Приключения Саманты

Но Саманта думала иначе, и не замедлила задать очередной вопрос.

– Но почему их не уничтожили, и не спасли колонистов?

– Хм-м, – многозначительно промычал Мак О'Коннел, и не спеша почесал бровь. – Не так то легко это было сделать, мисс. Вернее сказать – невозможно. Крабы оказались неуязвимы, из десяти кораблей ни одного не удалось уничтожить.

– Вы шутите, капитан! – недоверчиво воскликнула Саманта, немного привстав в кресле.

– Вовсе нет, – обиделся капитан О'Коннел. – корабли пришельцев легко уходили от аннигиляторов и силовых ловушек наших крейсеров.

– Этого вы не говорили, – заметила Саманта.

– Ну, так теперь сказал. Какая разница?

– Вы правы капитан, никакой, – согласилась Саманта, посмотрев на пустое кресло, в котором должен был сидеть незнакомый ей Джеффри Вездеход.

«Надо спросить у капитана, почему у этого Джеффри такая странная фамилия, – пронеслась у нее в голове мысль, – но сначала пришельцы», – решила она.

– А вы сами видели пришельцев? – спросила Саманта, обращаясь к капитану О'Коннелу.

Прежде чем тот успел что-либо ответить, она увидела как Удо и Стив, снова разом оторвались от своих стаканов. На этот раз я все их внимание было приковано к капитану.

– Видел, – помедлив, просто ответил тот.

– О-о! – вырвалось у Саманты изумленное восклицание, и она вместе с креслом придвинулась ближе к Маку О'Коннелу.

Выпитое вино ударило ей в голову, и Саманта чувствовала себя веселой, развязной и, как ей казалось…очень даже соблазнительной. Мысль эта доставила ей большое удовольствие, и она едва удержалась от желания применить фуражку капитана, которая все это время была у него на голове. Она с большим трудом удержалась от такого соблазна, и вместо этого поправила свою прическу.

– И какие они? – зачарованно выдохнула Саманта, награждая Мака О'Коннела томными взглядами.

– Откуда мне знать, – недовольно ответил капитан корабля.

– Но ведь вы только что сказали, что видели их! – недоуменно воскликнула Саманта, провожая взглядом Удо, который поднялся из– за стола и, что– то буркнув себе под нос, покинул кают– компанию.

– Я имел ввиду корабли, а не самих крабов, – пояснил капитан.

– Тогда расскажите о кораблях, – с готовностью попросила Саманта, подавив желание расстегнуть на груди кофточку. В каюте по ее мнению было слишком жарко, но капитан, похоже, этого не замечал.

– Хорошо, мисс Гриффитс, – благодушно отметил Мак О'Коннел, и закурил третью сигару. – Так вот, – начал он, выпустив носом дым.

– Впервые пришельцы из Крабовидной туманности были обнаружены в созвездии Южного Креста…

– Но ведь это же так далеко от Саламандры! – прерывая его, воскликнула Саманта.

– Я сказал впервые, – спокойно напомнил Мак О'Коннел.

– Извините.

– Ничего. Так вот, они появились в системе из двенадцати планет, выбрав для атаки ту, которая только-что была заселена выходцами с венерианских долин. Атаковавших кораблей было пять. Формой они совершенно отличались от земных и, как мне кажется, по техническим характеристикам и ходовым качества, намного превосходит наши лучшие крейсеры. А это девочка, – капитан сделал глубокую затяжку, – говорит о многом. Спутники наблюдения, расположенные на орбите планеты, попросту говоря «проморгали» их появление из подпространства, вследствии чего, атака атака для колористов явилась полной неожиданностью…Могу только сказать, в заключении, что после нашествия уцелело не больше десятка колонистов. И это все, что осталось от восьмитысячного населения планеты.

– Они их всех убили? – ужаснулась Саманта.

– Нет, они исчезли, – отрезал капитан О'Коннел и пристально посмотрел на нее. – Ну, а оставшиеся в живых сошли с ума. Все они рассказывают невероятные вещи, утверждая, что все они побывали внутри пришельцев, и видели там картины из их жизни, и что они делают с нашими женщинами.

– И…и что они делают? – выдохнула Саманта, затаив дыхание.

– Они их едят, – невозмутимо ответил Мак О'Коннел, и выпустил из носа целый столб дыма.

Саманта в растерянности посмотрела на него.

– По– моему ерунда все это, – трезво рассудила она.

– Я тоже так думаю, – важно согласился с ней капитан, – скорее всего, это бредни на нервной почве.

– Возможно,– Саманта облегченно вздохнула, и опустила подбородок на скрещенные пальцы рук.

– Но знаете, мисс, – снова заговорил Мак О'Коннел, – в этой истории настораживает один факт.

– И что это за факт? – довольно рассеянно поинтересовалась Саманта, а сама подумала: «Неужели я пьяна? Нет, это невозможно, – решила она. – Ведь я выпила один только бокал вина – если, конечно, это было вино».

– Факт тот, что все уцелевшие после нападения крабов, были мужчины и среди них я ни одной женщины, – спокойно проговорил Мак О'Коннел.

Вопреки его ожиданиям, его слова вызвали у Саманты какие угодно чувства, но только не страх. Она на секунду подняла голову со скрещенных пальцев рук и заинтересованно посмотрела на него.

– Но это не очень убедительное доказательство правильности вашей…гипотезы, капитан, – проговорила она, снова опуская голову.