Приключения Санди, Ваганта из Бычьего Брода, и его друга Барнби (Большое драконье приключение - 1)

Фехтовать со Степачесом было делом неблагодарным и скучным. Он и его папаша что есть мочи лезли в знать, а поскольку фехтование считалось одним из достойнейших дворянских искусств, отец велел сыну им заняться. Меч Степачес-младший не любил и боялся его, да и вообще был на редкость неуклюж. Впрочем, все это Брик простил бы ему, не будь тот таким занудой. Дигэ, по мнению Брика, заслуживала чего-нибудь получше. Сначала этот нувориш и сын нувориша, долго хлопал глазами на маску. Сказать по правде, она и самого Брика уже стала порядком раздражать. ? Думаете, я, как все, только и мечтал заниматься с вами? -сказал Степачес-младший, делая мечом какой-то ковыряющий жест. - Я же понимаю, это рекламный трюк и ничего больше. ? Сами поняли, или папа объяснил? Брик небрежно отмахнулся от его выпада. Острые глазки Степачеса впились в глазные прорези маски. ? Вы - авантюрист, - сказал он утвердительно. - Не люблю авантюристов. Он снова попытался достать Брика. По правилам профессиональной вежливости Брик должен был парировать его удар, но бой -или то, что они пытались тут изобразить - был ему настолько скучен, что он просто чуть-чуть повернулся, и Степачес, не в силах удержать равновесие, боднул воздух и неуклюже проскочил мимо Мастера. От этой мелкой пакости Брик получил секундное детское удовлетворение. ? А что вы вообще любите? - спросил он. - Деньги? Невесту? ? А вы не любите денег? Разве вот это, - Степачес указал на маску, - не ради денег? Отдал бы Эгерхаши за меня свою гордячку дочь, если бы не деньги моего отца? ? А, так вы ее покупаете! Степачес засмеялся пренебрежительно и зло. ? Она уж нагулялась на воле, но вернулась, как миленькая. Согласна, стало быть, чтобы ее купили.

* * *

Не знаю, право, кто ушел из здания Гильдии в более дурном настроении. Брик замордовал Степачеса, но на душе у него было паршиво. Гордая, самолюбивая Дигэ и этот медный грош... Вообще, страшная вещь - репутация. В каждое ухо не вдудишь, что дракон был на самом деле. А сколько их еще будет: неумных злых слов, насмешливых, презрительных взглядов. Может, даже Конрад Эгерхаши не верит своей дочери. В расстройстве и непонятной надежде увидеть ее и поговорить с нею Брик прогулялся до дворца Эгерхаши, но не увидел там ничего примечательного, за исключением выведенного дегтем по выбеленной каменной ограде бранного слова, из тех, что преимущественно на заборах и пишут. Брик прикинул, кому надо бы за эту мерзость начистить рыло, и со всех сторон выходило, что Степачесу - в самый раз. Даже если и не он развлекался здесь под покровом ночи, и если это не его личное пожелание услышала какая-то услужливая сволочь, все равно спасать свою невесту он должен был сам - тогда не возникло бы таких откровенных кривотолков.

* * *