Приключения с насекомыми

За гусеницами наиболее интересно наблюдать с момента их отрождения и до тех пор, пока они не покинут гнезда в поисках подходящего места для окукливания. Ранней весной найдите кладку яиц и систематически наблюдайте за ней. Однажды в теплый день вы увидите, что личинки дружно, как будто по сигналу, появились из яиц. Некоторое время братья и сестры теснятся кучкой на пустой, покинутой ими яйцекладке, пока не приобретут нормальную, вытянутую форму тела: ведь большую часть зимы они жили в очень тесном пространстве яйца. Затем гусеницы переползают к ближайшим почкам за своей первой пищей, и по мере передвижения каждая выпускает шелковистую нить. Большая часть их личиночного существования проходит в питании и в шелкоотделении. После еды они собираются вместе кучкой и раскачиваются из стороны в сторону, не переставая при этом прясть шелк. Направляясь на новое место кормежки, гусеницы прядут нити в таком количестве, что в конце концов вся кора дерева покрывается нежными, шелковистыми коврами.

Интересно было бы отмечать, на сколько увеличиваются изо дня в день размеры гнезда и как это увеличение связано с количеством гусениц в колонии. Можно провести наблюдения даже за двумя колониями, сравнивая увеличение размеров их гнезд. Если оно не одинаково, попробуйте доискаться причины. Это или разница в количестве гусениц, в запасах пищи, или такие факторы, как температура, свет и другие условия, зависящие от местоположения растения, на котором питаются гусеницы.

Большие шелковистые гнезда гусениц можно найти весной, поздним летом и ранней осенью. Подобные гнезда появляются на различных деревьях, и можно даже предположить, что появилось второе поколение гусениц коконопрядов. Однако, внимательно рассмотрев эти гнезда, мы увидим, что их ткань гораздо реже, хотя тоже покрывает все листья. Их делают личинки насекомого, называемого американской белой бабочкой' (рис. 123). Окраска их весьма разнообразна. Бабочки также не одинаковы – в этом можно убедиться, вырастив их из гусениц.

Приключение 17

Знакомимся с насекомыми – создателями чехлов

Многие насекомые используют свой шелк иначе: они не связывают листьев, не делают паутинного гнезда, а строят шелковистые трубки или связывают в трубки различные материалы. Эти трубки называются чехликами, а сами насекомые – чехликовыми молями. Некоторые строители чехликов повсюду носят их с собой и называются поэтому чехлоносками. Существует всего несколько видов чехлоносок, но ни один из них фактически не носит чехла всю жизнь: когда наступает время окукливания, они прикрепляют свои чехлики к какой-нибудь опоре. Обычно чехлы цилиндрические, но могут иметь и другие, самые разнообразные формы.

Рис. 124. Чехол листовой яблонной огневки.

Некоторых насекомых называют «сминателями» листьев: они собирают листья в комки и сминают, делая из них сильно изогнутые конусообразные трубки, узкие на закрытом конце и значительно расширенные на открытом. Трубки эти обычно большие, и их легко заметить. Личинки живут внутри трубок и питаются соседними листьями, одновременно стягивая и связывая их шелковыми нитями. За это их называют также «связывателями» листьев. По существу, навык делать чехол объединяется с навыками свертывать и складывать лист, так как во всех этих случаях проявляется способность насекомого прясть шелк.

Типичным представителем огневок, сминающих листья, является листовая яблонная огневка – распространенные и довольно многочисленные насекомые. Личинки делают чехлы в форме рупора и покрывают их черными выделениями (рис. 124). Перед самым концом лета листья собираются в заметные скопления, в которых спрятаны шелковистые чехлы. Зимой поищите на яблоне, сливе или вишне увядшие, смятые листья, – возможно, вам попадутся чехлы, занятые личинками, и, разглядев один из них, вы поймете, как он «сконструирован».

Тонкие шелковистые трубки (рис. 125), облепленные илом, частичками песка или растительным материалом, – жилище личинок различных комаров-дергунов, или звонцов. Эти трубки прикрепляются к растениям или многочисленными колониями располагаются на дне водоемов. Их можно собрать в луже, в подстилке из опавших листьев, или зачерпнув миской немного ила со дна пруда и дав «улову» постоять два-три часа: края миски наверняка покроются сетью трубок. Личинки мошек делают чехлики в форме сапога (рис. 126) и в них окукливаются. Эти куколочные чехлики легко найти: на скалах в быстрых потоках холодной воды они образуют хорошо заметные золотистые налеты.