Приключения в зоопарке

В город решили послать троих: ёжика Вовку, который знал все магазины в округе как свои сто пятнадцать иголок, пингвина Афанасия, у которого имелась человеческая одежда, и кенгуриху Синди. Синди великолепно прыгала и могла легко перемахнуть через трёхметровый забор зоопарка. А кроме того, кенгуриха была очень хозяйственной, и у неё единственной в зоопарке была своя собственная сумка.

Всё шло по задуманному плану. На следующий день ёжик Вовка с независимым видом проследовал мимо сторожа в город. Год назад Вовка сам пришёл к ним из леса и не считался собственностью зоопарка. Поэтому Семёныч сквозь пальцы смотрел на его прогулки. Следом с толпой школьников мимо сторожа вразвалочку прошёл Афанасий. А кенгуриха, несмотря на набитую монетами сумку, перепрыгнула через забор. Встретившись в условленном месте, троица направилась в магазин «Подарки».

– Вы что, их на улице собирали? – спросила недовольная продавщица, когда Синди вывалила на прилавок мелочь.

– Нет, в зоопарке, – уточнил пингвин Афанасий. – Дайте нам сто таких шариков, сто хлопушек, эту гирлянду, бенгальские огни…

– А на оставшееся – серпантин! – добавил ёжик Вовка. – Самый лучший!

– Красота! – звери с восхищением разглядывали игрушки и мишуру, которую доставал Афанасий из мешков и пакетов.

– А эти хлопушки очень громко стреляют? – боязливо спрашивала страусиха Эмма.

– Интересно, а почему бенгальские огни называются бенгальскими, – приставала к Кузьме Егорычу зебра Вера.

– А я откуда знаю?

– Но ты же бенгальский тигр!

Среди шума и гвалта спокойствие сохранил только бегемот Мотя.

– А где ёлка? – спросил он.

Все замолчали. Пингвин Афанасий посмотрел на кенгуриху Синди, кенгуриха посмотрела на ёжика Вовку, а ёжик Вовка растерянно забормотал:

– А про ёлку мы забыли. Но мы сейчас сбегаем и…

Синди порылась в сумке и достала завалявшийся рубль.

– Вот вам и Новый год! – надулся павлин Федот Федотович. – Нашли, кого посылать…

Настроение было испорчено.

– А может быть, у Семёныча попросим взаймы? – предложил белый медведь Василий. В будке у сторожа стояла маленькая пластмассовая ёлочка.

– Это не ёлка, а пластмассовый огурец, – хмыкнул Макакий Мартынов.

– Да, – сказал крокодил Виктор. – А нам нужна живая, большая, зелёная!

– Большая и зелёная? – Вовка посмотрел на крокодила. – Вот она – живая, большая и зелёная!

– Где?

– Я подумал, если нашего Виктора как следует нарядить, то у нас в зоопарке будет самая живая большая и зелёная ёлка в мире!

– Точно, – сказал Афанасий. – Повесим на тебя гирлянду, шарики, серпантин.

– Да вы что! – возмутился крокодил.

Но идея всем понравилась. А кое-кто даже позавидовал крокодилу.

– Я тоже живой и местами зелёный, вот только недостаточно большой, – сказал павлин Федот Федотович.

– А я живой и большой, но недостаточно стройный и зелёный, – вздохнул бегемот Мотя.

Крокодил долго не соглашался. Но его всё-таки уговорили.

Накануне Нового года Лев Павлиныч поздравил зверей и сотрудников с праздником, вручил всем подарочные пакеты, в которых лежали мандарины, бананы и бутылки лимонада. Пожелал всем счастливого праздника и ушёл домой.

А звери стали готовиться к празднику. Место для ёлки выбрали на площади, рядом с фонтаном. Фонтан зимой не работал, поэтому в него сложили мандарины и бананы. А затем приступили к главному: стали наряжать крокодила. С головы до ног Виктора обмотали гирляндой, осыпали серпантином и принялись вешать игрушки.

– Подними повыше правую ветку!.. А левую – пониже. Только аккуратно, а то шары разобьёшь!

Наконец ёлка была наряжена.

– Раз-два-три, ёлочка, гори! – закричали все.

Вовка воткнул вилку в розетку. И крокодил засиял разноцветными огоньками.

– Красота какая! – в восхищении сказала страусиха Эмма. – Мне кажется, у нас в зоопарке лучшая ёлка в городе.

– В мире, – поправил её пингвин Афанасий.

– Жаль, только Деда Мороза нет, – вздохнул Кузьма Егорыч.

Пробило двенадцать. Звери открыли бутылки с лимонадом… И тут со стороны ворот раздался грохот.

– Это салют? – спросил кто-то.

– Непохоже, – сказал Макакий Мартынов. – Скорее, наш Семёныч телевизор уронил…

Жираф Филимон вытянул шею:

– Нет, это не Семёныч, это Дед Мороз…

– Не может быть! – звери бросились к воротам.

Жираф не ошибся. Действительно, на улице, неподалёку от входа, стояли сани Деда Мороза. Ёжик Вовка протиснулся между прутьев и подбежал к саням.

– Здравствуйте, дедушка! Вы к нам?

– Я ко всем, – сказал Дед Мороз. – Но боюсь, уже ни к кому не успею.

– А что случилось? – зашумели звери.

Дед Мороз рассказал, что в его сани врезалась какая-то машина. Постромки оборвались, и испуганные лошади разбежались.

– А у меня ещё подарки на 9 улиц и 10 переулков не развезены, – печально вздохнул он.

– Надо помочь дедушке! – решительно сказал тигр Кузьма Егорыч.

Семёныч крепко спал. Пингвин Афанасий зашёл в будку и вытащил у сторожа связку ключей. Через минуту ворота были открыты.

В сани деда впряглись зебра Вера, страусиха Эмма и лошадь Пржевальского.

– Не волнуйся, дедушка, мы твои подарки в полчаса доставим, – сказал ёжик Вовка, залезая в повозку. Вместе с ним к деду сели Кузьма Егорыч и медведь Василий.