Приключения в междумирье. Наперегонки со смертью

Юные хранители смутились и опустили глазки вниз. Вера призвала к ответу Тана, и тут-то выяснилось, что в низшие миры они с ребятами летают тайком от взрослых, которые категорически запрещают такие экстремальные развлечения не умеющим толком колдовать и защищаться демонятам. Посещать без специального разрешения можно только мирные высшие миры, где ни один житель и комара нарочно не обидит, а вот в низшие миры можно наведаться только в сопровождении взрослого или учащегося самых старших этапов паркола. А поскольку застрявшая на Земле троица улетела самовольно, то… Одним словом, детишечки не хотели обращаться за помощью к своим строгим предкам.

– Мы сами справимся, – убеждали они Веру, – у нас три хранителя уже на пятом этапе – вот: Ири, Каст и Лари, они легко вытащат ребят, а мы только одним глазочком на Землю глянем. Ну и поможем, конечно!

Вера осмотрела десяток умоляющих глаз и почувствовала себя, как согласившаяся помочь учительнице мамочка, которая пришла сопроводить в музей класс своего ребенка и внезапно узнала, что учительница заболела, так что сопровождать весь класс придется ей самой, в одиночку. Нет, можно отказаться, но тогда все двадцать одноклассников ее сына будут вечно помнить, как трусливо дезертировала мама Вани Иванова, лишив весь класс законного удовольствия попроказничать в музее.

– Вера, ты же сама говорила, что взрослая, – давай, ты нас и сопроводишь? – выдал «гениальную» идею Тан. – Так все по правилам будет.

После слов товарища юные хранители еще более удивленно посмотрели на землянку.

– А сколько вам лет? – робко поинтересовались они, дружно перейдя на «вы».

– Много, у меня и внук уже имеется, – вздохнула Вера, обрезая себе пути к отступлению.

Наличие внука сильно впечатлило юных хранителей, и вопрос старшинства был решён единогласно. Все желающие посетить Землю сгрудились вокруг Веры в ожидании указаний и сигнала о старте, а она окончательно почувствовала себя учительницей, выезжающей с классом на экскурсию в музей.

– Меня на Земле слушаться безоговорочно, как аборигена-старожила, иначе экспедиции не будет! – строго потребовала Вера. – Будете самовольничать – в Элеор пожалуюсь, что низшие миры тайком посещаете и проживающие там расы до смерти запугиваете. Так, проблема первая – нас всех на Земле понимать будут, потому что говорим мы на универсальном, а вот мы никого понимать не будем (если они попали не в Россию, то и я переводчиком не буду), а это сильно затруднит переговоры с местными.

Ири вытащила из пространственного кармана универсальные приборы-переводчики в виде маленьких кубиков на клейкой основе, которые все быстро вставили в уши.

– А вторая проблема какая? – поинтересовался полосатый и рогатый Лари с пятого этапа паркола.

– А это мы выясним на месте. Так, не стоит соваться в самое пекло, надо переместиться невдалеке от ваших застрявших на Земле друзей, где-нибудь в укромном уголке, и разведать обстановку. Полетели, а то спасать будет некого. – Тан обхватил Веру за плечи, и тронулись в путь. По дороге Вера грозно повторила: – Помним: вы все моментально выполняете мои приказы! Моментально и в точности, договорились?!

– Да-а-а! – эхом прокатилось по золотистому туннелю.

Вера пересчитала окружающих: ей предстояло нести ответственность за жизнь и здоровье семнадцати особей нейтральной расы, а если прибавить неизвестное количество спасаемых, то и того больше. Боженька, сделай так, чтоб в результате экскурсии на Землю ни один демоненок не пострадал!

Переживать за землян Вере и в голову не приходило – что Земле пара десятков демонов при таком-то живучем и агрессивном местном населении, готовым к любым неожиданностям: от роста инфляции до случайного пуска пьяным прапорщиком ядерной боеголовки!

Вторая проблема обозначилась сразу при приземлении: судя по крикам: «Бей снежков, нечего по нашему кварталу шастать!», произнесенным на английском языке, попали они в Америку, а точнее – в какой-то крупный город, в район проживания афроамериканцев. Гарлем на Манхеттене?

Крики доносились с расстояния метров в двести, и толпа там виднелась приличная, причем состоящая исключительно из огромных мускулистых афроамериканцев (Вера даже в мыслях старалась быть политкорректной, чтобы не усложнять и без того непростую ситуацию). Похоже, переместились юные хранители в красивых белокожих личинах, за что и пострадали. Группа их спасателей выскочила из трансгрессионного туннеля в тихом закутке, и пока оставалась не замеченной.

– О, Боже, они не умрут от побоев?! – перепугалась Вера при виде мелькающих в воздухе над толпой большущих черных кулаков.

– Нет, у нас отличная регенерация, от побоев не умрут, – заверил Лари, – главное, чтоб им головы не отрезали.

Вера сглотнула.

– Не отрежут! Двадцать первый век – это век толерантности, – начала она, но ее прервали крики: «Вали снежков! Ишь, прыткие какие! Наподдай им по первое число!».