Приключения в книжном магазине

Было ясно, что разговор принимает рискованный оборот. Он явно из тех людей, которые уверены, что знают истинное устройство мира, и очень любят учить этому других. От своих проповедей они получают большое удовольствие, а встретив несогласие со своими убеждениями, начинают агрессивно доказывать свою правоту. В таких случаях важно сохранять внутреннее безразличие. Стоит принять близко к сердцу выдвигаемые идеи, и вот ты уже сам готов к бурному излиянию эмоций, а там недалеко и до состояния, которое называют «выйти из себя». В общем-то, как раз на этой почве и возникают конфликты.

Человек открыл глаза.

— Кабабублия была создана на Священной Горе великой планеты Меркурий. — благоговейно ответил он. Именно там Великий Повелитель…

— Извините, — вмешалась вдруг стоящая неподалеку женщина. — Но разве жизнь на Меркурии возможна? Ведь его поверхность очень горячая. Он находится слишком близко от Солнца…

— Кто сказал?! — бородатый человек с негодованием посмотрел на нее.

— Наука.

— Ха! И вы верите науке? Вспомните Ньютона и озоновые дыры. Ньютон наивно верил в механистическую картину мира, которую опровергла теория относительности, а научно-технический прогресс привел… сами знаете к чему… Наука — это ерунда. Правильное знание только у нас. Ведь мы — истинно верующие.

— И как же называется ваша вера? — спросила женщина.

— Меркурианство. — торжественно объявил истинно верующий.

— Только мы знаем, в чем смысл жизни.

— И в чем же? — женщина улыбалась, но наш собеседник-меркурианин этого не замечал.

— Служить Меркурию и его Повелителю. — объяснил он.

— Зачем же ему служить?

— Я расскажу вам притчу, — снисходительно произнес наш оратор.

— Жили-были…

— Нет, спасибо. Извините, мне пора, — и женщина, тщательно пряча улыбку, направилась прочь. Истинно верующий замолчал и некоторое время мрачно смотрел ей в спину, потом оглянулся и заметил меня. В его глазах затеплился огонек надежды.

— Мне тоже пора, — засобирался я.

— Минутку. Вы случайно не католик?

— Нет.

— Не баптист?

— Нет.

— Не кришнаит?

— Нет. У меня другое мировоззрение. — сказал я с твердым намерением не продолжать беседу.

— А-а, — разочарованно произнес человек. Я уже направился к противоположной части магазина, как вдруг услышал какую-то возню позади и обернулся. Оказалось, что истинный верующий продолжает свою пропаганду — очередную жертву, которой оказался благообразного вида старичок, он держал за рукав.

— Вчера у меня было видение. — говорил проповедник, лихорадочно блестя глазами. — Я видел горы Меркурия.

— Ась? — к несчастью агитатора, жертва оказалась туга на ухо.

— Видение!!! — повторил меркурианин громким свистящим шепотом.

— Меркурий!!

— A-а, вы астроном! — разулыбался старичок. — Не интересуюсь, спасибо.

Он с достоинством высвободил рукав, и не спеша удалился.

Я вздохнул и продолжил свой путь. Да, этот проповедник весьма настойчив… А настойчивость нельзя оценивать однозначно. Есть благородное упорство, а есть упрямство, настырность, навязчивость… Остановившись около раздела «История», я вновь принялся листать книги, надеясь, что уж это место окажется более спокойным — но вновь ошибся.

— Кому нужны все эти книги? — хрипло проговорил кто-то справа.

Я решил не оборачиваться, делая вид, что не расслышал. Но новый оратор тоже был не прочь поговорить. Правда, он отличался от предыдущих тем, что пока довольствовался монологом.

— Эх, люди! Ну зачем все это читать? Просто тратите даром время.

— Вы хотите сказать, что история не нужна?! — возмущенно ответил кто-то.

Я посмотрел на них. Противник чтения оказался краснолицым дородным господином, а возмущающийся гражданин — пожилым человеком с внешностью типичного профессора.

— Нету никакой истории. Прошлое прошло, и его не вернуть.

— Что же есть?

— НЛО — вот это есть. В это я верю. — в голосе краснолицего зазвучало уважение.

— Надо смотреть в глаза реальности. — строго сказал профессор. — А это значит, заниматься наукой… Например, историей. Вот вы как считаете, куда идет Россия?

— В будущее.

— Эх, вы! В истории нашей страны всегда были две тенденции — западная и восточная. Вот, к примеру, эпоха Временного правительства — это проявление западной тенденции. Кстати, я написал об этом пару книжек… Так вот, либерализм и коммунизм…

— Либерализм и коммунизм это одно и то же — пренебрежительно перебил профессора краснолицый. — И в том, и в другом масса недостатков…

— Что же вы предлагаете взамен?

— Ха! — раздался презрительный возглас. — Сначала надо отменить их, думать потом будем.