Приключения Василисы, или Как Царевна–лягушка за счастьем ходила

– Отлично, – обрадовалась Лисса. – Заодно узнай, какую комнату отвели Славию. Если он уже спит, будем будить. Если нет, подождем там, пока Тонас его отпустит.

– Зачем? – удивился жрец.

– Затем, что я не собираюсь копать тебе могилу, когда есть кому это перепоручить. Знаешь, как он выглядит, или нужно описать? Высоченный витязь с русыми волосами, серыми глазами…

– Знаю, знаю. Это он тебя сюда привел. Все, я пошел.

– Только когда вернешься, постучи сначала, вдруг я опять в ванну залезу! – крикнула Лисса ему вдогонку, в уме прикидывая, погреться в кипятке или поплавать в бассейне? Бассейн победил.

Дождавшись, пока призрак просочится сквозь стену, Лисса выпуталась из полотенец и, разбежавшись, плюхнулась в бассейн. Долго плыла с закрытыми глазами под водой, а когда вынырнула, расхохоталась.

Волосы так и остались зелеными, ни на йоту не изменив свой цвет.

– Я подозревала, что так и будет. – Осознав, что говорит с собственной шевелюрой, Лисса покачала головой, покрутила пальцем у виска и выбралась на берег, чтобы заплести косу. Плавать, когда руки и ноги путаются в волосах, – верный способ утопиться. Сейчас же, когда волосы были убраны назад, Лисса опять нырнула и открыла глаза. Все дно было усыпано светящимися камнями. Пока в легких хватало кислорода, девушка отколупнула пальцем один из них и вынырнула на поверхность, чтобы как следует рассмотреть. Не то чтобы она собиралась его украсть, просто было интересно дотронуться до такой прелести. На ощупь камень оказался гладким, твердым и горячим.

– Василиса?

Лисса оглянулась. Она не слышала, как открылась дверь и вернулась Лия. Помахав бабушке рукой, она незаметно бросила камень, и он опять ушел на дно. Подплыла к берегу и улеглась на живот, подперев руками подбородок.

– Они так и останутся зелеными? – поинтересовалась Лисса насчет своих волос. – Или со временем вернут свой нормальный цвет?

Лия сбросила туфли и, войдя по колени в воду, села рядом с ней. Она успела переодеться в короткие бриджи, тунику ниже бедер, подпоясанную тонким ремешком, и теперь не боялась промокнуть.

– Скорее всего, останутся. Будет меняться только оттенок, когда по мере взросления чешуя будет менять свой цвет. Ты слишком рано инициировала своего дракона. Почему ты сокрушаешься по поводу их цвета? – Бабушка взяла в руки ее косу, расплела и пустила свободно плавать по поверхности воды. – Ты такая красивая и так похожа на Селену.

В ее глазах появился свет.

– Покажешь дракона?

– Почему нет? – Лисса сползла назад, погрузив в воду плечи, развернулась, отплыла в центр бассейна и нырнула.

И что теперь? Как ей превратиться?

«Почувствуй зов моря», – врезался в ее мысли голос Лии.

От удивления Лисса открыла глаза и увидела плывущего к ней дракона. Лапы с перепонками загребают воду. Крылья–плавники поддерживают изящное длинное тело, не давая ему упасть на дно. Усы как плети водорослей растянулись вдоль тела. Глаза прикрыты вторым веком. Чешуя в точности повторяла цвет волос Лии. Бирюзовая, отливающая серебром, с тонкими черными ободками.

«Превращайся, иначе задохнешься».

Лисса уловила смех в мысленном послании Лии. Действительно, она была так очарована бабушкой, что только сейчас почувствовала боль в легких от нехватки кислорода. У нее есть минута, чтобы превратиться, иначе придется вынырнуть и подышать. Закрыв глаза, чтобы не отвлекаться, девушка вспомнила вечер на хуторе, Коша с его издевками… Вспомнила, как разозлилась на него и ушла во двор. Как мечтала о море, хотела окунуться в его глубину, почувствовать ласковое тепло и солоноватый привкус воды, отдающий йодом.

Тело изогнулась, а в следующее мгновение она уже была собой. Да, именно так. Она ощущала себя полностью драконом. А девушка с косой – это только ипостась, временная, позволяющая ей передвигаться по суше и жить среди людей. Хотя на самом деле ее стихия – море, поющее в крови и зовущее в свои глубины.

– Какая ты красивая, – повторила Лия, плавая вокруг нее. – Разверни крылья.

Лисса распахнула крылья, слегка шевеля ими и медленно опускаясь без движения на дно. Лия ощупала и осмотрела ее от усов до кончика хвоста. Потрогала мембрану плавников, куснула за хвост.

– Ой! Ты чего?

– Крепкая чешуя, как у взрослого дракона. – Лия отплыла назад. Со стороны еще раз окинула ее взглядом и довольно улыбнулась. – Приг и Ази будут от тебя в восторге. А теперь бегом на берег.

Лисса послушно поплыла за Лией. Та обернулась девушкой, вышла из воды и оделась, не чувствуя стеснения. Лисса же на обращение обратно в человека потратила больше времени, чем на то, чтобы стать драконом, и когда ей это удалось, на четвереньках выползла на воздух и без сил распласталась на полу.

– Я буду спать здесь, только укройте, чтобы не замерзла. – Глаза слипались, в сон клонило так, что Лисса на самом деле боялась уснуть прямо на полу. Представив, как это будет выглядеть и приплюсовав возможность простудиться, девушка сделала над собой усилие и доползла до лавки, где ее с полотенцами ждала Лия.