных чудес она видела, а всё никак не могла к ним привыкнуть. Каждое новое волшебство приводило её в недоумение.

Посадка, впрочем, как и весь полёт, прошла безукоризненно. Теперь у Пульки не было сомнений в суперсовременном программном обеспечении беспилотника. Но ещё большее удивление она испытала, когда они выбрались наружу и она поняла: здания, казавшиеся с высоты настоящими, на самом деле огромные голограммы с их изображениями. От увиденной картины Пулька словно онемела и какое-то время могла только открывать и закрывать рот, как выброшенная на берег селёдка. Но пристроившийся возле уха Жучок быстро привел её в чувство.

– Так все эти небоскрёбы – это голограммы? – воскликнула Пульхерия. Задрав голову вверх, она всматривалась в лица пользователей на аватарках в надежде увидеть кого-то знакомого. Но, несмотря на гигантский размер виртуальных домов, фотографии были настолько маленькими, что рассмотреть их у неё не получалось. К тому же на одной голограмме находились миллионы аватарок.

– Пуля, ты забыла, где находишься? – ответила Иннета. – В нашем мире нет ничего реального.

– А как же беспилотник? – Она посмотрела на аппарат. – Он кажется настоящим.

– В том-то и дело, что кажется, – улыбнулся Эфиро. – На самом деле он такой же виртуальный, как эти здания и весь наш мир.

И словно в подтверждение его слов, летательный аппарат растворился, будто его и не было. Разинув рот от очередного волшебства, Пулька оглянулась вокруг. Место, где они стояли, напомнило ей район какого-нибудь мегаполиса – уходящая вдаль улица с небоскрёбами по бокам. Ей даже поначалу показалось, будто она находится в крупном городе: настолько всё правдоподобно выглядело. Вот только город этот был пустынным и необитаемым. Такое чувство, словно здесь случился апокалипсис и жители исчезли.

– Я никак не могу привыкнуть к вашей виртуальности, – вздохнув, призналась Пулька.

– Мы тебя прекрасно понимаем, – кивнула Иннета, – реальному человеку очень трудно всё это осознать. – Она обняла Пульхерию за плечи, а та поймала себя на мысли, что не чувствует её тела. Пульхерия будто дотронулась до пустоты. И вдруг она вспомнила момент знакомства. Выходит, брат с сестрой и правда существуют только визуально. И от этой мысли стало не по себе.

– Так вы тоже ненастоящие? – в испуге вытаращив глаза, воскликнула она.

– Конечно, – подтвердила Иннета и убрала руку. – Мы же жители виртуального мира.

– А что, кроме короля, вас и него, – Пулька кивнула на Жучка возле своего уха, – тут больше никого нет? – Она снова посмотрела по сторонам. – За всё время, что я нахожусь здесь, я не видела ни души.

– Как это нет? – удивилась Иннета. – Все жители вашего мира живут и здесь, если они пользуются интернетом, конечно. Однажды зарегистрировавшись в какой-либо сети, они получают наше гражданство и становятся полноправными обитателями виртуального королевства. Но ты должна понимать, что здесь живёт не сам человек, а его копия.

– В смысле? – не поняла Пулька.

– Под копией я подразумеваю не его телесную оболочку, а его фотографии, видеоролики, сообщения. – Иннета указала на виртуальные дома. – Наш мир тем и отличается от вашего, что тут не встретишь прогуливающихся по улицам реальных людей. Для того чтобы кого-то увидеть, надо зайти на их страницы в социальных сетях. Кстати, здесь очень много знаменитых и известных людей, которые уже давно умерли в реальной жизни, но они навечно остались обитателями виртуального мира. Информацию о них можно найти в Википедии или, например, посмотреть ролики с их участием на ютьюбе. А в нашем королевстве можно встретить только его коренных жителей. Но их ты…

– Это ещё кто такие? – нахмурившись, в который раз перебила её Пулька и отругала себя за бестактность.

– Как кто? – улыбнулся Эфиро. – Наш отец, его воины, мы с сестрой и жители тёмной стороны – тролли, боты и прочие вирусы. Но никого из них ты тоже не увидишь, потому что они не имеют физического тела.

– А почему же тогда я вас вижу?

– Потому что мы приняли материальную форму, – усмехнулся он и окинул взглядом с ног до головы сначала себя, потом сестру. – Не могли же мы прийти на встречу с тобой невидимками.

– Кстати, а где находится царство Трива? – вспомнив о нём, поинтересовалась Пульхерия. – Далеко отсюда?

– Здесь же, – ответила Иннета.

– Как здесь? – оторопела Пульхерия и поочерёдно посмотрела на них. – А где граница между вашими владениями?