Приключения Василисы, или Как Царевна–лягушка за счастьем ходила

Она понимала. Интересно, а сколько жителей этого мира находилось на Земле? Наверное, не так уж и много. Неудивительно, что они знали друг друга и находились в тесном контакте.

– Однажды он искал меня, чтобы передать весточку от нашего отца, и увидел у меня твою фотографию.

Лисса поперхнулась компотом. Кош перегнулся через стол и пару раз стукнул ее по спине.

– Спасибо, – просипела Лисса. – У тебя было мое фото? – Она смотрела на парня во все глаза.

Дракон, садясь на место, наоборот, отвел от нее свой взгляд.

– Я же говорил, что ты мне нравишься.

Опять повисла неловкая пауза. Девушка поерзала на лавке.

– И что было дальше? Увидел меня Иван и… – подтолкнула она Коша продолжить рассказ, чтобы уйти от щекотливой темы.

– Вот тогда он обо всем и догадался. Оказывается, он пару раз видел Селену при дворе Отторала и узнал в тебе царевну. Тебе говорили, что ты очень похожа на свою маму?

– Что? – вскрикнула она от удивления, пропустив мимо ушей последнюю фразу Кощея. – Иван знал мою маму?

– Да чего ты так кричишь? Встретишься, выспроси у него все подробности. В общем, вернулся наш Ваня домой и случайно проболтался о тебе Беренею. Тот быстренько просчитал всю выгоду от такого брака и отправил Ивана обратно, наказав без тебя не возвращаться. А перед нами с Аней встал вопрос о твоей срочной эвакуации с Земли на родину, иначе бы мы тебя потеряли. Поначалу так быстро мы возвращаться не собирались. Думали, что у нас есть в запасе еще лет десять. Заодно и тебя бы постепенно без всяких стрессов ввели в курс дела. Но обстоятельства изменились.

– Зачем Ивану и его отцу понадобилась именно я? Насколько я знаю, я не единственная дочь. – Наверное, она слишком устала, если не видит в словах Коша никакой логики.

– Ты права. У твоего отца десяток незаконнорожденных дочек, так что выбор богатый. И все они, в отличие от тебя, получили прекрасное воспитание, больше подобающее супруге наследника. Но дело в том, что ты старшая.

– И все равно не понимаю.

– Политика, Василиса. Ваши с Иваном дети в будущем смогли бы претендовать на оба трона сразу. Представляешь, какие перспективы? Старшему сыну – трон своей державы, а младшему соседнее царство. А дочек выдать замуж за наследников соседей. И будет дедушка Береней властителем всего мира. Но все осложняется тем, что ты наполовину дракон, а нас и так чудовищно мало. Вот мы с сестрой и решили тайком вывезти тебя с Земли. – Кощей задорно подмигнул ей. – Или ты мечтаешь выйти замуж за Ивана? Нарожать ему кучу наследников и безвылазно просидеть в тереме ближайшие сорок лет, нянча младенцев?

Ее передернуло. Она была не прочь родить парочку детей, но только от Славия, и воспитывать они их будут вместе. И уж точно никакой муж не смеет запирать ее в доме. Ограничивать морского дракона лоханью? Для этого надо быть самоубийцей или умственно неполноценным. И уж точно ей не хотелось в перспективе восседать на троне. Свобода и возможность идти, куда захочется, были для нее во сто крат дороже славы и богатства.

– Нет уж, спасибо. Мне и так хорошо живется.

– Я надеялся, что ты так и скажешь, когда обо всем узнаешь. – Парень протянул руку через стол и накрыл ее пальцы своей ладонью. – Прости за дурацкую идею со свадьбой. Просто в тот момент ничего более умного не пришло в голову. Да и потом я вел себя не лучшим образом.

Лисса кивнула со всей серьезностью и осторожно высвободила руку. Прикосновения дракона вызывали в ней противоречивые чувства, с которыми она не могла справиться. Полумрак и тишина действовали странно. Ей хотелось сесть рядом с Кошем, склонить голову на сильное плечо и рассказать обо всех бедах. Взгляд серых глаз в мерцании свечей манил ее, притягивал, просил не бояться, перестать бежать от него, обещая защиту и поддержку старшего брата. Лисса чуть не поддалась обаянию Кощея, когда до нее дошло, что дракон воздействует на ее чувства.

Девушка резко встала, чуть не опрокинув лавку.

– Засиделась я. Спасибо за рассказ. Теперь мне многое понятно. Передавай привет Ане. И скажи: если она хочет увидеться, то через несколько дней я буду в Тариане. Пусть найдет Велену. Нужна ее помощь по артефакту. Столичные маги не могут с ним справиться, и, чтобы собрать как можно больше информации, они хотят пообщаться со всеми, кто так или иначе взаимодействовал с камнем.

Поднимаясь на второй этаж, она чувствовала чудовищную усталость. Рассказ Кощея ее буквально ошеломил. Но она была рада, что все объяснения позади и он на нее не сердится, раз сам пытается заслужить прощение.

Лисса понимала, что ей нужно поблагодарить его и Аню за то, что нашли ее, не бросили в чужом мире и по–своему заботились. Лисса невольно улыбнулась. Ничего, дракон наверняка еще вспомнит об этом и потребует благодарности. Только теперь ей, к счастью, не придется выходить за него замуж.

Глава 35