Приключения Сони и Сашки в Сказочной стране

«Совсем спятил», – продолжал он размышлять. Они с Соней тут столько всякого навидались, что утверждение «не может быть» не стоит ломаного гроша…

***

Сколько времени прошло с тех пор, как он покинул кухню, Сашка не знал. Он изучил почти весь замок, осторожно заглядывая в комнаты. Это оказалось несложно: за порядком в замке ни следили, все двери были полуоткрыты, ставни на окнах плотно не прикрывались, поэтому в комнатах было не так темно, как в коридорах.

Уже не надеясь найти хоть что-нибудь, что приведёт его к пропавшей Снежке, пёсик собрался повернуть назад, но внезапно его нос уловил странный запах – смесь гнили и зимней свежести. Сашка пошёл за ним, словно двигался по невидимой ниточке, скоро путь преградили большие двери. На Сашкином пути сегодня это были первые двери, закрытые плотно. Пёсик толкнул створки, они оказались податливыми. Сашка вошёл в огромный тронный зал. Принюхался. Ниточка запаха вела в дальний угол – к камину.

Путь Сашке преградил солнечный лучик. Он тоненьким-тоненьким пробивался сквозь полуприкрытые ставни одного из окон, потом рос, креп и к середине зала был уже похож на луч прожектора, в котором хаотично кружились пылинки. Сам не понимая зачем, Сашка свернул, чтобы обойти луч под самым окном, где было потемнее. И во время… Рядом с камином открылась маленькая дверца. От неожиданности Сашка заметался, но, увидев напольную вазу с сухой икебаной, нырнул за неё.

Из маленького дверного проёма вылезло непонятное существо. Оно было размером с большую собаку, двигалось на четвереньках, пыхтело, потом поднялось на задние лапы… И Сашка узнал Эванору. Дверца за ней закрылась, волшебница, не заметив пёсика, быстрым шагом прошла мимо вазы с сухоцветом, обдав Сашку запахом тлена.

Когда её шаги затихли в глубинах коридора, Сашка перевёл дух: как же ему повезло с чёрной шёрсткой. Для уверенности он посидел за вазой ещё немного. Было тихо. Он вылез и пошёл к камину. Возле него на стене нашёл очертания прямоугольника. Вот она, потайная дверца.

– Ага, – сказал мальчик и попробовал её открыть. Тщетно. Ручки у двери не было, сколько Сашка её ни толкал – не открывалась.

– Не-е-ет, – пёсик устало плюхнулся на пол. – Так просто ничего не бывает. Должен быть какой-то рычаг или кнопка.

Сашка с новой энергией набросился на стену, шаря по ней лапами и принюхиваясь. И не даром он надеялся на свой собачий нюх. Его нос уловил запах Эваноры. Но это был не тот резкий запах, который шёл от дверцы к коридору, оставленный колдуньей только что, а сглаженный, как будто ведьма оставила его тут раньше, и он успел подвыветриться. Эта ниточка вела прямо в камин. Пёсик опасливо заглянул в его огромное жерло, но не увидел ничего кроме холодного пепла. А запах Эваноры всё тянул его за нос, но, (Сашка это понял не сразу), тянул не к пеплу, а куда-то вверх. Мальчик задрал голову и увидел то, что искал. Прямо из трубы в камин спускалась цепь с треугольной ручкой на конце.

– Так, так, – довольно сказал Сашка. – Дёрни за верёвочку, дверь и откроется.

Он поднялся на задние лапы, до ручки не дотянулся. Тогда пёсик влез в камин, встал прямо на золу, высоко подпрыгнув, схватился зубами за треугольник и поехал вместе с цепью вниз. Рядом с камином щёлкнуло, зашипело. Торжествующий Сашка выскочил из камина и увидел, что дверца в стене, открывшись, начала медленно закрываться… Недолго думая, он бросился в сужающуюся щель.

«Ого! Как Индиана Джонс!» – восхитился Сашка и, проехавшись пузом по каменному полу, оказался в полной темноте.

Кошачье зрение включилось снова, но Сашка заметил, что работало оно здесь почему-то хуже. Мальчик проверил – оберег на месте. Оглядевшись, Сашка заметил на стене прямо над дверцей подставку для факела – массивная железка с кольцом. Самого факела не было, потолок утопал в кромешной мгле, вперед уходил бесконечный коридор. Мальчик сделал шаг, внезапно под лапами не оказалось опоры и наш собаковидный Индиана Джонс начал считать ступеньки.

– Ай! Ой! Ыэа! Бэа! – такие вопли оглашали тоннель вместе со звуками «шмяк», «шмяк», «бум». Ступени деревянные, – определил Сашка и лестница, наконец, кончилась, наградив Сашку финальным ударом головой о последнюю ступеньку.

Удивительно, но и после этого удара он не вырубился, а, напротив, «врубил» чувство юмора, задав самому себе вопрос: «Аэуа… С-сколько ступенек в этой задачке?» Так и не найдя ответа, потому что посчитать их не успел, Сашка встряхнулся, поднялся, огляделся. Прямо перед ним была огромная для его теперешнего роста дверь, запертая на тяжёлый засов и огромный замок.

– П-ф-ф… Отлично! – недовольно проворчал Сашка. – И как, позвольте узнать, я туда попаду или, на худой конец, загляну? Тут даже щели никакой нет!

Мальчик, разумеется, задавал вопросы не кому-то конкретному, он был уверен, что в подвале нет никого, иначе его схватили бы ещё на лестнице!

– Кто здесь? – голос из-за двери прозвучал так громко, что Сашка аж подпрыгнул.

– Кто ты? – новый вопрос.

– А ты кто? – Сашка не спешил открываться нежданному собеседнику или, скорее, собеседнице. Что это девчонка, он понял по голосу.