Приключения в книжном магазине

— Понимаете, с давних пор человечество мечтало научиться путешествовать во времени. Наш пространственно-временной континуум своего рода желе. Двигаться в нем трудно, но можно — причем в различные стороны. Мы же привыкли двигаться лишь в определенном направлении — от прошлого к будущему. И почему-то считаем, что иначе никак нельзя… Так вот, как вы полагаете, есть ли принципиальная возможность возвращения в прошлое?

— Думаю, что вряд ли. Даже если наше движение во времени действительно является привычкой, эта привычка настолько глубоко укоренена, что изменить ее едва ли возможно. Вы только подумайте, мы подчиняемся даже многим бытовым привычкам, что уж говорить об онтологических! Например, страх…

Григорий чувствовал себя на коне, сам удивляясь своему состоянию. Он был готов к долгим разглагольствованиям, речь текла так свободно и плавно, что хотелось слушать самого себя. В принципе, даже собеседники сейчас не обязательны…

— Понятно, понятно! — нетерпеливо перебил старец. — А если мы переведем этот вопрос в практическую плоскость, и…

— И что? — настороженно спросил Григорий.

— И зададим его вам?

Старец торжественно улыбнулся и протянул вперед свою книгу, чтобы Григорий мог разглядеть название: «Путешествия во времени для начинающих».

— Здесь описаны разные способы темпоральных перемещений. Приведены упражнения, настраивающие ум и тело, чертеж машины времени…

— Ну, что? — перебил второй старец. — Давайте с нами, а? Махнем во времена наших предков, окунемся в приключения? Или — вот что… а что, если перво-наперво отправиться к динозаврам?

— Или еще раньше — когда поверхность Земли была жидкой! — подхватил товарищ.

Оба выжидающе смотрели на Григория, а тот не знал, что и думать. Может, это розыгрыш? Да нет, они явно верят в то, что говорят…

— Нет, спасибо, — твердо сказал Григорий. — Мне и здесь хорошо.

— Вы уверены?

— Да. — старцы разочарованно вздохнули.

— Что ж, тогда пожелайте нам чего-нибудь, скажите напутственные слова.

— Желаю успехов в реализации ваших замыслов… — Григорий задумался. — И еще — помните, что все возможно, но не все обязательно.

— Благодарим вас!.. Спасибо!

Оживленно переговаривались между собой, старцы ушли. Григорий облегченно вздохнул. Ему удалось отвертеться! Путешествия во времени… Даже если они реальны, как можно забывать об ответственности перед настоящим и перед будущим?! Он хорошо помнил известный фантастический рассказ Роберта Хайнлайна «И грянул гром», герой которого легкомысленно отправился в эпоху динозавров, натоптал там и уничтожил бабочку. А когда вернулся домой, обнаружил радикальные и шокирующие изменения…

Да, хорошо, что он отказался. Григорий мысленно похвалил себя и снова открыл «Анатомию страха». На глаза попался эпиграф к третьей главе, которая называлась «Управление страхом»: «Прими свои страхи, позволь им вытворять самое худшее — и отсеки их, когда они попробуют этим воспользоваться. Если ты этого не сделаешь — они начнут сами себя клонировать, как грибы, окружат тебя со всех сторон и закроют дорогу к той жизни, которую ты хочешь избрать (Ричард Бах)».

— Слышь, парень! — раздался чей-то грубый голос. — Не поможешь, а? Я тут Платона с Аристотелем уже больше часа ищу, и все никак…

На Григория смотрел детина, которого он уже видел у входа в магазин, отметив его сходство с Франкенштейном. А ведь и впрямь похож… Причем не только габаритами, но и взглядом, медленными движениями, даже интонацией. И в одном из фильмов у знаменитого монстра тоже появилась металлическая цепь на шее…

Григорий ощутил подступающую волну страха и вспомнил только что прочитанную цитату. «Прими свои страхи, позволь им вытворять самое худшее»… Что, если опробовать этот совет на практике? Ладно, отпустим на волю воображение. Пусть творит, что хочет… И воображение разыгралось! Оно и раньше было не слишком-то привязано, а теперь началась настоящая вакханалия. Григорий представил, что у детины вырастает вторая голова, из пасти которой торчат длинные клыки, что он тянет вперед свои скрюченные руки, а цепь на шее превращается в злобно шипящую змею… Так, хватит… Дальше что? «Отсеки их»…

Григорий представил, что созданный страшный образ заключен в оболочку типа прозрачного пузыря, а рядом стоит его реальный собеседник. Да, разница есть. И если страх — лишь один из вариантов…

— Ну, чего завял? Ты, случаем, не студент?

— Студент. — кивнул Григорий.

— Во! А я тут уже с одним студентом побазарил… но он чего-то это… некомпетентен… Может, у тебя больше этой компетентности- адекватности? Кто они вообще такие, чего делали? Давай, расскажи, а? Вас же учат, как там всякие умники думали…

— Ну, я помню, что настоящее имя Платона — «Аристокл», а «Платон» — лишь прозвище, которое означает «широкоплечий». Платон несколько лет странствовал по Ближнему Востоку, учился у разных мудрецов и создал несколько учений. Например — о государстве…