Приключения Родрика Рэндома

Где вы теперь, надежды и мечты?
О, дай, Монимия, душе уснуть!
Давно мой взор приворожила ты,
Но с той поры тоска изгрызла грудь

Любовник трепетный, туда лети,

Где наслажденья час тебя зовет,
И торопись красотку привести
На бал иль в розами увитый грот.

А мне уж не скитаться по лугам,

Где пастушки играют сонму дев,
И не блуждать по рощам и лесам,
Куда влечет меня под сень дерев!

Найду часовню или мрачный дом,

Где свечи в залах синий свет прольют,
Где плющ на стенах, плесень над окном
И призраки росу ночную пьют.

Вот там в союзе с горестной судьбой

Влачить один я буду дни в слезах,
Пока, простясь с любовью, на покой
Я не уйду, рассыпавшись во прах.

А ты, Монимия, ужели ты

Не окропишь мой верный прах слезой?
И не возложишь на него цветы,
Чтоб легче стал мне камень гробовой?

Меня удивительно растрогала эта патетическая жалоба, которая так соответствовала моим собственным любовным страданиям, что я связывал имя Нарциссы с именем Монимии, и вызвала во мне такие меланхолические предчувствия, что я не мог успокоиться и прибег к бутылке, даровавшей мне глубокий сон, которым я не смог бы насладиться иным путем. То ли эти впечатления вызвали другие меланхолические мысли, то ли моя стойкость была вся истрачена в борьбе с унынием в первый день пребывания в тюрьме — я не могу решить, но я в ужасе пробудился от столь страшных видений, что пришел в отчаяние; и, правду говоря, читатель должен признать, что у меня не было оснований поздравлять себя, когда я обдумывал свое положение.

Эти мрачные опасения прервал приход Стрэпа, вернувшего мне спокойствие своим сообщением о том, что он поступил на службу цырюльником с поденной платой, благодаря чему он сможет не только освободить меня от лишних издержек, но и отложить некоторую сумму мне на жизнь, когда мои деньги придут к концу, если, конечно, я не буду освобожден из тюрьмы раньше.

Глава LXII

Я читаю трагедию Мелопойна и составляю себе высокое мнение о его дарованиях. — Он повествует о своих приключениях

Пока мы завтракали вместе, я рассказал ему о личности и положении поэта, который в эту минуту вошел со своей трагедией и, полагая, будто мы заняты делами, не согласился остаться с нами и, вручив мне свое произведение, удалился. Мягкое сердце моего друга растаяло при виде джентльмена и христианина (эти два слова внушали ему глубокое уважение) в такой нищете, и он с охотой согласился на мое предложение приодеть его из наших излишков; это дело он взял на себя и немедленно отправился приводить его в исполнение.

Как только он ушел, я запер дверь, приступил к чтению трагедии и дочитал ее до конца с великим удовольствием, немало дивясь поведению отвергших ее директоров. Фабула, по моему разумению, была умело придумана и непринужденно развивалась; происшествия были интересны, действующие лица хорошо друг другу противостояли, изображались натурально и с присущими им чертами, слог был поэтический, живой и правильный; драматические единства соблюдались весьма тщательно; завязка была последовательна и увлекательна, перипетии неожиданны, а развязка трогательна. Коротко говоря, я судил произведение по законам Аристотеля и Горация и не нашел в нем ничего противоречивого, если не считать кое-каких лишних прикрас, но это возражение было устранено, к полному моему удовлетворению, цитатой из «Поэтики» Аристотеля, оповещающей о том, что наименее занимательные части поэмы должны быть приподняты и возвеличены прелестями и выразительностью слога.