Приключения в заоблачной стране

– Надо понять, куда ведёт этот туннель. Бесполезно вылезать наверх и искать в темноте правильный лаз. К тому же Страна заклинаний уже улетела, и мы вместе с ней.

Все упали духом. Джо, первым придя в себя, направился по туннелю. Друзья петляли по лабиринтам, сворачивая то направо, то налево, то поднимаясь вверх, то спускаясь вниз. Под потолком тянулась бесконечная череда зелёных светильников. Наконец они упёрлись в незнакомую жёлтую дверь с синим молоточком, синим колокольчиком, синим почтовым ящиком и табличкой, чьи синие буквы складывались в следующие слова:

Мистер Изменяус.

Постучать один раз,

позвонить два раза

и потрясти почтовый ящик.

Джо громко стукнул в дверь, два раза дёрнул за колокольчик, и по туннелю пронеслось эхо.

Потом он потряс почтовый ящик, но дверь не открылась – она просто исчезла вместе со стеной. Странно. Взору друзей предстала огромная подземная комната. В самом дальнем её конце, возле гудящего камина, сидел большой толстый человек.

– Должно быть, это и есть мистер Изменяус, – прошептал Рик. – Ну что, войдём?

Глава 7 Мистер Изменяус и Колдун

Все молча уставились на мистера Изменяуса. По крайней мере, следовало полагать, что это он. Хозяин комнаты поднялся навстречу гостям. Вид у него был весьма добродушный, на губах играла улыбка.

– О, какая приятная неожиданность! – радостно воскликнул он. – Прошу вас, проходите и устраивайтесь поудобнее.

Но присесть было негде, разве что на холодный каменный пол, поэтому все продолжали стоять.

И тут Изменяус резко вытянулся и похудел. Улыбка исчезла с его лица, а лоб прорезала глубокая морщина. Ничего приятного в этом человеке больше не было.

– САДИТЕСЬ! – прорычал он, и все вынуждены были подчиниться.

Кастрюлька так разгремелся, опускаясь на пол, что не мог не привлечь внимания хозяина.

– У вас не найдётся чайник? Небольшой – на пару кружек? – спросил Изменяус.

Но Кастрюлька не услышал его, и Джо пришлось повторить вопрос ему на ухо. Кастрюлька заулыбался и стал возиться с верёвкой.

– Вот, держите! – Он протянул хозяину чайник. – Прекрасный экземпляр, просто замечательный.