Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила

Марьяна оценивающе оглядела девушку, словно читая ее мысли. Когда Лисса окончательно расслабилась, удостоверившись, что уши драть никто не собирается, и несмело улыбнулась, на этот раз совершенно искренне, тетка улыбнулась в ответ:

– Живи уж. Ну а вы? – обратилась она к магам. – Что решили? Беретесь учить? Или это недоразумение так и будет жить неучем?

– Берем, – в один голос ответили колдуны.

Во избежание нового скандала Марьяна решила вопрос о ее обучении сама.

– Значит так, голубы мои. Раз вы не можете договориться и я здесь единственная старшая родственница Василисы, будет так. Ты, Ругнар, будешь учить ее, когда она будет у меня в гостях, а значит, сейчас твоя очередь. А ты, Федеор, так и быть, станешь ее учителем на суше.

– Так ведь я… – попробовала вставить слово Лисса, но, похоже, ее мнением никто не интересовался. Нет, так дело не пойдет. – Вообще-то мне надо срочно возвращаться.

Три пары недовольных глаз одновременно пригвоздили ее к месту. Хорошо хоть Славий встал позади нее и обнял за плечи, придавая решительности.

– Тебя что-то не устраивает? – нахмурилась Марьяна. – Или ты расхотела постигать основы магического мастерства?

– Поверьте, я всем сердцем желаю учиться, но там, – Лисса ткнула пальцем в потолок, имея в виду поверхность, – меня ждут, и если я надолго задержусь без уважительной причины, то вам очень не понравится, когда в город нагрянут ищущие меня драконы.

– Аннирель Янку путешествует вместе с нами, – расшифровал ее слова Славий, так как девушку никто не понял.

В комнате повисла тишина, и стало слышно, как за дверью спальни шушукаются служанки. Стражники шепотом переругивались с любопытными девушками, пытаясь отогнать. Марьяна расхохоталась:

– Василиса, ты истинная Лихачева. Путешествовать с мужем в компании сестры одного их женихов. Вот это я понимаю – межрасовая дружба. Ты, Славий, смотри за женой в оба, а то не успеешь оглянуться, как уведут прямо из-под носа.

– Я умею беречь свое.

От его слов девушке стало очень грустно, и вовсе не потому, что Славий солгал ради их притворства. Именно сейчас он сказал правду, и будь Лисса на самом деле его женой, ни за что на свете не отдал бы другому. А так он бережет ее для своего царевича, чтобы не досталась Кошу.

– О-о-о, драконы. – Ругнар уважительно кивнул. – Они могут рассказать тебе много интересного о твоем даре. Только ты с ними осторожно, а то они те еще притворщики.

– А как же мне у вас учиться? – Лисса от досады, что все так получилось, кусала губы и до хруста в пальцах сжимала кулаки. Только нашла учителей, как тут же надо их покинуть. Как говорится, не мечтайте, девочки, стать невестой красивого принца, а тем более сразу двух. От этого одни проблемы. Настоящее счастье проплывало мимо, а девушка, связанная словом с другими, ничего не могла с этим поделать.

– Я тебе книжку дам, – нашелся Федеор. Замахал руками, попрыгал на месте, и из складок его мантии на пол выпала увесистая книга.

Лисса улыбнулась. В трусах он ее, что ли, носит? Видимо, не ей одной пришла в голову такая мысль, так как тетка закусила губу, чтобы не расхохотаться, а Ругнар покосился на коллегу и покрутил пальцем у виска. Гном хлопнул в ладоши, и у него в руках появилась целая стопка увесистых томов. Федеор тем временем поднял свою книгу с пола, вытер рукавом от несуществующей пыли и протянул девушке, краснея от смущения:

– Вот, я ее недавно закончил. Там все подробно описано.

– Спасибо.

Лисса взяла из рук мага книгу и благодарно поклонилась.

– А это от меня, так сказать, тематическая подборка. – Ругнар протянул ей свои подарки.

Славий принял их и сгрузил Лиссе на руки. Девушке пришлось вытянуть шею и придерживать книги подбородком, чтобы они не разъезжались в стороны, то и дело грозя упасть на пол.

– Спасибо, мэтр Ругнар. И вам, мэтр Федеор. Клянусь, что прочту их все от корки и до корки. – Лиссе все еще не верилось, что владычица отпускает племянницу с «мужем» на поверхность, и в порыве радости Лисса была готова поклясться в чем угодно. – Нет, я сделаю еще лучше. Я их наизусть выучу. – Увидев, как маги скептически переглянулись, она поспешила их заверить: – Честно-честно, память у меня хорошая. Только как их унести? Тяжелые.

Марьяна всхлипнула, и когда Лисса к ней повернулась, чтобы узнать, что случилось, подошла к ней и обняла. Книги рассыпались, и Славий с магами кинулись их собирать и складывать на столик.

– Ты так похожа на свою мать. – Владычица прижала племянницу к себе, гладя по голове и вытирая с ее щек неизвестно откуда взявшиеся там слезы. – Я вижу, что тебе пора, но не могу отпустить с пустыми руками. И обещай заходить в гости.

– Обещаю. – Лисса хлюпнула носом, чувствуя болезненный ком, перекрывший горло.

– Я сейчас, ты дождись меня.

Марьяна ушла, и в комнате сразу наступила тишина. Маги в сторонке негромко шептались о том, кто сделал ученице лучший подарок, попутно решая извечный вопрос о соотношении количества и качества.