Приключения радиолуча

А вот роботы оказались чувствительнее к радиозагрязнению. На это еще лет десять назад обратили внимание в Японии. Ныне там число «железных помощников» человека перевалило за 80 тысяч. Случается, что они убивают или калечат людей. Вот один из типичных случаев. На электроламповом заводе рука робота неожиданно нанесла смертельный удар в стиле каратэ стоявшему рядом рабочему. Так отреагировал «мозг» робота на слабое электромагнитное излучение от соседнего подъемного механизма.

Проблема перекинулась через океан, в Америку. Некоторые американцы, которым вживлены электронные кардиостимуляторы, серьезно страдали от радиопомех. Бывало, что сигналы радиостанций и охранной сигнализации выключали вживленные приборы или резко меняли режим их работы.

Уровень бытового радиозагрязнения в последнее время повысился. Его даже стали называть электронным смогом. Причина тому — широкое распространение персональных компьютеров и бытовой электронной техники. Диапазон испускаемых ими волн весьма широк, поэтому очень трудно предсказать их воздействие на окружающее оборудование и приборы.

Электронный смог сгущается. Ученые призывают установить жесткие стандарты, чтобы заставить изготовителей электронной техники встраивать экраны, предотвращающие излучение помех и защищающие приборы от внешних сигналов.

Кто читал знаменитую «Туманность Андромеды» И. А. Ефремова, тот, может, обратил внимание, что герои романа, люди далекого будущего, не пользовались радиосвязью. Вся возможная информация передавалась по кабелю. Когда писателя спросили, почему он дал отставку радио (а роман писался в 50-е годы), Иван Антонович достал с полки одну из своих «премудрых» тетрадей, в которых он прорабатывал научную фактуру будущих произведений, и показал расчеты. Он уже тогда, предвидя радиозагрязнение, запрятал информационные потоки в кабель. Сколь прозорлив был писатель: сегодня с появлением оптико-волоконных кабелей эта идея переживает второе рождение.

Каналы связи вчерашнего дня начинают уступать дорогу волоконной оптике. «Паутинки» из сверхчистого стекла толщиной с человеческий волос стремительно становятся «нервной системой» развивающейся телекоммуникационной сети. По стеклянному кабелю толщиной в сантиметр с четвертью может одновременно передаваться вдвое больше разговоров, чем по медному кабелю толщиной в руку. С помощью импульсного лазера лишь по одной нитке стекловолокна за шесть секунд можно передавать информацию, содержащуюся в двух томах Большой Советской Энциклопедии.

Оптическое волокно довольно дешево в производстве. Нить оптического волокна длиной в полтора километра может быть изготовлена из одной столовой ложки сырья. Получены новые, более совершенные сорта стекла для оптических кабелей необычайной чистоты. Полуторакилометровая толща такого стекла будет кристально прозрачна! Развитие техники волоконно-оптических линий происходит столь стремительно, что опережает даже самые оптимистические прогнозы.

Луч, устремленный в будущее

ЛЭП из космоса

Вот уже 200 лет история демонстрирует непрерывный экспоненциальный рост нашей цивилизации. Закон экспоненты очень распространен в природе. Описываемые им явления похожи на лавинообразный рост, что-то наподобие взрыва. Да, мы живем в эпоху взрывов: индустриального, демографического, информационного, энергетического… Что касается энергии, то потребление ее каждые 20 лет удваивается. Единственный шанс избежать энергетической катастрофы в будущем — это успеть вовремя перевести стрелку: перевести промышленность на рельсы другой энергетики. Мир настойчиво ищет энергию. В ряде стран приняты законы, обязывающие внедрять новые ее источники.

То, что атомная энергетика к концу столетия станет основным источником энергии, у большинства ученых не вызывает сомнений. Но переход к атомной энергетике породил и немало проблем. Среди них надежность в эксплуатации и захоронение отходов атомных электростанций. При массовом использовании атомной энергии создается угроза радиоактивного заражения нашей планеты. Кроме того, нормативный срок «жизни» современной АЭС — около 30 лет. Нетрудно подсчитать, что к 2000–2010 годам «пенсионного возраста» достигнут две трети атомных электростанций, работающих сегодня в разных странах мира. Демонтаж отработанного реактора — дело сложное, дорогое, длящееся годы.

С точки зрения экологии переход к ядерной энергетике — решение далеко не оптимальное. Мера вынужденная. Цивилизация должна располагать значительными энергетическими резервами, чтобы иметь время для получения информации, которая откроет ей врата новой энергии. Человечеству нужен неисчерпаемый чистый ее источник, не загрязняющий и не перегревающий планету.