Приключения в междумирье. Наперегонки со смертью

Очередной допрос с пристрастием прервал приход именинника Ванечки, которому сегодня исполнилось ровно три года. По этому поводу семья и собралась узким кругом за праздничным обеденным столом в рабочий день, тогда как многочисленные гости были приглашены на субботу. Вера вручила внуку подарки (во избежание опасных казусов и расспросов купленные заранее в центральном универмаге Хабаровска), расцеловала в круглые румяные щечки и повела мыть ручки. Переодевая внука и вешая на батарею его промокшие вещи, она слушала баритон Игоря, убеждающего Люду в том, что ее мать – взрослый человек, имеющий право на неразглашение своей личной жизни. Потом зять солидно вещал про военную тайну, а напоследок посоветовал радоваться, что Вера Ивановна так часто приходит к ним в гости – если бы она осталась жить в Москве, то виделись бы они не чаще раза в год. Люда возражала, что в Москву она хотя бы каждый день звонить могла, а так случись что с мамой – они и не знают, где искать ее!

Эти разговоры затевались дочерью всякий раз, как Вера появлялась в их квартире, она уже привыкла и особого внимания не обращала, а планировала выбрать подходящий момент и познакомить родных со своим новым мужем. Честно молвить – уже не совсем новым, полтора года уж прошло, но Квазик страшно боялся перепугать своим обликом близких жены, а против появления в личине решительно протестовала сама Вера. С целью подготовки почвы для знакомства Вера частенько говорила о том, что когда-то приснившийся Люде демон – это не злобное порождение преисподней, а рыцарь-защитник всех населенных миров, в том числе – их матушки-Земли. Приносила с собой голографические изображения хранителей миров, поясняя, что полоски – это шрамы-заклинания, что хвост и рога – это особо опасное оружие и показатель уровня образованности демона. Ванечке также разрешалось смотреть на эти стереоизображения, чтобы к внешности нового дедушки заранее привыкал. Стоит отметить, что Ванечка привык быстрее всех и понял все правильно, что доказывал недавно состоявшийся диалог:

– А почему дядя на картинке хвостатый? – чуть картавя, поинтересовался внук.

– Потому, Ванечка, что дядя живет в волшебной стране, где хвост – обязательный признак большого ума. Там все умные люди с хвостами ходят.

– Ты тоже в той стране теперь живешь?

– Да.

Ванечка посмотрел на Веру с великим сочувствием, жалостливо погладил ее по руке и сказал со вздохом, сделав свой вывод из слов бабушки:

– А тебе хвоста не дали… Не расстраивайся, ба, я тебя и глупую люблю!

Вспоминая сейчас тот разговор, Вера улыбнулась, с гордостью смотря на внука: как он вырос за эти полтора года, как хорошо разговаривать начал. Ванечке было неважно, где живет бабушка, главное – часто к нему приходит.

За столом разговаривали обо всем: о делах семейных, о знакомых и друзьях, о работе Игоря, учебе Люды, положении в мире (в русских семьях застолья редко обходятся без политических дебатов). Вера раздумывала, в какой бы подходящий момент упомянуть о своем статусе замужней женщины (так, чтобы сразу сообщить и о том, что пышной свадьбы не было и даже росписи в загсе не было, а не то родные на всю жизнь обидятся, что их не пригласили). Вполне возможно, что удачное для откровенности время она изыскивала бы еще долго (пару лет или более), но тут в дело вмешалась запеченная рыба, которую Люда торжественно достала из духовки и водрузила на стол. Стоило развернуть серебристую фольгу, в которой запекался дальневосточный лосось, как насыщенный великолепный аромат заставил Веру подскочить и понестись в уборную.

Люде уже доводилось мучиться токсикозом, так что причину острой реакции матери на запахи она угадала сразу.

– МАМА!!! – зазвенел крик и эхом отразился от потолка и стен. – Ты беременна!!! Как это произошло?! Как вообще такое могло произойти?!

Вера отдышалась, умылась, осознала случившееся с ней великое событие и насмешливо ответила на вопрос дочери:

– Как могло произойти? Людочка, ты сама родила сына, мне уже поздновато рассказывать тебе об аистах и капусте…

– Мама, я отлично понимаю, что нужны по крайней мере два аиста, чтобы снести полноценную капусту! В связи с чем вопрос: кто второй?!

– Извини, что не сказала сразу, но дело в том, что я давно замужем, – призналась Вера. – За тем самым демоном, что когда-то узнавал у тебя рецепт творожной запеканки.

После долгой немой сцены родные потребовали предъявить им того, кто помог их маме вновь заняться разведением капусты. Вера согласилась, договорившись, что прибудут они через несколько часов: ей еще мужа в известность поставить надо!

– Ты ждешь ребенка? Ты ждешь ребенка?! Ты ждешь ребенка!!! – носился по спальне невменяемый Квазик.

Верткий хвост зажил своей отдельной жизнью, щелкая направо и налево, непроизвольно творя то пелёнки, то погремушки, то крохотные носочки и распашоночки. Через пару минут сидящей на кровати Вере начало казаться, что она случайно перенеслась в детский мир, отделение малютки. Когда муж сотворил пятую по счету детскую кроватку, Вера поняла, что пора вмешаться.