Приключения в мире «Готики»

Вопль получился, пожалуй, посильнее, чем в свое время у Архимеда. Справа от дороги — башня Некроманта, слева — озеро. Не слишком большое, но воды в нем хватит, чтобы мне утолить жажду и отмыть испачканное кровью лицо. Иначе Ксардас может и испугаться — все-таки живой человек, не голем. Я уверенно свернул налево (помните, я говорил, что мальчикам всегда налево?) и принялся раздеваться. Маги Круга Воды утверждали, что в радиусе доброй сотни метров от башни Некроманта живность не водится, поэтому нападения я не опасался. Думаю, в озере не водилось даже крупной рыбешки.

Выкупавшись и очистившись от скверны с помощью большого куска пемзы, я почувствовал себя увереннее. А когда еще и побрился… я думаю, меня поймут многие из мужчин. Ванна и глоток кофе возвращали жизнь и вовсе в мертвые тела. Одним словом, купание в высокогорном озере преобразило меня, даже как-то расхотелось в башню эту проклятую заходить. Но что же делать, когда долг — превыше всего. Я взлохматил пятерней отросшие волосы, чтобы быстрее высохли, напялил на себя доспехи и, не торопясь, направился к башне. Кстати, доспехи Наемника выгодно отличались от соответствующего облачения Стражников тем, что одному их было надевать не в пример проще.

Зашел я в эту башню. Первым делом осмотрелся по сторонам и увидал сундук. Ну, что же! Сундуков таких я еще не открывал! Он даже и не заперт был, аж не интересно! Зато сколько зелий в нем хранилось! Для нашего брата — первое дело. Я торопливо переместил зелья в свой рюкзак и направился в смежное помещение, откуда доносился непонятный звук непрерывно раскрывающегося зонтика и небольшой аромат серных курений. Что за дьявол! Посредине залы махал крыльями самый настоящий демон, оставаясь при этом на одном месте и, время от времени, выдыхая клубы фиолетового дыма.

— Совсем ты охренел, смертный! — проворчал голос прямо у меня внутри, — у Некромантов зелья воровать.

— Смертный? — не понял я, — а кто это со мной бакланит?

Я развернулся и внимательно осмотрелся. Никого. Еще раз повторил ту же операцию. Опять никого.

— Хе-хе! — снова донесся голос, — а вроде умный парень.

— Так это ты со мной разговариваешь? — обратился я к демону. Тот только вздохнул.

— Слушай, а ты не знаешь такого типа, по имени Ксардас? — спросил я.

В моем мозгу снова раздалось отчетливое «Хе-хе!».

— Тебя еще в проекте не было, когда этот тип Родину защищал. Некромант Ксардас — мой Хозяин.

— Слушай, мне очень нужно встретиться с твоим хозяином. За жизнь переговорить, то да се…

— Сожалею, но никак. Мой хозяин разрешил мне впускать только того, кто представит доказательство своей победы над тремя стихиями.

— И где же я возьму такие доказательства?

Демон тоскливо выпустил изо рта полтора кубометра сероводорода.

Стало вовсе мерзко, причем я сразу понял, что сердца трех големов придется отдать. Снял рюкзак и полез в него.

— Вот сердце каменного голема!

Кусок камня исчез из моих рук, точно сработал очень опытный карманник.

— Остаются еще два доказательства.

— Вот сердце ледяного голема.

— Остается только одно доказательство!

— На! Все забирай! — протянул я на вытянутой руке сердце огненного голема.

— Хорошо! — прошелестел голос, — вот, держи руну переноса в покои Хозяина.

Неожиданно у меня в руках оказалась руна точно такого же фиолетового цвета, как и дым, что выдыхал демон.

— Слушай, — произнес я, — а может, ты мне вернешь сердца? Нафига они тебе?

— Пошел вон. Не наглей! — кратко отвечало порожденье Тьмы.

— О кей!

Я взглянул на руну и прочел вспыхнувшую в моем мозгу ахинею на старославянском. Очутившись в другом помещении, удовлетворенно осклабился. Скоро я увижу этого Ксардаса. Но для того, чтобы повидаться с Некромантом, мне пришлось преодолеть несколько коридоров и лестницу на другой этаж. Поначалу я очутился в небольшой комнатке, из которой вел ход наружу, где Некромант, очевидно, производил некоторые наблюдения за звездами и светилами. По крайней мере, я не додумался до другого использования этой открытой площадки. Я уж не стану упоминать, что все сундуки, встречающиеся на моем пути, были тут же досмотрены и профессионально обчищены.

Отдельно, пентхаусом, располагалось здание библиотеки Некроманта. О том, что это именно библиотека, можно было догадаться по длинному ряду стеллажей с книгами, заметных невооруженному глазу даже снаружи. Я мысленно перекрестился и вошел внутрь. Пока мои глаза привыкли к полусумраку, ноги несколько раз едва не споткнулись. Шум, производимый мной, привлек внимание человека в темной одежде, стоящего у дальнего шкафа и погруженного в изучение какого-то труда.

— Какого черта? — раздражительно заявил он, — это кого, в душу мать, ко мне принесло? Давненько ко мне никто не заглядывал.

— Улучшайте дороги! — буркнул я, — и будет вам счастье!

— Чего? — пристальней вгляделся в меня Некромант, — да никак земляк! Ты откуда здесь взялся?

Глубоко посаженные глаза недоверчиво смотрели из-за кустистых бровей. Казалось, Ксардас впервые за многие годы озадачен. Лицо его отвыкло вытягиваться.

— А вы что, тоже с Земли? — удивился я.