Приключения ведьмы

Сегодня кордона из стражей на площади не было, и я беспрепятственно прошла в Дом Властителей. Слуги, как всегда, суетились, не обращая на меня ни малейшего внимания. Арвиль еще спал, и я незамеченная никем прошла к кабинету Властителя. Дверь оказалась закрыта на два оборота. Достав булавку, я долго ковырялась в замочной скважине. Оттого, что руки тряслись, замок не поддавался, но вот раздался долгожданный щелчок. Я проскользнула в комнату.

Портрет уже висел на месте, закрывая нишу. Я долго ощупывала стену, пытаясь найти потайной рычаг. Потом совершенно случайно наткнулась на него. Картина беззвучно отъехала в сторону. Я схватила шкатулку. Внутри лежал тяжелый резной ключ, кое-где схваченный ржавчиной.

* * *

–Вот он, Ваня! – я сунула под нос адепта свою находку.

–Что это? – от неожиданности несчастный едва не вывалился из гамака.

–Это ключ от всех тайн!

–От чего?

–От хранилища! – рявкнула я.

–Ты что его выкрала? Ты в своем уме? – заорал Ваня, хватаясь за голову.

–Я его не украла, я его взяла взаймы!

Мы надолго замолчали.

–Ты хотя бы представляешь, где оно, это твое хранилище с тайнами?

Я отрицательно покачала головой. Иван тяжело вздохнул.

–Знаешь, Аська, что будет обиднее всего? Если мы ничего не найдем, а нас в тюрягу за кражу загребут.

Где находится пресловутый тайник, рассказал нам сам Арвиль. Вернее, он и не догадался, что рассказал.

–А где ты вчера был? – заискивающе спросила я.

–У меня были дела.

–А какие?

–Ко мне приезжали гости.

–Ты им, наверное, Фатию показывал? – со сладкой улыбкой на устах продолжала выспрашивать я.

–Почему ты так решила? – насторожился Властитель. Он снял свой амулет, чтобы не вызвать у меня подозрений, и я смогла почувствовать его смятение, а главное ложь.

–Я тебя искала вчера, а мне сказали, что ты загород поехал. Я поскакала за тобой, но все равно не нашла.

–Так я был в пещерах, – лицо Фатиа озарила улыбка облегчения. Сейчас он не врал. Хороший мальчик, помнит, что тетя Ася все знает.

Адепт подошел поближе.

–А где эти пещеры?

–Да, в Горе Посвящения.

Ночью мы с Ваней собрались посетить Гору. Черная дыра пещеры, встретила нас холодом и сыростью. Сюда даже днем не попадал солнечный свет.

Мы оставили лошадей на входе. Ваня сотворил энергетический шар, по неровным каменным стенам заплясали тени.

–Жутко здесь как-то, – прошептала я.

–Дверь ищи! – буркнул зло Ваня.

Мы долго ходили по довольно небольшому пространству, обследовали все стены, но входа в тайник не было.

–А если там пуд золота, – мечтал адепт.

–Ваня, плевать на золото! – рявкнула я. – Главное, там Книга Жизни, из-за нее все беды!

–С чего ты так решила? – настаивал Петушков. – Все беды от золота!

–Все беды у нас из-за того, что на нашей земле живут такие же идиоты, как мы с тобой! – рявкнула я, отчаявшись найти вход.

И провести бы нам в бессмысленных поисках еще ни один час, если бы не счастливое проведение. Ваня случайно споткнулся о какой-то камень, и прямо перед моим носом начал отодвигаться огромный валун. Дверь пряталась за ним. От неожиданности адепт открыл рот.

–Во как!

Я дрожащей рукой сунула ключ в замочную скважину. С огромным усилием повернула его. Дверь открылась с глухим скрежетом. За ней оказалась темнота и пустота. Пахнуло плесенью и книжной пылью, такой едкой, что захотелось чихнуть. Мы вошли внутрь. Шар полетел над нашими головами и застыл у высокого почти пятиметрового потолка кельи, вырубленной в горе.

Комната была заставлена пыльными сундуками и стеллажами с книгами.

–И это все? – протянул разочарованный Петушков, его голос отозвался эхом под потолком. – Мы рисковали собственными головами, чтобы увидеть избу-читальню.

Я попыталась открыть крышку сундука.

–Помоги мне. Может здесь что-нибудь спрятано?

Внутри оказались исписанные мелким почерком свитки.

–Да, Ваня, подвело нас мое чутье, – пришлось констатировать факт. – В этой куче старых данийских книг мы вряд ли найдем единственную нужную нам.

Я прошлась по комнате, повертела головой и совершенно случайно увидела проход. Он был закрыт темной занавеской, потому казалось, что там глухая стена, и если бы ее край не надувался от сквозняка, то так бы и остался незамеченным.

–Ваня, посмотри.

Адепт в это время рассматривал свиток, исписанный текстом на данийском языке.

–Чертовщина какая-то! – буркнул он, пренебрежительно отбрасывая от себя лист и обтирая пыльные ладони о плащ.

–Ваня, иди же сюда, – позвала я.

Я отодвинула занавеску. Пыль с нее не посыпалась, значит, Арвиль вчера здесь был, мы идем в правильном направлении. Я скользнула в комнату и осветила ее шаром. Посреди коморки располагался огромный стол, заваленный какими-то бумагами, на краю стоял подсвечник с огарками свечей. Казалось, что кто-то часто приходил сюда и проводил в работе много времени. Я подошла к столу.

Мой взгляд упал на карту, и сердце опустилось в желудок.

Прямо передо мной на столе лежала карта мира. Настоящего мира.

–Ваня, что это? – от ужаса голос зазвенел.