Приключения в Ух-Чудиновке

Повсюду, где только можно – на полу, на столе, даже на крышках от кастрюль и сковородок – резвились длиннохвостые мыши, с аппетитом дожёвывая пирожки с черникой. Воспользовавшись отсутствием хозяйки и кошек, мышки устроили пир горой. Они уже так набили животы, что с трудом поворачивались, помогая себе лапками и хвостами.

Увидев нежданных гостей, которые помешали знатному пиршеству, ушастые грызуны замерли на месте. Сначала с испугом, а потом с интересом они разглядывали ребят. Мыши моментально определили, что никакой опасности нет. Ведь звери безошибочно чувствуют, кто им друг, а кто враг.

– До чего прожорливые! Все пирожки слопали! – обрадовались ребята. Они хотели погладить любителей пирожков по торчащим розовым ушкам, но мышек как ветром сдуло – серые разбойницы моментально покинули кухню и спрятались в укромных местечках, известных только им.

Лишь один серый мышонок не предпринял никаких попыток к бегству. Заглядывая ребятам в глаза, он тоненьким голоском умоляюще пропищал:

– Пожалуйста, не оставляйте меня здесь! Я чувствую, кошки уже близко, они меня растерзают. А я так объелся, что не могу сдвинуться с места!

Ребята уже не удивлялись, что и зеркало, и мыши, и даже гора разговаривают. В волшебной Ух-Чудиновке ещё не такие чудеса возможны!

– Ну что ты, малыш, не бойся! Разве мы дадим тебя в обиду?! – Вовка протянул руку и засунул мышонка в свой дырявый карман. Тонкий мышиный хвостик тотчас же вывалился из дырки и болтался, как обрывок верёвки, сливаясь с серым фоном его штанов, не привлекая лишних любопытных взглядов и не создавая особых хлопот хозяину кармана.

В коридоре зашуршало, зазвенело – это бранились зеркало и рама, потом всё стихло. Где-то рядом послышался голос Полины Прокопьевны:

– Ну вот мы и дома. Надеюсь, моя дорогая, садик вам понравился. Кстати, можете не волноваться, ребятки уже вернулись.

Из большого зеркала, как из двери, вышли хозяйка и Марина Эдуардовна. За ними мохнатыми чёрными клубками стали выпрыгивать кошки и рассаживаться в ряд для вечерней переклички.

– На первый-второй рассчитайсь! – громко мяукнула первая кошка и подняла правую лапку.

– Первый!

– Второй!

– Первый!

– Второй! – громогласно заявляли о себе мяукающие создания и исчезали в ночной темноте.

На пороге ребята чуть не столкнулись с Полиной Прокопьевной, которая спешила на кухню. Гости не успели ничего сказать, потому что оттуда донёсся яростный вопль:

– Где мои пирожки? Ах, эти несносные негодные мыши съели всё до последней крошки!

Марина Эдуардовна и ребята испуганно заглянули в кухню, где Полина Прокопьевна, картинно всплёскивая руками, причитала над пустым подносом:

– Только посмотрите! Всё съели, ни крошки не оставили! Такие вкусненькие пирожочки! Из-за этих гадких созданий вы остались без моего знаменитого угощения! Я покажу этим разбойницам, как у меня воровать!

Сердито погрозив кулаком, Полина Прокопьевна уселась на табуретку и заглянула под стол. По крайней мере, глупо было думать, что мыши будут смирно сидеть там и выслушивать хозяйкины угрозы. Они давно убежали и сейчас, наверное, где-нибудь весело обсуждали свой удачный набег на кухню.

Полина Прокопьевна вышла в коридор, готовясь излить свой праведный гнев на кошек, но застала там только Чернушку, которая, сделав охотничью стойку, жадно принюхивалась, раздувая ноздри. Учуяв источник мышиного запаха, кошка уставилась на Вовкин карман. Мальчик вовремя заподозрил неладное. Точным ударом ботинка он отразил стремительный прыжок «хищницы». Мышонок-обжора был спасён. Кошка отлетела на несколько метров, зло фыркнула, легко вскочила на лапы и, грациозно выгнув спину, как ни в чём не бывало вылетела во двор, напоследок одарив мальчика недобрым взглядом.

Полина Прокопьевна подошла к скамье, заглянула в корзину и нарочито расстроенным голосом проговорила:

– И корзина пуста! Ни одной чернички не осталось. А ведь ягодка к ягодке была! Отборная! Придётся снова чернику собирать: без неё мои фирменные пирожки не получатся.

Взглянув на гостей, колдунья жёстко сказала:

– Так и знайте: не отпущу вас, пока моего лакомства не отведаете. – И задумчиво добавила: – Пожалуй, сами ягод и ароматных травок мне и наберёте. А заповедные места я вам утром покажу.

– Всё, пора спать, на сегодня хватит, – зевнув, скомандовала Полина Прокопьевна и вышла, хлопнув дверью.

Стараясь не шуметь, ребята шёпотом рассказали всё, что узнали про злую старуху, и стали уговаривать маму бежать, чтобы скорее добраться до лесной избушки.

– Нас ждут два дедушки. Они добрые и помогут нам.

Но мама не соглашалась:

– Нет-нет, мои дорогие, уже поздно. На ночь глядя мы в лес не пойдём. Утром наберём черники для Полины Прокопьевны, а потом улучим момент и отправимся к вашим новым знакомым.

– Ох, мамочка, а если завтра будет поздно? – Но глаза у ребят уже слипались и, беспрестанно зевая, они согласились отложить побег до утра.

Глава 16 Дивный сад