Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила

Лисса, повторив движения Анюты, когда та собиралась ставить щит, хрустнула пальцами, изображая полную готовность колдовать. Хряк дернулся от испуга и чуть было не вырвался из цепкой хватки воеводы, но Славий рывком вернул его на место.

Лисса сдержала смешок, чтобы не нарушать образ грозной колдуньи, встала позади Велены и впилась в хряка немигающим взглядом, зная, как это действует на нервы.

– Кто такой? Откуда в наших краях? Что забыл на болоте? Почему следишь за нами? – озвучила ведунья самые важные вопросы.

Хряк еще пару раз дернулся – вдруг удастся сбежать, осознал всю бесполезность своих попыток и окончательно смирился со своим незавидным положением.

– Анастас Миленский. Прислан Ковеном магов Тариана для разведывания обстановки и, по возможности, устранения причины безобразия, творящегося в этих краях.

– Коллега, значит. – Вопреки ожиданиям, Велена не обрадовалась появлению собрата. Скорее расстроилась, что они вообще его встретили.

– Слезьте с меня, пожалуйста, – попросил свин воеводу.

Тот глянул на Велену и, дождавшись ее кивка, выпустил кабана. Хряк отошел на шаг, и спустя мгновение на его месте появился мужчина, стоящий на коленях и упершийся руками в землю.

– Давно бы так. – Славий подошел к колдуну, бесцеремонно вздернул его за шкирку и поставил на ноги.

– Может, вы все-таки отпустите меня?

– Простите, мэтр. – Парень разжал пальцы и могучими ударами отряхнул с рубашки мага пыль, чуть не выбив из бывшего кабана душу.

Лисса хихикнула. Велена улыбнулась. Несчастный маг отскочил от воеводы подальше, понял, что бить его больше не собираются, и предложил обменяться идеями. Итогом коллективных размышлений стало решение разделить болото на участки, разбиться на пары «маг – помощник» и прочесать упыриное гнездо за два-три дня. Мэтр Анастас утверждал, что этого времени должно хватить, чтобы выявить аномалию или вспугнуть устроившего все это колдуна, а затем загнать его в ловушку и передать в ковен для справедливого суда.

Лиссе выпало идти со Славием: ведунья наотрез отказалась отпускать сына от себя. Бедной Ане ничего не оставалось, как взять в напарники колдуна, явно не обрадованного такой идеей.

– Я могу работать сам.

– Работайте, кто вам запрещает. Только под нашим присмотром. – Велена не собиралась уступать. Сам же предложил план, и сам же от него хочет отказаться. – Она за вами присмотрит, если вздумаете чудить. Ань, сможешь?

– Легко. – Колдунья приблизилась к мужчине и улыбнулась ему, как голодный дракон. Колдун нервно сглотнул и, похоже, решил более серьезно отнестись к предстоящему походу.

– Ну что, в путь! Сегодня осматриваем участки шесть, семь и восемь. До заката должны успеть.

– А после? – Лиссу передернуло от воспоминаний о том, что творится ночью на болоте.

– Собираемся здесь. Это самое безопасное место, ставим защиту и до утра отдыхаем.

– Может, в деревню вернемся? Так надежнее будет.

– Я понимаю, что тебе страшно, Василиса, но некогда бегать туда-сюда. Чем быстрее справимся, тем быстрее все это закончится.

– Вот так всегда…

– Пошли, не бойся. – Славий легонько тронул ее за плечо, и они побрели в свою сторону.

Повесив на шею очередной амулет – на этот раз для быстрой связи с другими группами на случай обнаружения противника, Лисса почувствовала себя настоящей новогодней елкой и чуть не запела подобающую песню, но решила, что шутки шутками, а задание у них весьма серьезное. Но не прошло и двух часов, как ее настигло очередное несчастье.

– Черт, – запрыгала она на одной ноге, пытаясь вытряхнуть из прохудившегося сапога воду. – Я так и знала, что это обязательно случится.

– Что стряслось? – Славий, ушедший далеко вперед, остановился, поджидая пока она догонит.

– Сапог порвался. – Лисса со злости выдрала камыш и перевязала обувь. Идти стало труднее, вид дурацкий, а ноге все равно мокро. Промучившись с полчаса, девушка не выдержала, села на кочку, разулась и закинула сапоги куда подальше, надеясь, что хоть какой-нибудь упырь схлопочет ими по голове. Вторые сапоги извела Митьке. Если Хавроний заставит отработать покупку новых, драить ей полы в их доме как минимум полгода.

– С тобой всегда столько хлопот? – Славий вернулся, видя, что Лисса никуда идти не собирается, устроившись на кочке. – Что ты делаешь?

– Лапти плету.

– А ты умеешь?

Девушка посмотрела на свое рукоделие из трав и была вынуждена сознаться:

– Нет, но босиком я дальше не пойду.

– У тебя же носки есть.

– Из-за набившейся в них грязи они напоминают детский памперс. – Воевода сравнения не понял, пришлось Лиссе пояснить: – Ходить неудобно.

– А ты наколдуй себе обувь.

– Если бы знала как, думаешь, мучилась бы с этим? – Она сунула воеводе под нос клубок переплетенных зеленых стеблей.

– Босиком ты далеко не уйдешь, а нам еще половину территории обойти нужно. – Славий почесал затылок, не зная, как быть. – Хочешь, мои сапоги возьми, их можно на голени затянуть, чтобы не спадали. Конечно, они тебе немного велики…

– Ага, совсем чуть-чуть, – рассмеялась Лисса. У Славия как минимум сорок пятый размер ноги, а у нее – тридцать шестой.

– Зато не босая. Берешь или нет?