Приключения Вехтора

— Но самое неприятное не это, — окинул он всех внимательным взглядом. — Пропал наш доктор.

— Что, значит, пропал? — недоверчиво посмотрел на него Сидор. — Как он мог пропасть? Он что, иголка в стоге сена?

— Вот и я заинтересовался, как это он мог пропасть, когда из речного порта не отходило ни одно судно. И то, на котором мы прибыли, было последнее. Прочесал всю пристань, все притоны, все гостиницы. Нет даже следов. Как в воздухе растворился. Только вот потом, немного подумав, припомнил я странное поведение хозяина одной из недорогих гостиниц, как раз таких, в которой мог бы остановиться наш доктор.

— Вернулся обратно, — продолжал рассказ внимательным слушателям Корней, — ну и позолотил ему ручку. Пары серебрушек не хватило, пришлось дать четыре.

— Вот он и вспомнил что да, был такой человек. Останавливался у него на ночь. Расплатился вперёд парой серебрушек, но ночевать не остался, так как к нему прибыл какой-то человек, представился посланцем от какого-то господина Пехтора, Дехтора, Мехтора…, - насмешливо посмотрел он на Сидора, — и они вместе ушли в ночь, якобы на проходящее мимо судно. Доктор, как услышал про судно, так его прямо затрясло, и он сразу же заторопился. Даже доедать свой заказ в трактире не стал. Забрал свои вещички и ушёл вместе с тем человеком. Так был рад, что даже деньги за номер обратно не забрал. Хозяин всё интересовался, не друг ли я тому господину. Если друг, то он может вернуть эту пару серебрушек. Ему чужого не надо.

— Человека того не помнит, — добавил Корней. — Говорит, что какой-то он невзрачный. Да и на глаза старался не попадаться. Держался всё в стороне, пока доктор радостно бегал по гостинице, собирая свои вещи, отданные в стирку.

— Деньги я ему оставил, чтобы забыл мой интерес к этому доктору и его рассказ мне.

— Какой ты у нас, однако, многоликий, Вехтор, — усмехнулся криво Димон. — И с бандитами в гостинице дерёшься, и доктора нашего на пристань провожаешь.

— И в одно и то же время, что самое интересное, — добавил Корней, покивав головой.

— Да, я такой, — задумчиво протянул Сидор, немного помолчав. — А мы тут тоже узнали массу интересного, пока, как ты изволил выразиться, прохлаждались с князем.

— Он тут изволит людей за одну лисью шкурку на кол сажать. И такой он великий радетель за своих крестьян, что даже вынужден их снабжать едой и водой из своих личных огородов, полей и колодцев.

— А водой из персонального замкового колодца, — покивал головой Димон. — Ничего ему для своих людей не жалко. Вот такой он радетель и отец.

— Интересная у них подобралась семейка, — задумчиво протянул Корней. — Не зря я согласился на княжеское предложение. Как нутром чуял, что надо соглашаться. Надеюсь, пару деньков мы выгадали.

— У нас только два пути, — пояснил он на вопросительные взгляды товарищей. — Или валить князя с княжной, а заодно и всю его местную гвардию, или сваливать отсюда тишком, пока гвардия с границы не вернулась.

— Валить князя нельзя, — задумчиво возразил Сидор. — Вроде как не за што, да и с княжной, одни подозрения. Нет прямых фактов. А завалим обоих, то за нами начнётся погоня всех этих князей, бояр, да баронов вместе взятых. Похлеще бандитской. Оно нам надо?

— Маня рассказывала, что княжна хвалилась ей своим жемчугом, — неожиданно заговорил Димон. — Как раз после того, как она сунула тебе этот спальник, — кивнул он Сидору, — княжна, под каким-то предлогом зазвала её к себе, и там бахвалилась перед ней своим жемчугом. Немного, горсти две, не более. Но вот что странное. Мане показалось, что тот жемчуг больно уж на наш похож. Такой же по цвету и по размеру, и по форме похож. Она потом даже специально в своих вещах покопалась, проверила, не пропал ли наш жемчуг. Вроде как цел.

— А вот, с чего бы ей надо было перед Маней так с ним выставляться? — обвёл он всех вопросительным взглядом.

— Нам нужны эти два дня, — посмотрел прямо в глаза Корнея Сидор. — Нам надо набрать саженцев этой их шишкой-ягоды, упаковать и подготовить для транспортировки. А для этого надо не менее пары дней, начиная с завтрашнего.

— Будет тебе два — три дня, — кивнул головой Корней. — Больше не обещаю, но три гарантирую. Главное Мане ничего не говорить, а то она полезет выяснять отношения с княжной и завалит всё дело.

— Значит, решено, — закончил совещание Сидор. — Мы с Димоном занимаемся шишкой-ягодой и готовим лошадей, а ты продумай, как нейтрализовать гвардию. Дня эдак на два, чтоб мы могли оторваться с гружёным караваном от погони и никого не убивать. Как я понимаю, лошадей мы продать сейчас не сможем, времени нет. Так что придётся гнать с собой.

Упаковка шишкой-ягоды. *

Следующим утром, не откладывая дела в долгий ящик, Сидор с Димоном явились к Ключнику и потребовали у того четыре столитровых дубовых бочки, четыре пятидесятилитровых дубовых бочки, сыромятных ремней для крепления груза, моток тонкой бечевы, опилки, в неограниченных количествах, и лёд.

— Лёд то вам зачем, — удивлённо посмотрел на него Ключник, от неожиданности прекративший записывать их требования.